À la fin de la saison 1 de Kaiju No. 8, on avait laissé le protagoniste, Kafka Hibino, dans une position délicate. Rapide rappel des faits : simple agent au sein d’une agence de nettoyage de kaijus, ce dernier, motivé par une promesse faite dès l’enfance à son amie Mina Ashiro, est déterminé à rejoindre un jour les rangs des Forces de Défense, un organisme militaire de pointe spécialisé dans l’éradication des grandes menaces. Plus précisément des Kaijus, dont les carcasses, celles des plus dangereux (ceux qui sont numérotés et classés sur une échelle de fortitude) servent ensuite à concevoir des équipements et des armes spéciales pour les Forces de Défense.
Par inadvertance, Kafka va se retrouver en contact avec un Kaiju, qui va intégrer de force son corps, lui donnant ainsi la capacité d’en devenir un lui-même. Baptisé et nommé par les Forces de Défense comme étant le Kaiju No. 8, Kafka finit par réaliser son rêve, tout en se servant de ses nouveaux pouvoirs pour comprendre les kaijus, identifier leurs faiblesses et défendre ses camarades. Lors d’une attaque de masse contre la base de Tachikawa, Kafka n’a pas d’autre choix que de révéler son autre nature pour protéger tout le monde. Découvert, il est aussitôt encerclé et fait prisonnier, en attendant que le comité statue sur son sort, partagé entre la volonté de le tuer ou, à l’instar des autres kaijus numérotés, de le transformer en arme. Défié par le directeur des Forces de Défense, qui doute de son humanité, défendu ensuite par son amie d’enfance, Mina, Kafka parvient in extremis à se blesser pour éviter de tuer le haut responsable, qui décide de le garder en vie.
Une nouvelle tête à suivre (et bien faite en plus)
Sans surprise, la saison 2 reprend là où la précédente s’était arrêtée à l’issue des douze premiers épisodes de l’anime. Kafka est en prison. Le directeur Isao Shinomiya, qui a décidé de l’épargner, a décidé de le réintégrer aux troupes de Forces de Défense, persuadé de pouvoir le contrôler. Pendant ce temps-là, une nouvelle tête fait son apparition : le capitaine de la 1re division, Gen Narumi. Entrevu rapidement à l’issue du douzième épisode, ce dernier est le parfait exemple de ce qu’est Kaiju No. 8 : un concentré d’humour, de spectacle et de profondeur narrative. Évidemment, en deux épisodes, on n’a pu voir qu’un échantillon de ce qu’est et sera Gen dans les semaines à venir.
Mais son goût pour la pop culture – il est collectionneur de produits en tout genre, ne cesse de se faire livrer des choses et de jouer en ligne – est bien présent, tout comme son rang. Gen est un petit génie, qui dispose d’une arme redoutable et d’un flow particulièrement remarquable. Il est d’ailleurs tout simplement considéré comme le combattant anti-kaiju le plus puissant. Dans sa forme sérieuse, Gen a une tendance à délivrer peu de mots, à manager ses équipes avec une autorité naturelle et une forme de mystère autour de sa personne.
Des soucis pour Kafka
S’en prendre au directeur des Forces de Défense, alors que son avenir est débattu en interne, et être à deux doigts de le tuer a forcément des conséquences. La saison 2 de Kaiju No. 8 démarre avec Kafka en cellule, emprisonné pour éviter de faire du mal à autrui et des dégâts autour de lui. Le héros ronge son frein, en attente d’être “utilisé” sur le terrain, car déterminé à se rendre utile et à prouver sa valeur. Éléments qu’il va vite avoir l’occasion de faire, quand le directeur Isao Shinomiya décide de l’affecter à la 1re unité, aux côtés de Gen et de sa fille, Kikoru, en quête de progression, elle aussi. Une décision loin d’être un cadeau puisqu’en cas de non-maîtrise de ses pouvoirs, Kafka se verra exécuté par… Gen lui-même.
Difficile de ne pas voir, si ce n’était pas déjà le cas avant, de sacrées similitudes avec l’Attaque des Titans. Évidemment, on ne parle ni de politique ni de géopolitique, axes majeurs de l’oeuvre d’Hajime Isayama. Mais ce débat sur le sort de Kafka, la défiance des hommes à son sujet, l’obsession du héros à combattre ces monstres et à en devenir, par la force, un lui-même, cela nous rappelle le début du voyage initiatique d’Eren Jaeger. Kafka, lui, ne sera visiblement pas à l’abri des surprises dans cette saison 2. Son combat contre le directeur, le fait d’être impuissant et de perdre le contrôle du kaiju qui vit en lui l’a profondément perturbé. Cela aura des conséquences sur le terrain, qu’on vous invite à découvrir lors des deux premiers épisodes (l’épisode 2 de la saison 2, ou épisode 14, sera diffusé le 26 juillet prochain, le premier le 19).
Une menace d’envergure
C’est la partie la plus attendue – que se passe-t-il au début de la saison 2 de Kaiju No. 8 ? – et celle sur laquelle on se montrera le plus vague possible, histoire d’éviter tout spoil inutile. Alors que Kafka a des choses à prouver et des choses à se prouver, le Japon se retrouve de nouveau et rapidement sous la menace de kaijus. Dont un particulièrement belliqueux, intelligent et dangereux. S’agit-il du Kaiju No. 9, marqué par son affrontement avec Kafka, bien présent à l’issue de la saison 1 et qui semble avoir un plan bien précis : celui de s’en prendre à la base des Forces de Défense, pour mettre la main sur leur armement ? Alors que de nouvelles recrues ont intégré les rangs de la base et les différentes divisions, ces dernières vont se retrouver à vivre un baptême du feu on ne peut plus risqué.
La menace est cette fois coordonnée, tactique, et vise plus précisément Kafka, avec la ferme intention d’isoler celui-ci du reste de ses coéquipiers. On n’en dira pas plus, mais ces deux épisodes donnent le ton et le rythme d’une saison 2 que l’on attendait avec beaucoup d’impatience. Alors que Dan Da Dan et Sakamoto Days ont repris depuis quelques semaines, Kaiju No. 8, dont la diffusion de la saison 2 devrait s’arrêter fin septembre (on évoque 11 épisodes cette fois), avec ses similitudes avec L’Attaque des Titans mais aussi, sur certains aspects, avec Solo Leveling, postule pour être l’anime de cet été. En tout cas, le travail de Production IG est toujours aussi remarquable sur le plan visuel. Et si vous ne voulez pas binge watcher les douze épisodes de la saison 1 pour être à jour, le film Mission Reconnaissance, disponible sur Crunchyroll, vous résume, dans les grandes lignes, tout ce que vous devez savoir avant d’attaquer ce samedi, la nouvelle saison de Kaiju No. 8.
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