Tout doucement, on sent que la nouvelle génération approche déjà, alors que nous avons toujours le terrible sentiment que la PS5 n’a pas encore été pleinement exploitée. Pourtant, les premiers échos autour de la PS6 se font de plus en plus nombreux depuis la rentrée de septembre 2024. Et tout semble indiquer que la nouvelle console pourrait arriver pour les fêtes de fin d’année 2027.
Il y a quelques minutes maintenant, Sony a publié une nouvelle vidéo sur la chaîne officielle PlayStation. On y découvre un échange entre Mark Cerny, l’architecte de la PS4 (et PS4 Pro) ainsi que de la PS5 (et PS5 Pro), qui sera également aux commandes de la PS6. En face de lui, nous retrouvons Jack Huynh, le vice-président senior et directeur général du groupe informatique et graphique d’AMD. Tous les deux évoquent les nouvelles technologies qui seront développées pour le Project Amethyst, le nom de code de la prochaine PS6.
Project Amethyst : le futur de PlayStation
Au début de l’été déjà, Jack Huynh, le vice-président principal et directeur général sur l’informatique et les graphismes pour AMD avait partagé une photo prise aux côtés de Mark Cerny pour parler de la collaboration entre AMD et Sony et de cette vision commune pour concevoir la prochaine PlayStation. Aujourd’hui, cela va un peu plus loin avec une longue vidéo de 9 minutes pour évoquer les nouvelles technologies et cette vision commune pour le Project Amethyst, le nom de code de la PS6.
Les deux hommes commencent par confirmer l’utilisation de l’intelligence artificielle pour améliorer significativement les performances de la prochaine console. Des propos qui font directement échos à la déclaration de Jack Huynh en juillet, confirmant le développement des réseaux neuronaux de haute qualité qui repoussent les limites du graphisme des jeux en temps réel.
Mark Cerny et Jack Huynh expliquent que le développement de ces réseaux neuronaux (donc, l’utilisation de l’intelligence artificielle, dans le FSR ou le PSSR) rentre en contradiction avec le GPU (la carte graphique de la console). Le défi est donc de trouver une solution pour contourner ce problème.
C’est pourquoi, pour le Project Amethyst, Sony et AMD ont décidé de ne plus se concentrer sur une seule méga-unité. Chaque CUs du processeur graphique sera raccordé à un moteur de shader permettant d’améliorer grandement la puissance et l’efficacité de la machine. Cela permettra également d’améliorer les technologies de mise à l’échelle (upscale), le rendu graphique, visuel, la gestion des éclairages (le Ray Tracing) etc… Sony et AMD confirment que cela permettra, également, d’avoir une console bien plus rapide.
Le principal objectif de Sony et d’AMD avec cette nouvelle technologie, c’est de hisser le jeu vidéo à un tout autre niveau, concernant le rendu cinématographique. Pour cela, l’accent sera particulièrement mis sur l’amélioration du Ray Tracing, une technologie qui a seulement cinq ans et qui représente clairement l’avenir du jeu vidéo et de la PS6.
Mark Cerny et Jack Huynh expliquent qu’aujourd’hui, le processus du Ray Tracing est lourd et difficile et met à mal les GPU, car il demande énormément d’unités de calcul. C’est pourquoi cela fait maintenant deux ans que les deux entreprises réfléchissent à une façon d’améliorer et de simplifier l’utilisation de cette technologie. Cela devrait passer par la mise en cache de la Radiance neurologique qui a été présentée par Sony et AMD en début d’année.
Désormais, pour améliorer le FSR, cette nouvelle technologie s’appuie sur un nouveau bloc matériel dédié avec des cœurs Radiance conçu pour la gestion des lancées et des traçages de rayons. Tout cela est ainsi géré en temps réel. Cela permet, encore une fois, de repousser les limites et d’obtenir un gain considérable de puissance et de performance.
Les cœurs Radiance vont prendre en charge les parties les plus gourmandes en ressource de calcul du processeur, ce qui permet de libérer de la mémoire pour la GPU. Ce dernier pourra alors se concentrer sur un meilleur rendu des ombres, par exemple.
Enfin, le dernier point abordé concerne le rendu 4K et la gestion des couleurs. Sony et AMD ont développé ensemble la nouvelle technologie « Universal Compression ». Cette technologie va évaluer chaque élément de données destiné à la mémoire (pas seulement les textures des jeux), et va les compresser à chaque fois que cela est possible de le faire. Ainsi, seuls les octets essentiels sont traités et envoyés, ce qui permet de réduire considérablement l’utilisation de la bande passante et de la mémoire de la console. Le GPU peut ainsi fournir plus de détails et des fréquences d’images (FPS) plus élevées.
Mark Cerny et Jack Huynh confirment que cela apporte d’autres avantages, comme une consommation d’énergie plus faible. Mais surtout, que cette technologie Universal Compression est en parfaite synergie avec les réseaux neuronaux et les cœurs Radiance. Les deux hommes terminent en précisant que ces nouvelles technologies existent, mais qu’elles sont encore au stade de la simulation et que les premiers tests sont extrêmement encourageants.
Mark Cerny confirme avoir hâte de pouvoir offrir tout cela avec une prochaine console « dans les prochaines années ». Cependant, aucune information concernant l’arrivée de ces technologies l’année prochaine pour la grosse mise à jour attendue sur PS5 Pro.
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