Apple vient de dévoiler officiellement la M5, la toute nouvelle puce de la famille Apple Silicon qui équipera bientôt la nouvelle génération d’ordinateurs portables MacBook. Avec ce nouveau SoC (System on a Chip), conçu grâce à une technologie de gravure en 3 nm, Apple affiche clairement ses ambitions : propulser ses formidables puces dans l’ère de l’intelligence artificielle.
Un GPU optimisé pour l’IA
En effet, dès les premières lignes de son communiqué, la marque explique que cette puce M5 dispose d’une nouvelle architecture GPU à 10 cœurs qui comprennent tous leur propre Neural Accelerator, dédié entièrement aux tâches de machine learning. Elle embarque aussi une nouvelle Neural Engine de 16 cœurs. Selon la marque, cette combinaison permettra aux nouveaux MacBook d’atteindre des puissances de calcul quatre fois supérieures à celles de la génération précédente dans toutes les applications liées à l’IA et au machine learning. On pense notamment à Apple Intelligence, la plateforme d’IA de l’entreprise qui alimente des outils comme Image Playground.
En parallèle, ce GPU survitaminé devrait aussi être largement plus performant sur les tâches plus conventionnelles ; Apple annonce en effet une hausse de 30 % des capacités de traitement graphique par rapport aux puces M4, notamment grâce à une refonte du matériel dédié aux shaders. La nouvelle puce bénéficie également d’un nouveau moteur de ray tracing de 3ᵉ génération, combiné à un système de cache de 3ᵉ génération, qui devrait offrir 45 % de performances supplémentaires dans toutes les applications exploitant cette technologie.
Un CPU encore plus performant
Côté CPU, on trouve une architecture hybride familière à 10 cœurs, avec 6 E-cores très économes en énergie et jusqu’à 4 P-cores capables de délivrer des performances de haut niveau pour les tâches les plus exigeantes. Le compte est le même qu’avec la génération précédente, mais ces sous-unités de calcul ont été significativement améliorées : optimisation du cache, planification plus efficace, augmentation substantielle des performances par watt… Selon la marque, il s’agit tout simplement des P-cores « les plus rapides du marché », avec un gain de performances de 15 % par rapport aux P-cores de la M4, qui affichaient déjà des performances remarquables.
Apple mentionne aussi une « architecture mémoire unifiée » qui permettra à toutes les sous-unités de la puce de partager les mêmes 32 Go de mémoire vive — le tout avec une augmentation de presque 30 % de la bande passante mémoire, qui atteint désormais 153 Go/s.
Là encore, il s’agit d’un avantage considérable pour toutes les applications d’IA : cela permettra notamment de faire tourner des modèles plus performants localement, directement sur la machine, sans dépendre d’une quelconque infrastructure cloud. Mais cela devrait aussi augmenter les performances et réduire la latence dans tous les autres flux de travail plus conventionnels, comme les applications créatives de type Photoshop ou Final Cut.
Mis bout à bout, tous ces éléments devraient donc faire de la M5 une véritable petite bombe atomique qui promet de faire des merveilles dans les nouveaux appareils d’Apple – des ordinateurs portables MacBook aux tablettes iPad, en passant par le casque de réalité augmentée Vision Pro. Rendez-vous à la sortie des permiers benchmarks pour savoir si elle s’inscrira dans la lignée de ses formidable prédécesseurs.
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