Microsoft ne manque jamais une occasion de surprendre les amateurs d’aviation virtuelle, mais cette fois, la collaboration sort franchement des sentiers battus. Une extension « Stranger Things », disponible gratuitement, permet désormais de survoler Hawkins, la petite ville fictive de l’Indiana devenue symbole de la culture pop. Plus de quarante lieux emblématiques ont été recréés pour l’occasion, du centre commercial Starcourt au laboratoire gouvernemental, sans oublier l’attraction locale, l’incontournable « Monde à l’envers ».
Flight Simulator prend un virage fantastique
Cette escapade ne se limite pas à une simple promenade aérienne. L’équipe de développement a conçu cinq missions en hélicoptère, inspirées des situations aussi périlleuses que rocambolesques de la série. À bord d’un Bell UH-1H Huey, les joueurs sont invités à effectuer des livraisons clandestines, secourir des habitants en danger et pourchasser des antagonistes. Pour encadrer tout ça, on retrouve Murray Bauman, incarné par Brett Gelman, qui distribue les objectifs et les remarques pince-sans-rire dans le style bien connu du personnage.
Microsoft promet « un voyage chargé d’adrénaline » dans une Hawkins d’autant plus crédible que l’équipe a misé comme toujours sur l’authenticité. « Il y a une poursuite du réalisme, de l’authenticité et de l’exactitude », rappelle Jorg Neumann, le patron du projet. Même lorsqu’il s’agit d’affronter des menaces surnaturelles, Flight Simulator ne renonce pas à son approche méticuleuse.
Malgré les réserves d’une partie de la commuauté des joueurs qui craignent un « syndrôme Fortnite », le studio assume pleinement cette incursion dans le fantastique, qui s’inscrit dans la période de diffusion de la dernière saison de Stranger Things. La seconde partie de la saison 5 arrive le 25 décembre, suivie de la conclusion le 1ᵉʳ janvier. Microsoft continue ainsi de capitaliser sur l’engouement mondial pour la série, tout en offrant une expérience plutôt inédite aux joueurs.
Cette collaboration marque aussi une parenthèse ludique dans un titre réputé pour son exigence technique. Elle permet de revisiter un univers culte sous un angle inédit, manette en main, moteur allumé et, pourquoi pas, Kate Bush à fond dans les oreilles. Microsoft Flight Simulator 2024 continue donc d’évoluer sur PC, Xbox Series et désormais sur la PS5, en proposant aux pilotes virtuels un terrain de jeu qui n’a, très littéralement, plus grand-chose de terre à terre.
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