Expérience utilisateur

En deux semaines, j’ai largement eu le temps de faire le tour de cet ultrabook de conception ASUS. Il faut dire que mon PC personnel est en panne depuis un mois maintenant et devoir travailler et me divertir sur le Zenbook UX21A représente une excellente occasion de tirer le meilleur (mais aussi le pire) d’une configuration.

Autonomie

La batterie 6 cellules 35Wh (4,800 mAh) du Zenbook UX21A se montre correcte, il aurait de toute façon été compliqué d’intégrer une batterie plus volumineuse à un si petit châssis et c’est là qu’un chargeur minuscule fait toute la différence : alors que le Zenbook tient largement les 6 heures d’utilisation avec éclairage à 50% et WiFi activé, il devient envisageable de se trimbaler avec leur chargeur et ainsi procéder à de petits « ravitaillements » discrets entre deux déplacements.

Que vous soyez en gare ou dans un fast food, vous rechignerez moins à sortir le petit bloc d’alimentation secteur pour une demie-heure, afin d’augmenter de manière exponentielle l’autonomie du Zenbook.

En définitive, dans le cadre d’une utilisation bureautique normale le UX21A s’en sort avec 6 heures d’utilisation continue (traitement de texte essentiellement).

Les chiffres sont revus à la baisse une fois la question du multimédia ou du jeu abordée : un film de 2 heures en 1080p sous VLC
grèvera 40% de la batterie tandis que Diablo III par exemple vous forcera à alimenter votre ultrabook après 3 heures de bons et loyaux services.

Écran

Les angles de vision sont excellents

IPS. S’il devait n’y avoir qu’un seul acronyme à retenir de ce volet sur la dalle du Zenbook UX21A ce serait certainement celui-ci tant il m’a été agréable de consulter des pages internet dans des configurations aussi diverses que : dans un lit, sous un arbre dans un parc, dans une gare très lumineuse ou dans le TGV côté vitre.

Qu’importe le cas de figure, les angles de vision restent homogènes et même l’axe horizontal d’habitude souvent prompt à afficher des effets de moirés sur la dalle (ici quasi inexistants)… un régal.

La dalle mate arrive donc comme une cerise sur le gâteau pour l’utilisateur nomade puisqu’associé au traitement IPS, il devient (enfin) possible de réellement travailler en extérieur sans passer pour un fou furieux devant son miroir high-tech.

Les textes des pages internet se distinguent sans peine, et ce, même avec la luminosité réglée au minimum. L’avantage étant évidemment un gain d’autonomie, mais aussi un tracas en moins : inutile de nettoyer l’écran à chaque déplacement en raison des traces de doigts.

Et puisque nous parlons de doigts, passons maintenant au pavé tactile et au clavier de ce Zenbook.

Pavé tactile

Le pavé tactile est large et réactif, il y a du mieux

Quoique l’on dise quoique l’on fasse, le pavé tactile reste la chasse gardée des machines Apple. Fluide et intrinsèquement liée à l’OS, l’expérience de navigation à l’aide de ce type de trackpad est un plaisir que l’on aimerait retrouver sur nos machines Linux ou Windows.

Qu’à cela ne tienne, le Zenbook UX21A ne démérite pas sur ce terrain et parvient à gommer l’expérience passable que nous avions eue sur le Zenbook de première génération . La taille du dispositif est plus que raisonnable et les deux zones subtilement délimitées remplissent correctement leur rôle.

Mieux encore, c’est bien la première fois que je me surprends à user (et abuser ?) des gestes à trois doigts : page suivante, page précédente, « exposé »… Ces actions qui demandaient jadis de taper sur la touche retour se font désormais instinctivement et contrairement à d’autres produits testés, pas d’accro à signaler de ce côté-là.

Clavier

Une frappe agréable, un rétro éclairage maîtrisé

Comme mentionné dans le chapitre précédent, ç’en est terminé des touches au look aluminium de la génération Zenbook Sandy Bridge. Place a été faite à un plastique plus traditionnel, mais non moins robuste selon mon retour d’expérience.

Habitué depuis un certain temps aux claviers mécaniques de bureau, je dois reconnaître que les touches manquent légèrement de course en profondeur : deux voire trois millimètres supplémentaires n’auraient pas été de refus afin de véritablement « sentir » sa frappe lors de l’écriture de longs textes.

Difficile à expliquer, ce sentiment n’entache toutefois pas l’expérience globalement positive que j’ai eue de la frappe sur le UX21A. Le rétro-éclairage, contrairement au Dell XPS ne se reflète pas sur l’écran et « fuits » moins que ce dernier, une différence perceptible de nuit uniquement.

Les touches sont espacées et la frappe ne demande pas une gymnastique de tous les instants. Un petit bémol toutefois, on regrette d’être systématiquement obligé d’utiliser la touche « Fn » afin d’interagir avec les paramètres de volume et notamment la fonction « mute ». Une molette physique « Ã  l’ancienne » n’aurait pas été de refus surtout lorsqu’on utilise régulièrement son PC dans un environnement calme où l’on n’est pas seul.

En parlant de volume, attardons-nous sur le potentiel sonore du Zenbook UX21A dans la section prévue à cet effet j’ai nommée…

…Audio

Sans surprise donc on parlera ici volume sonore saturation, mais aussi un peu ingéniosité puisque les designers d’ASUS n’en manquent pas.

Contrairement à de nombreux autres modèles de la marque (ou non d’ailleurs), les Zenbook proposent une barre d’enceinte de fabrication Bang & Olufsen Ice Power directement intégrée à la charnière du châssis.

Placée face aux ouvertures de ventilation du PC, les enceintes une fois en utilisation couvrent judicieusement le ronronnement du ventilateur durant les tâches modérées, mais ne pourra rien une fois des logiciels lourds lancés (nous y reviendrons)

Le son est clair, manque forcément de basses et de médiums, mais c’était attendu. On apprécie toutefois la très bonne tolérance du dispositif aux fortes montées en volume : à 80% (volume Windows), la barre de son ne sature presque pas, pourvu qu’on choisisse un style musical « adapté » (Soul, Jazz).

Mais revenons quelques instants sur les nuisances sonores ainsi que sur d’autres aspects tels que le dégagement thermique et… le poids.

Sommaire du Test :

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