La pop culture et le jeu vidéo sont des marchés grandissants, et l’Arabie Saoudite compte bien se faire une place de choix dans ces industries en pleine croissance. Mohammed ben Salamane, prince héritier du pays, est connu pour la passion qu’il entretient pour ces domaines. Il utilise régulièrement sa fortune pour investir dans les œuvres qui lui sont chères. Aussi, ces sommes d’argent injectées ici et là interviennent également dans le cadre du plan Saudi Vision 2023, mis en place par le prince et le gouvernement en 2016 afin de redorer le blason du pays à l’international. En diversifiant son économie et ses investissements, l’Arabie Saoudite ne sera plus seulement considéré comme un pays vivant uniquement de son pétrole.
Puisque le jeu vidéo prend une place toujours plus grande dans notre quotidien, le gouvernement y voit une façon judicieuse de continuer à s’enrichir tout en profitant au divertissement mondial : rien de tel pour une bonne réputation. Il revient à chacun de considérer l’importance politique de ces actions, mais financièrement, elles forment un sacré coup de pouce pour les bénéficiaires concernés. Une aide si conséquente qu’elle va même faire renaître un anime longtemps disparu.
De gold à Goldorak
Qui aurait cru que les richesses de l’Arabie Saoudite puissent faire revenir une icône de la pop culture d’entre les morts ? Pourtant c’est bien vrai, Goldorak (UFO Robo Grendizer de son nom japonais) va avoir droit à une nouvelle série animée pour la première fois depuis 1977. Ce “Project G” était annoncé en août 2022, et on apprend aujourd’hui l’implication de Mohammed ben Salmane dans sa production. Après la France, l’Arabie Saoudite est probablement le second pays le plus friand de cet anime culte. Il s’agit d’une des rares œuvres à n’y avoir subi aucune censure, et fait depuis de régulière apparition à la télé et dans des conventions dédiées à la japanimation.
Pas surprenant donc de voir le prince décider de relancer cette œuvre si importante pour ses citoyens. Pour le moment, le projet reste discret, mais promet d’être grandiose grâce à ce financement. Le partenariat signé entre les sociétés japonaises et l’Arabie Saoudite prévoit de repopulariser la licence et de créer un véritable mouvement. Reste alors à voir si le personnage peut encore faire ses preuves en 2023. En France en tout cas, le succès de la nostalgie n’est plus a prouver puisque le roman graphique de Xavier Dorison publié l’année dernière rencontre un succès monstre.
Le plombier moustachu au top de sa forme
Nintendo rentre également dans l’équation avec une augmentation du capital de l’Arabie Saoudite au sein de l’entreprise. Le pays faisait son entrée dans ce capital en mai 2022 à hauteur de 5,01%. Cet investissement a dû porter ses fruits puisqu’aujourd’hui, cette participation atteint désormais les 6,07%. Certains s’inquiètent peut-être déjà des ambitions et de l’influence du pays sur la firme de Kyoto. Le pays n’a aucunement exprimé son envie de prendre le contrôle sur Nintendo, aucune inquiétude à avoir là-dessus. Par ailleurs, il ne s’agit pas du seul studio que l’Arabie Saoudite finance.
En 2021, Activision-Blizzard, Electronic Arts et Take-Two étaient également concernés. Même si ces actions font preuve d’une certaine offensive de la part du gouvernement saoudien afin de s’affirmer sur l’industrie, celles-ci ne font que profiter aux équipes pour le moment. Il va falloir attendre que la situation évolue avant de constater si elle prend une tout autre tournure. Avant de tirer la sonnette d’alarme, il convient de constater le développement positif de l’industrie du jeu vidéo qui suffit à convaincre des gouvernements de lui venir en aide.
