Les jeunes adultes américains boudent massivement les consoles de jeux. En un an, les 18-24 ans n’ont représenté que 3 % des achats totaux de PlayStation, Xbox et Nintendo Switch. Pour vous donner une idée, c’était encore 10 % en 2022, une dégringolade spectaculaire montrant de grands changements d’habitudes.
Mat Piscatella, l’un des analystes du secteur chez Circana, a sorti ces chiffres sur les réseaux sociaux. Cette tranche d’âge représentait traditionnellement le cœur de cible des constructeurs. Aujourd’hui, elle file ailleurs.
Le phénomène ne sort pas de nulle part. Les prix flambent pendant que les salaires stagnent. Les constructeurs continuent d’augmenter leurs tarifs au lieu de les baisser comme le voulait la coutume auparavant. Sony a même fait le choix d’augmenter le prix de sa PS5, cinq ans après sa sortie, du jamais vu.
Le phénomène est particulièrement accablant de l’autre côté de l’Atlantique. Les foyers qui gagnent plus de 100 000 dollars par an trustent désormais 43 % des achats de consoles. C’était 36 % il y a quelques années. Le gaming devient un loisir trop coûteux et ça exclut naturellement une grande partie des jeunes qui galère financièrement.
Le PC gaming prend le relais
Face à ces prix prohibitifs, les 18-24 ans se tournent vers d’autres solutions. Le PC gaming signe son grand retour, puisqu’avec un ordinateur, on peut jouer, travailler, streamer et créer du contenu, une solution idéale quand on a un budget serré.
L’écosystème PC offre des prix bien plus attractifs, les soldes y sont fréquentes et généreuses là où l’écosystème console propose des prix généralement moins attractifs.
Le streaming de jeux via le cloud gagne aussi du terrain. Pas besoin d’investir dans du hardware coûteux quand on peut jouer depuis n’importe quel écran avec une simple connexion internet. Xbox Game Pass, GeForce Now et consorts démocratisent l’accès aux derniers titres.
L’avenir de la console en péril ?
Cette fuite des jeunes vers d’autres plateformes pose un problème majeur aux constructeurs. Si les 18-24 ans n’accrochent plus aux consoles aujourd’hui, ils ne reviendront probablement pas demain. Nintendo, Sony et Microsoft risquent de se retrouver avec une base de joueurs vieillissante qui rétrécit d’année en année.
Le modèle économique traditionnel des consoles repose sur la fidélisation à long terme. Les constructeurs font peu d’argent sur le hardware, mais se rattrapent sur les jeux et services. Si les nouveaux clients n’arrivent plus, les constructeurs devront repenser leurs stratégies tarifaires.
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