Spotify Premium promet une écoute musicale sans publicité. Mais côté podcasts, l’histoire est un peu différente : de nombreux épisodes contiennent des messages sponsorisés déjà intégrés à l’enregistrement. Résultat, même en payant, on peut encore tomber sur une publicité pour un matelas, un outil de recrutement ou une boisson vitaminée.
Les podcasteurs font la grimace
Jusqu’ici, la solution consistait à marteler le bouton d’avance de 15 secondes, avec la précision d’un jeu de hasard. Spotify teste désormais mieux : un bouton « Skip ahead » capable de sauter certains passages comme les introductions, les promotions ou les messages de sponsors, pour reprendre plus directement le fil de l’épisode.
La fonction n’a pas été officiellement annoncée, mais elle est apparue chez plusieurs utilisateurs. Spotify confirme seulement mener un test. L’entreprise explique vouloir rendre l’écoute et le visionnage des podcasts plus intuitifs pour les abonnés Premium, afin qu’ils passent plus de temps à profiter des contenus. Petite nuance, et elle compte : ce bouton ne s’applique pas aux publicités vendues directement par Spotify. Il vise plutôt les annonces intégrées par les créateurs ou les éditeurs dans leurs propres épisodes.
Pour les auditeurs, difficile de ne pas voir l’intérêt. Payer un abonnement et devoir quand même écouter des pubs dans les podcasts reste une irritation fréquente. Ce bouton remet un peu de contrôle dans leurs mains, sans avoir à deviner où se termine la réclame.
Mais pour les créateurs, c’est une autre musique. Beaucoup de podcasts financent leur activité grâce aux messages sponsorisés lus ou intégrés dans les épisodes. Si Spotify facilite leur évitement, les annonceurs pourraient considérer ces espaces comme moins efficaces, donc moins intéressants. Selon Semafor, plusieurs grands réseaux ont contacté Spotify pour obtenir des explications. Tommy Vietor, cofondateur de Crooked Media, a même accusé la plateforme de vouloir « détruire l’industrie du podcast ». Bonne ambiance.
Le vrai sujet, c’est le traitement différencié des publicités. Les annonces achetées via Spotify ne peuvent pas être sautées avec ce bouton, tandis que celles vendues directement par les éditeurs le peuvent. Pour certains acteurs du secteur, Spotify valorise donc son propre marché publicitaire tout en fragilisant celui des autres.
Spotify se veut rassurant. La fonction reste limitée à certains abonnés payants, seulement quand l’application est ouverte au premier plan. La plateforme affirme aussi que les auditeurs réinvestissent le temps gagné dans davantage d’écoute, ce qui éviterait de pénaliser les créateurs.
Il faudra voir si ce test devient permanent. Mais une chose est déjà claire : pour les utilisateurs, ce petit bouton ressemble à une amélioration de confort. Pour l’industrie du podcast, il ressemble surtout à une perte de revenus publicitaires.
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