On ne va pas dans l’espace en remuant des bras et la NASA le sait bien. L’agence spatiale américaine vient d’annoncer avoir investi 67 millions de dollars pour lancer le développement d’un tout nouveau type de moteur électrique.
Ces derniers, qui devraient équiper les vaisseaux qui partiront à la conquête de différents astéroïdes, mais également de Mars, fonctionneront grâce à l’énergie solaire. C’est la société Aerojet Rocketdyne, qui est chargée de la construction. De tels moteurs sont déjà utilisés par la sonde Dawn, qui gravite autour de Ceres, la plus petite planète naine de notre système solaire. La firme a trois ans pour livrer un premier prototype.
La NASA annonce que ce type de moteur permettra de profiter d’une poussée deux fois supérieure à celle des moteurs solaires électriques actuels. Il serait à terme dix fois plus efficace que des moteurs traditionnels. Vous l’aurez compris, c’est un investissement sur le futur qui pourrait au final faire économiser de l’énergie.
On n’a rien sans rien !