Après un record en 2025, les émissions mondiales de CO₂ provenant des énergies fossiles pourraient diminuer de 0,4 % cette année. Le Global Carbon Budget 2026 prévoit donc un recul, après une hausse de 1,1 % l’année précédente. De quoi se réjouir ? Un peu, mais les auteurs du rapport jettent un froid.
Moins de pétrole, davantage de renouvelables
Pour Robbie Andrew, chercheur au Centre international de recherche sur le climat (CICERO), il s’agit d’un recul ponctuel, principalement lié aux restrictions d’approvisionnement provoquées par les événements au Moyen-Orient. Autrement dit, cette baisse ne marque pas encore le début d’une tendance durable.
La guerre en Iran a fortement perturbé le trafic dans le détroit d’Ormuz. En temps normal, environ 20 millions de barils de pétrole y transitent chaque jour, soit un quart du commerce maritime mondial de pétrole. Ces difficultés se retrouvent dans les projections : les émissions liées au pétrole devraient diminuer de 1,9 %, et celles du gaz de 0,3 %. Le charbon, lui, continue de progresser, avec une hausse attendue de 0,6 %.
Le problème, c’est qu’une pénurie ne constitue pas une politique climatique. Une réouverture durable du détroit pourrait mettre fin aux contraintes d’approvisionnement, explique Robbie Andrew. Même sans cela, les prix élevés encouragent les producteurs à augmenter leur offre. Le chercheur observe déjà une forte progression de la production de gaz destiné à l’exportation hors du Moyen-Orient.
Les renouvelables ont néanmoins leur part dans cette baisse. Sans les nouvelles capacités installées, les émissions n’auraient probablement pas reculé, estime-t-il. Selon le rapport, la Chine représente la moitié des émissions évitées à l’échelle mondiale grâce aux énergies renouvelables et aux véhicules électriques. Le solaire, l’éolien, les batteries et les voitures électriques produisent donc des résultats. Leur déploiement reste toutefois trop lent pour assurer une diminution durable des émissions mondiales. Une baisse annuelle des émissions ne signifie pas que la concentration de CO₂ dans l’atmosphère diminue. Celle-ci devrait encore augmenter en 2026.
Le rapport estime par ailleurs à 165 milliards de tonnes le budget carbone restant pour limiter le réchauffement à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels. Au rythme actuel, cela représente moins de quatre années d’émissions. À Antalya, en Turquie, où se tient la COP31, les négociateurs ont donc peu de raisons de se satisfaire de ce recul. Les solutions commencent à peser dans les chiffres, mais une baisse provoquée en partie par des approvisionnements perturbés est trop fragile. Pour qu’elle dure, il faudra accélérer la sortie des énergies fossiles.