Après une Samsung Galaxy Note 10.1 un peu en demi-teinte à cause de son positionnement et d’Android 4.0 ICS, le Galaxy Note 2 a la lourde tâche de rendre ses lettres de noblesse à la gamme. Samsung n’a pas vu les choses à moitié puisque le nouveau smartphone de la marque coréenne est le premier smartphone (hors appareils Google) sous Android 4.1 Jelly Bean, certes avec une surcouche TouchWiz, mais Jelly Bean quand même.
Après un pari risqué, le succès du Samsung Galaxy Note a prouvé qu’il y avait un marché et les concurrents commencent à s’organiser autour. Samsung ne compte pas cependant laisser les concurrents arriver et dégaine donc son nouveau Galaxy Note 2.
Les Caractéristiques
Je pense que vous connaissez déjà les caractéristiques techniques de la bête, mais pour rappel :
– Ecran Super AMOLED HD de 5,5″″ avec une résolution 1280×720 soit 267 ppi
– S Pen (nouvelle version)
– Processeur Exynos quad-core cadencé à 1,6Ghz
– GPU Mali 400 MP
– 16Go, 32Go, 64Go
– 2Go de RAM
– Port MicroSD
– APN avec un capteur rétro-éclairé de 8 Mégapixels
– Caméra vision de 1,9 Mégapixels
– Bluetooth 4.0
– WiFi b/g/n
– NFC
– GPS + Boussole
– Batterie de 3100 mAh
– Android 4.1.1 Jelly Bean + TouchWiz
– Taille de 151,1×80,5×9,4mm. Poids de 180g.
Contrairement à la Galaxy Note 10.1, le Galaxy Note 2 n’est pas livré avec toutes la suite logicielle que Samsung a mis en avant sur sa tablette comme Photoshop Touch, Polaris Office, Barnes & Noble Nook (pour les US seulement) ou Smart Remote ainsi que 50Go gratuits durant 2 ans sur Dropbox (attention, ça ne marche plus si vous avez déjà activé un produit Samsung lié à l’offre comme le Samsung Galaxy S3 par exemple).
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Le Packaging
On ne change pas une formule qui gagne puisque le packaging est des plus classiques et sobres. Vous aurez donc, comme vous vous en doutez, le smartphone ou la tablette (au choix) , un câble USB pour la connexion à un ordinateur, un chargeur USB, des écouteurs intra-auriculaires et les fameux manuels d’instructions pour une première prise en main. Rien de transcendant donc au final, mais on regrettera que Samsung n’ait pas jugé nécessaire de rajouter un stylet de rechange au cas où :/
Le Design
Parce que le Galaxy Note 2 sort après le Galaxy S III, il reprend en gros le design de ce dernier avec cette fameuse technologie “HyperGlaze” qui est censé rendre ses lettres de noblesse au plastique. Dans la réalité, le produit est effectivement bien fini, mais ça reste du plastique, certes de meilleure qualité que la moyenne, mais du plastique tout de même, et on est loin de ce qu’on a pu découvrir avec l’iPhone 5. C’est d’ailleurs dommage que Samsung n’essaie pas de faire un effort de ce côté parce qu’en dehors de cela, c’est à la limite du Perfect 😛
A côté, ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit, ça reste du plastique, mais le tout ne fait pas “cheap”. Comme pour le Galaxy S3, j’avais particulièrement peur concernant le liserai argenté et ma foi, ça passe plutôt bien. Maintenant, il faudra voir avec le temps comment le plastique vieillit, mais en attendant, ça passe bien. À noter que toute cette discussion concerne le dos et les tranches parce que sur la face avant, l’écran Gorilla Glass 2 recouvre totalement la façade, ce qui nous fait oublier l’aspect plastique, d’autant plus que sur les bords, on a l’impression que l’écran se fond avec le boîtier et c’est plutôt réussi.
Pour ce qui est de la finition, en dehors du plastique, rien à dire sur le smartphone de Samsung. Alors que ses concurrents directs choisissent un boîtier fermé avec lequel on ne pourra pas changer de batterie, ici, et comme sur le Galaxy S3, la coque arrière se clipse parfaitement et il n’y a aucun jeu à noter. C’est d’ailleurs via cette coque arrière qu’on accèdera à la batterie de 3100mAh mais aussi l’accès aux ports MicroSIM et MicroSD.
Pour le poids, 180g, ce ne sont pas les 133g du Galaxy S3 et encore moins les 112g de l’iPhone 5, mais on a quand même ici un bel écran de 5,5″ et comme pour le Galaxy Note, on s’y habitue très très vite. Je l’avais dans la poche de mon jean toute la semaine dernière et jamais je n’ai été gêné.
