C’est une petite victoire pour les fans de jeux vidéo et les passionnés de préservation numérique. Après plusieurs années de recherches, un groupe de fans est parvenu à retrouver et à rendre jouable Ratchet & Clank : Clone Home, un jeu mobile annulé en 2006 et longtemps considéré comme perdu. L’histoire de cette redécouverte a été racontée en détail par le YouTuber The Golden Bolt, à l’origine des premières recherches en 2019.
Un secret enfin découvert
Clone Home est l’un des titres les plus mystérieux de la saga Ratchet & Clank. Développé à l’origine pour les téléphones Java, il devait sortir en 2006, juste après Ratchet & Clank : Going Mobile. Le jeu est resté inédit sans explication officielle, nourrissant pendant près de vingt ans les rumeurs d’une version complète qui aurait circulé sur quelques téléphones. Ces soupçons se sont finalement avérés. Le jeu existait bel et bien, installé sur un vieux Sony Ericsson W880i (ça date). Deux fans, connus sous les pseudonymes Emily et Super Gamer Omega Clank, ont passé des années à tenter de déchiffrer son contenu avant de réussir à extraire les fichiers du téléphone.
Clone Home est désormais disponible en ligne, jouable du début à la fin. Avant ça, le titre aurait été brièvement mis en ligne sur certains réseaux mobiles comme Cingular ou Sprint avant d’être retiré, ce qui expliquerait pourquoi quelques rares exemplaires ont circulé.
Les premiers tests des fans sont enthousiastes. Clone Home est décrit comme plus abouti que Going Mobile, avec un gameplay nerveux, deux personnages jouables et un ton absurde fidèle à l’esprit de la série. Parmi les armes improbables que l’on peut manier, on trouve notamment le Ewezie, un pistolet capable de transformer les ennemis en moutons.
La préservation des jeux au cœur du projet
Pour les fans, cette redécouverte a une valeur historique. La licence Ratchet & Clank, née en 2002 sur PlayStation 2, compte aujourd’hui 17 jeux. Son dernier opus majeur, Rift Apart (2021), a marqué un tournant technologique sur PS5 grâce à ses transitions instantanées entre dimensions. Depuis, la série se fait discrète, mais reste l’un des piliers du catalogue PlayStation, symbole de la créativité d’Insomniac.
Au-delà de l’anecdote, Clone Home illustre à quel point la préservation du jeu vidéo est cruciale. Des milliers de titres, notamment sur consoles portables ou téléphones, disparaissent chaque année faute d’archives officielles. Les initiatives de fans, d’archivistes et de vidéastes comme The Golden Bolt jouent donc un rôle essentiel pour conserver ces fragments d’histoire et monuments de culture.
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