Parce que c’est lui le plus beau, tout simplement
Si dans notre test d’EA Sports FC 26, on a pu saluer les efforts réalisés sur le plan visuel par les équipes d’EA Sports, personne ne joue dans la même cour que la saga NBA 2K. Depuis des années, la licence développée par Visual Concepts a fait du photoréalisme son dada. Si le jeu est magnifique tous les ans, cette année, les équipes ont visiblement décidé de frapper plus fort encore.
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La sueur, la fatigue, les expressions faciales, les reflets, les effets de lumière, les plis sur les maillots… tout y est. Même le public, d’ordinaire fade, a bénéficié d’un travail graphique. Il était temps. Comme d’habitude, on peut aussi compter sur le travail titanesque des équipes pour retranscrire la réalité actuelle du championnat NBA mais aussi son passé, avec les maillots d’époque et un grain plus vintage à l’image.
L’image ne serait rien sans le son (et inversement) et cette vérité se vérifie dans le jeu, avec un énorme travail de sonorisation des différents parquets de la Ligue. On le sait, par le passé, les équipes derrière NBA 2K ont pris le pli d’aller capturer des séquences audio dans les différentes villes du championnat, afin de pouvoir se rapprocher au maximum d’une véritable ambiance de match. Le rendu est tout simplement énorme, sans compter la qualité des commentaires. Bref, on s’y croit, une année de plus encore et de façon remarquable.
Parce que jouer une Carrière NBA n’a jamais été aussi excitante
La grande force de NBA 2K, au-delà de sa jouabilité et de ses modes de jeux à foison et tous plus généreux les uns que les autres en durée de vie – comme My GM, My NBA ou My Team – c’est le mode Carrière, qui nous propose de créer notre propre avatar et de propulser ce dernier au panthéon des meilleurs joueurs de la Ligue. Ces dernières années, le mode avait basculé dans une sorte de fainéantise, se contentant d’amener très vite le joueur sur le banc d’une franchise NBA, sans réellement créer d’affect ou d’historique avant.
Ce n’est pas le cas cette année, avec le retour d’une Carrière scénarisée donc et du scénario “Out of Bounds”. Ce dernier narre les débuts de MP (le traditionnel nom donné à votre joueur dans ce mode et diminutif de My Player), sous la forme originale d’une vidéo-souvenir retraçant ses débuts de basketteur, jusqu’à son arrivée en NBA. Si on est libre de revivre le passé de MP ou de basculer directement dans la catégorie reine, on ne saurait trop vous conseiller la première option.
D’abord parce qu’elle est tout de même bien utile pour faire monter en compétences votre avatar – et vous éviter en partie de mettre de l’argent dans le jeu via son système de microtransactions. Ensuite, parce que vous passeriez à côté de moments sympas, comme un tour d’Europe, la possibilité de jouer en Espagne, au Real ou en France à Paris et de découvrir l’Euroligue, même si aucun des championnats ou compétitions cités ne sont sous licence. Mais le fait de pouvoir y accéder, même de façon fictive, est vraiment appréciable. Pour la suite, le reste de votre destin sera déterminé selon un entraînement passé dans une franchise de votre choix. Si vous êtes bon, vous serez drafté là-bas.
Parce que les femmes commencent à s’installer
Depuis quelques années, le sport féminin revêt une importance de plus en plus appréciable au sein des instances, que ce soit sur le plan social, politique ou vidéoludique. C’est déjà le cas depuis un moment sur EA Sports FC, cela arrive cet automne avec Football Manager 2026 et cela est encore une fois une vérité dans NBA 2K26. Des efforts importants ont été effectués pour véritablement intégrer le basketball féminin au jeu et à son ADN. Les joueuses de la WNBA seront désormais jouables et collectionnables dans le mode MyTeam, à l’instar de ce qu’EA Sports a réalisé ces dernières années sur FUT.
De plus, le mode Carrière au féminin, The W, s’est étoffé pour devenir plus interactif et immersif. Les conférences de presse font leur apparition, avec des incidences en fonction de vos réponses sur le moral de votre joueuse, son entente avec les autres joueuses de l’équipe et sa rivalité avec d’autres joueuses de la Ligue. Une prise de parole officielle de votre avatar avant la Draft va notamment esquisser les grandes lignes de sa carrière à venir. Si les réseaux sociaux sont toujours aussi présents dans le jeu et calqués sur le langage actuel, les défis GOAT viendront compléter l’expérience, avec des face-à-face face aux meilleures joueuses vous barrant la route vers les sommets.
Oui mais…
Parce qu’il y a toujours un mais. NBA 2K est un jeu qui s’adresse avant tout aux fans purs et durs de basket et donc, aux suiveurs de la NBA. Les autres ne sont pas exclus, mais maitriser et comprendre les arcanes du titre – ce qui demande aussi de connaitre les zones préférentielles des uns et des autres et de passer du temps sur le tutoriel – risque de leur demander plus de temps.
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Pour ne pas changer, le système de tir, comme celui du rebond, ont été revus et vont demander un peu de patience pour certains en termes de pratique. Enfin, on ne peut occulter les microtransactions dans le jeu, beaucoup trop présentes et récurrentes, et ce dans tous les modes de jeu proposés dans NBA 2K. Au point de passer à côté du meilleur jeu de sport cette année ? Tout de même pas non.
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