Au niveau de la prise en main et par rapport, le Galaxy Note 2 se tient mieux en main grâce à l’écran 16/9 et non plus 16/10 comme son prédécesseur. Le changement de format n’impacte en rien l’expérience utilisateur, surtout avec un stylet plus précis. Bon, je vous l’accorde, à l’oreille, ça reste un très grand smartphone, mais depuis l’avènement du Galaxy Note, j’en vois pas mal dans la rue et je pense quelque part que c’est entré dans les moeurs.La seule chose qu’on pourrait reprocher est le fait que l’écran d’accueil n’aligne plus 5 colonnes d’applications, mais 4 comme sur tous les Android. Perso, ça ne m’a pas gêné.
À côté, et bien avec l’écran de 5,5″, ne vous attendez pas à pouvoir tout faire à une main, c’est un smartphone-tablette donc il vous faudra utiliser vos deux mains en général.
Passons maintenant à la description physique. On commence par la face avant qui vous propose donc… son écran de 5,5″ avec la couche Gorilla Glass 2 qui est très près de l’écran et qui recouvre totalement l’avant. En bas de l’écran se trouve le bouton d’accueil tout en longueur et de chaque côté un bouton sensitif. À gauche du bouton d’accueil le bouton d’Option et à droite le bouton de retour. Du coup, vous remarquerez que Samsung a choisi de garder les mêmes boutons que sur le Galaxy S3 par exemple. Exit donc les boutons virtuels d’Android Stock. Pour accéder au menu des applications en multitâches, il faudra donc maintenant le bouton d’accueil quelques secondes. De même avec Android 4.1 Jelly Bean, il faudra maintenant quelques secondes sur le bouton d’Option pour faire apparaître Google Now, et enfin, quelques secondes sur le bouton Retour pour lancer la barre de multi-fenêtrages du Galaxy Note 2.
Comme sur le Galaxy S3, je trouve toujours un peu dommage que Samsung n’ait pas choisi de se câler un peu plus sur Android Stock. Google avait justement décidé d’en faire un bouton d’accès rapide et on le perd ici, ce n’est pas non plus très gênant dans la vie de tous les jours, mais quand même. De même, pour le bouton Option que Google avait obligé les développeurs à intégrer dans leur interface utilisateur. On remarquera aussi que le bouton de retour est à droite du bouton d’accueil et non à gauche comme sur le Galaxy Nexus ou le Nexus 7. Si vous êtes droitiers, c’est du coup plus pratique que ce que propose Google par défaut.
En haut de l’écran se trouve le logo Samsung, juste en dessous de la grille du haut-parleur qui est argentée et très bien finie. À gauche de la grille se trouve une LED de notification intégrée dans le boîtier et sous le plastique blanc et à droite se trouvent l’APN de la caméra vision de 1,9 Mégapixels et les capteurs de proximité et de luminosité.
Au niveau du dos, on retrouve l’APN de 8 Mégapixels avec un capteur rétroéclairé et son objectif grand-angle dont l’ouverture est de F/2.6. Le flash LED se trouve à gauche de l’objectif et le second haut-parleur en bas à droite. On notera la bonne position du haut-parleur qui ne se loge pas sous les doigts qu’on le tient en mode paysage pour jouer ou regarder une vidéo. Au centre du dos se trouve le logo Samsung, à nouveau.
Sur la tranche du haut se trouvent la prise jack de 3,5mm et un premier micro. Sur la tranche du bas, vous retrouverez le second micro, le stylet et la prise MicroUSB MHL pour la charge et la synchronisation. Je vous le rappelle qu’un port compatible MHL vous permet de vous en sortir comme d’une sortie HDMI via un adaptateur. Perso, je ne suis toujours pas très fan de cette solution, j’aurais préféré une vraie sortie Micro-HDMI comme c’est le cas sur le Sony Xperia S. Sur la tranche gauche se trouvent les boutons de volumes. Sur la tranche droite se trouve le bouton de mise sous tension et/ou de veille.
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Utilisation, Performances et S-Pen
Avant d’attaquer la vidéo où je vous présente la bête de manière un peu plus interactive, je vous rappelle que le Samsung Galaxy Note 2 vous propose Android 4.1 Jelly Bean avec une surcouche TouchWiz Nature UX. La différence avec Android 4.0 ICS sur le Galaxy S3 est flagrante, surtout pour TouchWiz qui profite évidemment du fameux “Project Butter” de Google et donc de la fluidité au niveau de l’interface utilisateur. Au niveau des nouveautés, je ne vais pas revenir dessus et si vous voulez un aperçu, je vous invite à lire le test du Google Nexus 7 ICI. Dans tous les cas, TouchWiz devient bien plus “user-friendly”.
