À l’origine de cette opération qui concerne environ 2,86 millions de véhicules dans le monde, on trouve une banale vis. Celle-ci sert à fixer le boîtier de direction. Exposée pendant plusieurs années au sel de déneigement et à certaines conditions environnementales, elle pourrait se corroder, puis finir par casser.
Petite pièce, grandes conséquences
Dans le scénario le plus sérieux, cette rupture pourrait entraîner une perte de contrôle de la direction et augmenter le risque d’accident. L’autorité fédérale allemande des transports automobiles, la KBA, précise toutefois ne connaître aucun incident ayant causé des dégâts matériels ou des blessures en lien avec ce problème. Le dossier est toujours présenté comme étant « en cours d’examen » sur le site de l’organisme. Son évaluation définitive n’est donc pas encore connue.
Plusieurs modèles très répandus sont concernés : les Volkswagen Golf, Golf Variant, Tiguan, Touran et Caddy, ainsi que l’Audi Q3. Les Volkswagen potentiellement touchées ont été produites entre le 24 septembre 2013 et le 1er juillet 2024. Au total, près de 2,16 millions de véhicules Volkswagen seraient concernés dans le monde, dont presque 900.000 en Allemagne. Du côté d’Audi, plus de 696.000 voitures pourraient être touchées.
Audi parle d’un rappel lancé « par précaution ». Le constructeur explique que ses contrôles internes ont mis en évidence un risque de corrosion progressive sur certaines vis maintenant le système de direction. Tous les Q3 ne sont pas concernés. Le rappel vise des exemplaires fabriqués entre le 31 octobre 2017 et le 23 mai 2024, équipés d’une combinaison précise de système de direction et de berceau d’essieu avant.
La bonne nouvelle pour les propriétaires est que l’intervention ne devrait pas immobiliser longtemps leur voiture. Audi estime que la réparation peut prendre jusqu’à une heure. Elle sera réalisée gratuitement. Les automobilistes qui pensent posséder un véhicule concerné peuvent contacter un atelier agréé en lui communiquant le numéro d’identification de leur voiture, plus couramment appelé VIN. Ce numéro permettra de vérifier rapidement si le modèle fait partie de la campagne.
Ce rappel intervient après une autre opération menée plus tôt cette année par le géant Volkswagen. Celle-ci portait sur les batteries de près de 100.000 véhicules électriques de la gamme ID. Les deux opérations restent néanmoins très inférieures, par leur ampleur, au rappel lié au scandale des émissions diesel, qui avait concerné 8,5 millions de voitures en Europe.