Smart n’est plus tout à fait la marque que l’on a connue dans les années 2000. Depuis 2019, elle est codirigée par Mercedes-Benz et le constructeur chinois Geely, qui ont transféré la production en Chine et recentré l’usine française de Hambach sur le 4X4 Ineos Grenadier. La gamme actuelle s’étend du crossover #1 au SUV #5, un gabarit imposant de 4,70 mètres et plus de 2,4 tonnes. Mais la firme a décidé de renouer avec ses origines en annonçant le lancement d’un modèle ultra-compact : la Smart #2.
Le come-back d’une icône urbaine
Prévue pour la fin de l’année 2026, cette citadine deux places vise clairement à reprendre l’héritage de la ForTwo, lancée en 1998 et devenue un symbole de mobilité urbaine. « Le Smart #2 marquera une étape clé pour notre marque à l’échelle mondiale », a déclaré Dirk Adelman, directeur de Smart Europe, qui promet un véhicule « conçu pour les villes emblématiques comme Rome, Londres ou Paris ».
Le design, conçu par Mercedes, conserve l’esprit d’origine avec une silhouette compacte, mais il adoptera des lignes plus anguleuses que les précédentes générations. La plateforme a été conçue spécialement pour ce segment A, ce qui devrait offrir un habitacle optimisé dans un encombrement réduit. Comme les autres modèles de la marque, la #2 sera produite en Chine, avant d’être commercialisée en Europe, en Chine et sur quelques autres marchés triés sur le volet.
Contrairement aux #1 et #3, qui disposent encore de motorisations thermiques dans certains pays, la #2 sera uniquement électrique. L’amélioration des batteries depuis la génération EQ ForTwo – limitée à 120 km d’autonomie environ – laisse espérer une autonomie bien supérieure. Le constructeur parle d’une voiture pensée pour les trajets urbains, avec des roues placées aux extrémités pour maximiser l’espace et loger une plus grosse batterie.
Reste la question du prix. Le marché des petites électriques est déserté par de nombreux constructeurs, mais il pourrait connaître un regain d’intérêt d’ici l’année prochaine. Volkswagen prépare l’ID.1, attendue autour de 20.000 €, tandis que Renault prévoit de ressusciter la Twingo la même année à un tarif encore inférieur. Dans ce contexte, la Smart #2 devra trouver le bon équilibre entre son image « premium » et la nécessité de rester la plus abordable possible.
Pour Smart, il s’agit aussi de raviver une histoire qui a marqué l’automobile européenne. « Vingt-sept ans après la première ForTwo, nous répondons à l’enthousiasme du marché avec une deux places 100 % électrique qui combine technologie et design », a assuré Mandy Zhang, directrice marketing mondiale. Le constructeur espère séduire une clientèle urbaine qui recherche de la compacité et de l’agilité. Il s’agit aussi de conforter sa place sur le marché de la mobilité électrique.
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