Dans les nouveautés, on notera que Samsung a particulièrement travaillé autour de nouvelles fonctions pour se différencier de la concurrence avec, par exemple, un nouvel écran d’accueil lorsqu’on retire le stylet de son emplacement. Ce nouvel écran d’accueil vous permettra par exemple de prendre une note rapidement sans avoir à passer par la grille d’application. C’est encore plus flagrant lorsque vous êtes en train de téléphoner, vous retirez le stylet et automatiquement, ce nouvel écran d’accueil se lance avec la possibilité de prendre tout de suite une note.
De même, quand vous êtes à l’étranger, le Galaxy Note 2 retient votre pays principal et s’adapte en fonction de ce dont vous aurez besoin comme d’un widget de traduction directement sous Google Now ou encore un nouvel écran d’accueil avec l’heure locale et l’heure dans votre pays principal. Ce n’est pas grand-chose en soi, mais l’expérience utilisateur s’en sort grandie.
Après, je vous rappelle que c’est TouchWiz avec ses icônes et ses widgets, ses raccourcis au niveau de la barre de tâches. Ce n’est pas aussi beau que HTC Sense par exemple et il y a encore des choses manquantes comme la création automatique de dossiers quand on glisse une application sur une autre, mais c’était déjà mieux avec le Samsung Galaxy S3, et là, encore mieux. On va finir par y arriver, surtout depuis que TouchWiz a décidé de rester proche d’Android Stock. Pour un peu plus de détails sur TouchWiz dans sa version Android 4.0 ICS, je vous redirige vers le test du Samsung Galaxy S3 ou celui du Samsung Galaxy Note 10.1.
Pour le clavier virtuel Samsung et dans l’absolu, je l’ai trouvé plutôt réactif et efficace. Je salue au passage la présence des principaux caractères de ponctuations qui se retrouvent dans la zone de prédiction, ce qui évite de passer par le clavier alternatif. Par contre, en terme de saisie pur et de reconnaissance, on est encore loin d’un Swiftkey X. Mais Samsung a bien fait les choses, quand vous sortez le stylet, le clavier switche automatiquement vers la saisie manuscrite et vice-versa.
Du côté multimédia, rien à redire, Samsung l’a toujours proposé et ça n’a pas changé puisque le lecteur vidéo de base supporte toutes les vidéos qu’on a pu testé dont du MKV 720p/1080p, mais aussi les sous-titres. On notera toujours la fonction de Pop-Up qui permet de mettre une vidéo en mode PIP (Picture In Picture) pour faire deux choses en même temps. Sinon, rien à signaler du côté du DNLA si ce n’est que c’est gérer en natif par la Galerie du Galaxy Note 2.
Avec la fonction Pop-Up, on découvrait la puissance d’un processeur quad-core tel que l’Exynos. Et bien Samsung a poussé le vice plus loin avec sa fonction d’applications fenêtrées introduites avec le Galaxy Note 10.1. Mais pour le Galaxy Note 2, la marque coréenne est allée bien plus loin avec maintenant un dock qu’on active via quelques secondes sur le bouton de retour. C’est un développement purement Samsung et on dépend des applications que supporte la nouvelle fonction du Galaxy Note 2. Du coup, vous ne pourrez pas faire du fenêtrage avec toutes les applications. Heureusement, Samsung supporte le client GMail, mais aussi Chrome, Facebook, Twitter ou encore le lecteur vidéo.
Avant d’attaquer la vidéo de test, un petit mot sur les performances de la tablette. La Samsung Galaxy Note 2 embarque un processeur quad-core Exynos cadencé à 1,6Ghz et donc, un peu de la même manière que le Samsung Galaxy SIII ou le Galaxy Note 10.1, le Galaxy Note 2 est très véloce. Les benchmarks le prouvent d’ailleurs très bien puisqu’en puissance brute, le smartphone se retrouve souvent dans les premiers comme sur le test de Sunspider où il talonne l’iPhone 5, nouvelle référence en la matière. Évidemment, dans l’utilisation de tous les jours, vous ne verrez pas les différences avec les processeurs concurrents tels que le Tegra 3 de Nvidia, le Snapdragon S4 de Qualcomm ou encore l’A6 d’Apple si ce n’est dans les jeux vidéo.
