Saber : Handwritten Notes

Saber est une application de prise de notes pensée pour l'écriture manuscrite, au stylet sur tablette ou du bout du doigt sur un écran tactile. Le projet est open source : n'importe qui peut consulter son code et comprendre comment les données sont traitées, ce qui s'inscrit pleinement dans l'esprit du logiciel libre. Son parcours ressemble à celui de nombreux outils nés d'un besoin précis, ici celui des personnes qui préfèrent écrire à la main plutôt qu'au clavier pour réfléchir ou prendre des notes de cours.

L'interface reste simple et directe, organisée autour de dossiers que l'on peut imbriquer sans limite, avec un accès rapide aux notes récentes depuis l'écran d'accueil. Un mode sombre inverse les couleurs de l'encre et du fond, ce qui permet d'écrire en blanc sur noir, une option pratique dans un espace peu éclairé, en cours ou en réunion. Les images et les fichiers PDF importés suivent la même logique d'inversion, si bien qu'on peut continuer à les annoter sans perdre en lisibilité.

Saber s'adresse à un public assez large, des étudiants qui annotent leurs cours aux professionnels qui préfèrent écrire à la main pour structurer leurs idées. L'application est disponible en plusieurs langues, dont le français, et son développement reste actif, avec de nouvelles fonctionnalités ajoutées au fil des mises à jour.

Comment fonctionne Saber ?

Concrètement, Saber propose un canevas d'écriture qui gère bien les superpositions : le surligneur ne change pas de couleur quand deux traits se croisent et ne recouvre pas le texte en dessous, ce qui évite un désagrément fréquent sur d'autres applications du même genre, notamment quand on annote des formules ou des schémas complexes. Chaque note conserve sa date de création et de modification, ce qui aide à s'y retrouver une fois que les dossiers commencent à s'accumuler.

L'organisation repose sur des dossiers imbriqués sans limite de profondeur, une approche qui convient aussi bien à un usage universitaire, pour des recherches ou des révisions, qu'à un usage professionnel où l'on veut séparer plusieurs projets. Les notes récentes restent visibles dès les premiers écrans de l'application, sans avoir à fouiller dans l'arborescence.

Côté confidentialité, Saber applique un système à double mot de passe conçu pour protéger le contenu des notes, y compris face à un accès complet au serveur qui les héberge. Les utilisateurs peuvent d'ailleurs choisir où stocker leurs données : sur le serveur officiel du projet, sur un autre serveur compatible, ou en s'auto-hébergeant. Cette flexibilité s'adresse surtout à celles et ceux qui veulent garder la main sur leurs données plutôt que de dépendre d'un service fermé.

L'application permet aussi de continuer à écrire sur des documents déjà existants, ce qui remplace utilement le cahier physique pour qui veut tout centraliser au même endroit, cours, brouillons et annotations compris.

Sur quels appareils peut-on installer Saber ?

Saber fonctionne sur un univers d'appareils assez large pour une application de ce type. On peut la télécharger sur Windows, macOS et Linux pour un usage sur ordinateur, ainsi que sur Android et iOS pour une utilisation nomade sur smartphone ou tablette. Les notes se synchronisent entre ces différents appareils, ce qui permet de reprendre une annotation commencée sur tablette directement depuis un ordinateur portable.

Cette disponibilité multiplateforme en fait un outil que l'on retrouve aussi bien dans la vie étudiante que dans un cadre professionnel, sans contrainte particulière liée au système d'exploitation utilisé.

Saber est-il payant ?

On peut télécharger Saber gratuitement, sans version premium à débloquer. Le code source est consultable par tous, ce qui garantit une certaine transparence sur son fonctionnement et sur la manière dont les notes sont traitées. Le choix du mode d'hébergement des données, serveur officiel, serveur tiers ou auto-hébergement, ne change rien au coût d'utilisation de l'application elle-même.

Quels sont les logiciels équivalents à Saber ?

Plusieurs applications de prise de notes proposent des approches différentes de celle de Saber.

Notewise, par exemple, mise sur une interface pensée pour la prise de notes numérique en contexte scolaire, avec des outils d'organisation par matière et de révision qui la rapprochent davantage d'un carnet structuré que d'un espace d'écriture libre.

Evernote reste une référence plus ancienne et plus généraliste dans le domaine. L'application permet de centraliser du texte, des images et des documents scannés, avec un système de recherche interne poussé, mais elle s'appuie sur un fonctionnement propriétaire assez éloigné de la logique open source de Saber.

Notion, de son côté, dépasse le simple cadre de la prise de notes pour proposer un espace de travail contemporain où l'on peut aussi bien rédiger des documents que construire des bases de données ou gérer des projets en équipe. Sa flexibilité en fait un outil plus large, moins spécifiquement tourné vers l'écriture manuscrite que ne l'est Saber.