L’hécatombe continue dans le monde du jeu vidéo. Après Devolver, c’est au tour du géant Electronic Arts de remercier une partie de ses équipes. La firme annonce une vague de départs dans un de ses studios phares, Respawn Entertainment. Vous le connaissez sûrement pour ses projets à succès, tels que Titanfall, Star Wars Jedi ou encore Apex Legends. Cette première licence est d’ailleurs une des plus célèbres puisque les joueurs réclament une suite depuis des années sans que cela ne leur soit accordé par EA.
Selon Bloomberg, Electronic Arts aurait annulé un projet en cours chez Respawn, connu sous le nom de code R7, censé se dérouler dans l’univers de Titanfall. Cette décision s’accompagne d’une vague de licenciements touchant entre 300 et 400 postes dans l’ensemble du groupe. À Respawn même, près d’une centaine d’employés, toutes fonctions confondues auraient été congédiés, selon IGN. Les départements du développement, du QA, et de l’édition ont été impactés. Sur X, la firme explique :
Alors que nous nous concentrons sur l’avenir, nous avons pris la décision de nous retirer de deux projets en phase d’incubation et de procéder à des ajustements ciblés au sein des équipes d’Apex Legends et de Star Wars Jedi. Ces décisions ne sont pas faciles à prendre et nous sommes profondément reconnaissants envers tous les membres de l’équipe concernés – leur créativité et leurs contributions ont permis à Respawn de devenir ce qu’elle est aujourd’hui. Nous offrons un soutien significatif aux personnes concernées, notamment en explorant de nouvelles opportunités au sein d’EA.
— Respawn (@Respawn) April 29, 2025
Tout n’est pas perdu
Certains des employés auraient été redéployés vers d’autres projets comme Iron Man (développé par EA Motive) ou la série Battlefield. Sur les réseaux sociaux, Respawn a tenté d’adoucir l’annonce en insistant sur son “engagement envers les joueurs” et en évoquant des “ajustements ciblés“. Mais derrière les mots polis, c’est un climat d’incertitude qui plane. Daniel Suarez, ancien SVP des opérations, est désormais promu directeur général du studio et reportera directement à Vince Zampella, cofondateur emblématique de Respawn, qui chapeaute également Battlefield depuis une restructuration interne en 2021.
Ces licenciements vont bouleverser pas mal de projets en interne, bien qu’EA se veut rassurant par rapport à ses franchises à succès. Dans son message, le studio explique par exemple :
L’innovation a toujours été au cœur de l’identité de Respawn, et elle continue de guider la façon dont nous construisons l’avenir, qu’il s’agisse de faire évoluer les expériences en direct ou de créer de nouveaux mondes et de nouvelles histoires. […] Dans l’univers de Star Wars, nous sommes ravis de continuer à construire de nouvelles histoires – avec le prochain chapitre de la série Star Wars Jedi qui vise à placer la barre encore plus haut en matière de narration et de gameplay.
Ces licenciements s’inscrivent malheureusement dans une tendance lourde. Depuis plusieurs années, l’industrie du jeu vidéo est secouée par des coupes claires récurrentes, malgré une croissance économique globale. Studios fermés, projets annulés, restructurations à répétition : la précarité devient une réalité pour de nombreux talents, même au sein de grandes entreprises.
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