Sur le marché du VPN, le “gratuit” a longtemps été un terrain à part. D’un côté, on avait les pure players comme NordVPN ou ExpressVPN qui ne proposent aucune formule gratuite (période d’essai de 30 jours) et de l’autre, on avait une myriade de services gratuits aux méthodes douteuses. Entre les deux, Proton avait un boulevard et le service de VPN suisse a été l’un des seuls à proposer une version gratuite à la fois sérieuse et sans contrepartie.
Longtemps resté dans l’ombre des grands noms du VPN, Avast a lancé la semaine dernière un VPN entièrement gratuit. Chez lui, vous n’avez pas besoin de mettre votre carte bancaire pour son service qui est sans date d’expiration et sans plafond de données. Et derrière Avast, il y a Gen Digital qui est l’ogre de la cybersécurité (maison mère de Norton, AVG et Avira) et quand un groupe de cette taille s’attaque au VPN gratuit, ce n’est pas pour faire de la figuration.
Sur l’essentiel, Avast et Proton se rejoignent : chiffrement solide, politique no-log, aucune limite de volume. Ce sont évidemment deux éditeurs sérieux avec deux promesses crédibles mais derrière ce socle commun, ils ont fait des choix très différents. Nous les avons comparés sur quatre points.
Choix des pays : Avast laisse la main à l’utilisateur
C’est la différence la plus visible et c’est absolument crucial si vous réfléchissez à vous équiper d’un VPN. Proton VPN Free donne accès à des serveurs dans une dizaine de pays, mais c’est le service qui attribue la connexion, sans que l’utilisateur puisse désigner une destination. Pour sécuriser un Wi-Fi public, cela ne change rien mais pour retrouver un service réservé à un pays précis, ça sera plus compliqué : vous ne pouvez donc pas choisir un pays de connexion (donc pas non plus d’IP spécifique dans un pays), ce qui va vite restreindre son utilité. Par exemple, si vous êtes en vacances à l’étranger et que vous souhaitez vous connecter à un service géo-bloqué en France, la formule gratuite de Proton sera très limitée.
Avast a pris le contre-pied en offrant un vrai argument différentiant : au premier lancement après avoir téléchargé Avast VPN gratuit, on choisit soi-même trois emplacements parmi 40, de Paris (France) à Tokyo (Japon) en passant par Chicago (USA) ou Amsterdam (Pays-Bas(. Le choix est définitif mais on sait ensuite très exactement par où transite sa connexion (et vous avez donc une IP garantie dans ces trois pays pour toujours) et l’on passe librement d’un pays à l’autre parmi les trois retenus.
Sur ce point, Avast prend l’avantage.
Nombre d’appareils : Avast couvre toute la maison
L’écart est encore plus net ici et il joue encore une fois en la faveur du géant Avast. En effet, l’offre gratuite de Proton se limite à un seul appareil à la fois : protéger en même temps son ordinateur et son smartphone suppose déjà de passer à la caisse. Si vous voulez donc couvrir plusieurs appareils avec Proton, il faudra créer un compte dédié pour chacun d’entre eux, ce qui peut vite devenir compliqué à gérer (mais pas impossible).
Avast, lui, ne fixe aucune limite pour ses utilisateurs gratuits. Ordinateur, smartphone, tablette, PC des enfants : tout le foyer peut être couvert avec un seul compte, sur Windows, Mac, Android et iOS. Fait assez curieux, l’offre gratuite d’Avast fait même plus que sa propre version payante qui est plafonnée à 10 appareils.
Vitesse : Proton garde une légère longueur d’avance
Sur le papier, les deux services jouent dans la même catégorie : Proton parle de vitesse “moyenne” pour son offre gratuite (il reconnait très volontiers qu’il bride la version gratuite pour inciter les gens à migrer vers son offre payante, ce qui est absolument normal), Avast de vitesse “standard”. Dans les deux cas, vous aurez largement de quoi naviguer, regarder une série en HD ou passer un appel vidéo.
À l’usage, Proton se montre toutefois un peu plus fluide et c’est probablement parce qu’il est fort d’un réseau rodé depuis des années. L’écart reste mince, et Avast le compense en partie en laissant choisir un serveur proche de chez soi (si vous avez défini un serveur proche parmi les trois qui vous sont demandés au démarrage), ce qui joue directement sur les débits. Sur la partie payante, Proton est aussi remarquable sur les débits et il fait partie des VPN les plus rapides du marché.
Offre payante : Proton plus convaincant
Pour qui envisage un jour de passer à la formule payante, Proton reprend la main face à Avast. Proton VPN “Plus” ouvre l’accès à plus de 140 pays et à des fonctions avancées comme Secure Core qui fait transiter la connexion par plusieurs serveurs, le bloqueur de publicités NetShield ou encore le téléchargement en P2P. Vous pouvez vous en sortir pour moins de 3 euros par an, et c’est un excellent tarif. Proton VPN est open source, il est no-log et il mise sur une transparence maximale pour offrir un réel anonymat à ses utilisateurs.
Avast Premium VPN n’a pas à rougir avec lui aussi plus de 140 emplacements (évidemment un réseau de serveurs nettement moins important que Proton qui en possède plus de 20 000 dans le monde), le double VPN, le tunnel fractionné et des débits très proches de votre connexion de base mais il démarre à 4,25 euros par mois et se renouvelle à 93,99 euros par an. Pour vous simplifier le travail, nous avons écrit ce guide pour vous aider à choisir entre le VPN gratuit d’Avast ou la version payante.
Sur le rapport qualité-prix, Proton garde l’avantage.
Deux philosophies, un même progrès
Le choix dépend donc de ce que l’on attend : Pour qui envisage de passer un jour à une formule payante, Proton est une valeur sûre avec un écosystème cohérent et des tarifs difficiles à battre. Pour qui veut un VPN gratuit et compte bien le rester, Avast propose aujourd’hui l’offre la plus généreuse : des pays que l’on choisit, et tous les appareils de la maison protégés sans débourser un euro.