Une épidémie mondiale est attendue la semaine prochaine. Cette fois, pas de Covid-19, mais une déferlante venue des États-Unis, avec GTA 6. Les médias américains lui ont déjà trouvé un nom, la « GTA Flu » (comprenez grippe GTA), et un prix : un milliard de dollars de productivité envolée en une seule journée.
1,5 million de salariés en arrêt GTA
Grand Theft Auto VI sort le jeudi 19 novembre sur PS5 et Xbox Series X, après deux reports et treize ans d’attente. Environ 1,5 million de salariés américains devraient déserter leur poste de travail ce jour-là. Multiplié par le salaire moyen, les calculs qui circulent en ligne avoisinent un milliard de dollars de perte, soit un recul de 2 % de la production nationale sur la journée. L’estimation, attribuée à José García Montalvo, professeur d’économie à l’université Pompeu Fabra de Barcelone, ne repose en réalité sur aucun chiffre précis, et a été popularisée par l’International Business Times début septembre.
En remontant la piste, on tombe sur une interview publiée par la radio espagnole Cadena SER le 28 juillet 2025. À l’époque, GTA 6 devait encore sortir le 26 mai 2026. Montalvo y explique que les absences toucheraient surtout les jeunes hommes et le secteur de la tech, où le télétravail rend la surveillance plus difficile.
Les comptes ne sont pas bons
Admettons malgré tout les 1,5 million d’absents. Les 70 000 dollars correspondent à une année entière de production. Rapportés à environ 250 jours ouvrés, on tombe à 280 dollars par personne et par jour, soit à peu près 420 millions de dollars pour l’ensemble des personnes qui se feraient porter pâles le 19 novembre. Pour atteindre cette perte nette, il faudrait que chaque absent produise près de 670 dollars par jour, soit un salaire annuel de 165 000 dollars. On est très loin du compte. D’autant plus qu’aux États-Unis, les arrêts maladies ne fonctionnent pas comme en France. Le plus souvent, il s’agit de simples congés, que l’employé pose et qui ne seront, par définition, pas posé ailleurs dans l’année.
De l’autre côté de l’Atlantique, il faut donc plutôt s’attendre à une hausse du nombre de congés au matin du 18 novembre. Dans un sondage mené du 9 au 20 octobre auprès de 1 530 salariés à temps plein, l’institut BambooHR estime que 18 % d’entre eux comptent prendre leur journée pour le jeu, avec une proportion qui grimpe à 32 % chez la génération Z et à 27 % chez les millennials. Détail qui n’en est pas un : Avengers Doomsday, attendu le 18 décembre, fait exactement le même score.
Le milliard est dans la poche de Rockstar
Reste que si les chiffres avancés semblent exagérés, le le jeu pourrait s’écouler à 37 millions d’exemplaires dès sa première semaine rien qu’aux États-Unis, pour environ 4,5 milliards de dollars de ventes. Dans tous les cas, c’est Rockstar qui empochera le pactole.