Pour ceux qui aiment les chiffres, on vous a fait une batterie de tests sur les applications de benchmarks. Rien de spécial à noter en soi dans la mesure où certains outils comme Vellamo sont plus optimisés pour certains processeurs que d’autres et au final, quel que soit le processeur quad-core actuel, en dehors des jeux, vous ne verrez aucune différence dans la vie de tous les jours.
Le boot du smartphone est relativement rapide et dans l’ensemble je n’ai pas eu à me plaindre de la fluidité du Galaxy Note 2, surtout qu’elle est sous Android 4.1 Jelly Bean.
Pour en finir avant la vidéo, un petit mot sur le S-Pen. Inutile de vous rappeler que c’est le jour et la nuit quand on compare le S-Pen aux stylets pour tablettes tel que le Wacom Bamboo Stylus mais c’est aussi le jour et la nuit avec le stylet du Galaxy Note 1er du nom. En effet, le nouveau S-Pen est d’une précision diabolique. Autant sur le premier Note, on avait des latences, maintenant, c’est comme avec le Galaxy Note 10.1. C’est limite démoniaque, que cela soit pour du dessin ou pour des prises de notes, c’est super efficace. C’est tellement précis maintenant qu’on peut écrire tranquillement tout petit. Bravo. On notera aussi qu’il est désormais un peu plus long et surtout plus plat, ce qui pourra servir de détrompeur pour son rangement.
Test Vidéo
Voici donc notre Test en vidéo :
>>>> En cours d’upload, ça arrive !
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Conclusion
Le Galaxy Note II réalise l’exploit d’améliorer le Galaxy Note là où ce dernier en avait besoin et de garder tout ce qui a fait le succès du premier smartpad. Alors que la Galaxy Note 10.1 nous avait laissé un petit goût d’inachevé, le Galaxy Note II est un smartphone, certes grand, très grand, mais tellement performant, pratique avec un très bel écran, une autonomie monstre et un stylet d’une précision diabolique. Avec ce nouveau processeur Exynos quad-core, on a enfin cette impression de voir le concept de Samsung s’exprimer pleinement, surtout que la marque coréenne a fait un effort indéniable côté logiciel pour nous proposer une suite cohérente, il ne manque plus que les éditeurs tiers.
S’adressant non seulement aux créatifs, mais aussi à ceux qui prennent tout le temps des notes, Samsung à réussi le pari de nous proposer une sorte de tout-en-un équilibré et performant ! Avec le Galaxy S3 puis maintenant le Galaxy Note II, la marque coréenne nous gâte ! Je vous rappelle, pour finir, que le Galaxy Note II est un smartphone un peu à part du fait de sa taille donc si vous le prenez, ça sera en connaissance de cause. En tout cas, moi, j’adhère totalement !
La Galerie Photo
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L’écran
Le Samsung Galaxy Note 2 vous propose un écran de 5,5″ avec une résolution HD soit 1280×720 et donc une densité de 267 ppi. Pour la dalle, c’est un écran Super AMOLED HD avec la technologie PenTile. Alors oui, c’est super contrasté, les noirs sont profonds et visuellement au premier abord, ça claque, mais si on le compare à un écran de type LCD comme le HTC One X, c’est au final un peu moins fin (eh oui, on chipote). Attention, c’est aussi parce qu’on a la chance d’avoir les smartphones pour pouvoir comparer qu’on voit les petites différences entre les deux technologies. De ce point de vue, j’aurais toujours une préférence pour la technologie autour du SLCD et donc du HTC One X.
Contrairement au Galaxy Note, le Note 2 a abandonné le format 16/10 pour le format 16/9, ce qui est bien mieux pour les vidéos. La perte de largeur est minime et très honnêtement, je vous défie de voir une quelconque différence dans l’expérience utilisateur. On notera, comme sur les écrans Super AMOLED HD une légère teinte bleue dans la colorimétrie de l’écran.
Avec une densité moindre par rapport aux smartphones plus classiques, elle reste relativement élevée et vous permettra de profiter pleinement de la résolution. Pour avoir essayé avec des logiciels de lectures comme Kindle, je n’ai pas noté de pixels ou autres au niveau des lettres. Comme sur le Samsung Galaxy S3, la marque coréenne nous livre une petite vidéo optimisée pour ses smartphones, “World of Nature”, que j’ai montrée à mes proches et dont le Wouah Effect a très bien fonctionné.
