Microsoft croit au potentiel de ses PC Copilot+ et affirme, dans une courte vidéo partagée sur ses réseaux sociaux, qu’ils sont beaucoup plus performants que les MacBook Air M3. Au cœur de la démonstration, on trouve des tests multi-cœurs sur Cinebench 2024 et la firme de Redmond met en avant un chiffre choc : certains PC Windows haut de gamme, badgés Copilot+, seraient jusqu’à 58 % plus véloces qu’un MacBook Air équipé de la puce M3. Les machines mises en avant incluent des modèles comme le Lenovo Yoga Slim 7x et le Surface Laptop de Microsoft (tous deux avec le processeur Snapdragon X Elite de Qualcomm), ainsi que l’HP OmniBook Ultra 14 (doté du Ryzen AI 9 HX 375 d’AMD).
L’astérisque qui change (presque) tout
Si la comparaison avec le MacBook Air M3, lancé mi-2024, peut sembler flatteuse pour Microsoft, un détail crucial est à noter : les chiffres cités dans la publicité datent de mai 2024. Or, Apple a depuis dégainé ses puces M4, y compris sur ses nouveaux MacBook Air.
La communication de Microsoft est d’autant plus curieuse que dans une note de blog, l’entreprise assure que certains de ses PC Copilot+ restent plus rapides même face à ces MacBook Air M4. Elle se base toujours sur le même test Cinebench 2024 en multi-coeurs, mais l’écart se resserre considérablement. Les propres chiffres de Microsoft révèlent par exemple qu’un Surface Laptop sous Snapdragon X Elite obtiendrait, en moyenne, de 784,6 points à 950 points en multicœurs, contre 866 points pour le MacBook Air M4 de 15 pouces. L’avantage, bien que réel sur deux des trois Surface Laptop 13,8 et 15 pouces testés, est loin des 58 % claironnés initialement.
Les « oublis » de la communication Microsoft
La campagne de Microsoft semble également l’impasse sur plusieurs aspects cruciaux, dont les performances en mono-coeur. Si les PC Copilot+ brillent en multi-cœurs, la situation s’inverse en usage single-core et les MacBook Air M3 et M4 conserveraient une nette avance sur ce terrain. Un Surface Laptop sous Snapdragon X Elite afficherait par exemple de 120 points (Surface Laptop 13,8″) à 123 points (Surface Laptop 15″) en single-core sur Cinebench R24, contre plus de 170 points pour un MacBook Air M4. Or, la firme de Redmond ne mentionne pas cela dans son comparatif.
De plus, il convient de noter que la quasi-totalité des PC Copilot+ testés sont, à notre connaissance, équipés de systèmes de dissipation actifs (avec ventilateurs). À l’inverse, les MacBook Air sont réputés pour leur refroidissement passif et cette conception sans ventilateur peut limiter les performances soutenues en multi-cœurs, mais elle offre un confort d’utilisation différent, non souligné par Microsoft. Enfin, l’atout maître d’Apple reste le ratio performance par watts et les puces M3 et M4 excellent dans ce domaine.
Avec ces précisions, notre intention n’est pas de vous dire que les MacBook M3 ou M4 seraient meilleurs que les PC Copilot+. Nous avons d’ailleurs testé le Surface Laptop de 7e génération (13,8 pouces, Snapdragon X Elite) en juillet 2024 et nous indiquions que ce PC portable était un adversaire de taille pour le MacBook Air d’Apple.
Au-delà des benchmarks : une guerre d’écosystèmes et d’IA
Cette nouvelle passe d’armes publicitaire s’inscrit dans une stratégie plus large pour Microsoft. Avec la fin de Windows 10 et l’avénement des PC sous ARM, l’objectif est de repositionner le PC Windows comme la plateforme de choix pour l’intelligence artificielle avec Copilot+. Ces nouvelles machines sont conçues pour des fonctions IA locales, sans dépendance systématique au cloud, un argument qui pourrait peser face à une approche plus progressive d’Apple avec « Apple Intelligence ».
En fin de compte, la guerre entre PC et Mac est loin d’être terminée, et elle se joue sur bien plus de terrains que la simple vitesse brute.
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