Le Son
Pour le son, vous vous en doutez, ce n’est pas avec un simple haut-parleur qu’on va se retrouver avec un son propre et clair. C’est assez classique en soi et comme les haut-parleurs sont plutôt bien placés, c’est fort et limite ça peut saturer, mais au détriment de la clarté. Le lecteur MP3 livré en standard est le même que celui du Galaxy S3 et donc, n’est pas compatible avec le service de musique en ligne de Google, il vous faudra donc télécharger Google Play Music si vous êtes utilisateurs.
Maintenant, si vous comptez utiliser le lecteur par défaut, il est assez classique en soi. Petit plus avec non seulement les égaliseurs, mais aussi la possibilité de naviguer dans vos répertoires musicaux, et ce, directement de l’application. Pour finir sur cette partie, je tiens à signaler que tous les efforts apparus avec le Galaxy S3 sont d’actualité avec le Note 2 comme les améliorations autour de la qualité sonore pendant un appel.
Un peu comme Apple avec ses EarPods, Samsung vous propose des intra-auriculaires avec le Galaxy Note 2. C’est assez classique dans l’absolu et c’est toujours mieux que de simples écouteurs boutons. Je finis avec le volume du haut-parleur qui plus puissant que celui du Nexus 7 donc plus agréable.
[nextpage title=”APN et Autonomie”]
APN et Visio
Pour ce qui est de l’APN, le Samsung Galaxy Note II devait récupérer le nouveau capteur Sony Exmor R de 13 Megapixels mais pour des raisons de productions, Sony n’a pas pu livrer Samsung.
Ce n’est pas grave en soi puisqu’on récupère l’excellent capteur rétro-éclairé de 8 Megapixels du Samsung Galaxy S3. Une des raisons principales du pourquoi je suis passé au S3 au détriment du Note 1er du nom, c’était justement pour le capteur photo. Ce n’est pas un critère de choix pour tout le monde, mais ça l’était pour moi ! Du coup, je n’ai plus aucune raison de ne plus revenir au Note avec ce Galaxy Note II.
Pour ce qui est de la qualité des photos, elles sont donc forcément du même niveau que celles prises avec le Galaxy S III, et personnellement, ça me va ! Évidemment, c’est Samsung donc les photos sont très contrastées et saturées, pour le plus grand bonheur du grand public. Par contre, il serait bien que la marque coréenne s’attarde désormais sur la lentille afin que cette dernière soit plus lumineuse. Dans l’absolu, le Galaxy Note II s’en sort plutôt bien dans des conditions de faible luminosité, mais la concurrence commence à faire mieux, je pense notamment à l’iPhone 5 et le futur Nokia Lumia 920.
Pour ce qui est de la caméra visio, elle vous propose un capteur de 1,9 Mégapixels, ce qui vous permettra de faire des Google Hangouts ou du Skype en HD. On a testé et quand la connexion est correcte, le rendu des vidéos l’est aussi. Mais bon, rien de surprenant, c’est un peu la même chose qu’avec les ordinateurs portables.
Voici quelques photos prises avec le Samsung Galaxy Note II :
On finit avec les vidéos et comme avec le Galaxy S3, les vidéos sont plus que correctes et Samsung a d’ailleurs fait un effort au niveau du son puisque ce dernier est moins saturé quand le volume sonore devient un peu trop élevé ! Évidemment, même si ce sont des vidéos en 1080p, ça servira surtout à dépanner et rien ne vaut un appareil dédié ! À noter que la stabilisation fonctionne plutôt pas mal même si je pense que le Nokia Lumia 920 risque de redéfinir ce qu’est la stabilisation sur smartphone.
Voici quelques vidéos prises avec le Galaxy Note II :
L’Autonomie
Une des choses qui avait surpris tout le monde lors de la sortie du Galaxy Note, c’était son autonomie monstrueuse ! Mais au fil des mises à jour, l’OS était de moins en moins optimisé et on se retrouve au final avec une autonomie digne d’un smartphone comme le Galaxy S3 ou le HTC One X.
Avec désormais une batterie de 3100 mAh et un Android 4.1 aux petits oignons, je peux vous dire qu’il est agréable de retrouver l’autonomie du Galaxy Note a ses débuts! Durant une phase de test en mode “power-user”, j’ai quand même tenu presque deux jours. En mode normal, j’ai tenu un peu plus de deux jours et je pense raisonnablement qu’on peut pousser à trois jours.
A côté, je n’ai pas eu de soucis avec les chargeurs USB, ce qui n’était pas forcément le cas de la Galaxy Note 10.1. De même, le Galaxy Note II se recharge via USB à la vitesse d’un smartphone et non d’une tablette, ouf !