Dans l’industrie du jeu vidéo, même un succès colossal ne garantit plus la sécurité de l’emploi. La preuve avec Battlefield 6, qui a pourtant signé le plus gros lancement de l’histoire de la franchise. Malgré ce succès commercial, Electronic Arts a confirmé une vague de licenciements touchant plusieurs studios impliqués dans le développement du jeu.
Selon les informations révélées par IGN, des suppressions de postes ont été effectuées au sein de plusieurs équipes liées à la série Battlefield, notamment chez DICE, Criterion Games, Ripple Effect Studios et Motive Studio. Aucun studio ne fermerait pour l’instant, mais le nombre exact de personnes concernées reste inconnu.
Un succès commercial pourtant historique
Cette décision a de quoi surprendre. Lors de sa sortie à l’automne 2025, Battlefield 6 s’est imposé comme le jeu le plus vendu de l’année aux États-Unis. Le titre a écoulé 7 millions d’exemplaires en seulement trois jours, un record pour la série. Il a écarté sans difficulté le dernier opus de Call of Duty, Black Ops 7, et a su s’imposer même face à ARC Raiders.
Sur PC, le lancement a également été spectaculaire avec plus de 747 000 joueurs simultanés sur Steam, un chiffre impressionnant pour un jeu multijoueur payant. Même plusieurs mois après sa sortie, Battlefield 6 rassemble encore des dizaines de milliers de joueurs actifs, autour de 60 000 à 70 000 simultanés sur la plateforme de Valve. En théorie, ce type de performance devrait représenter une réussite totale pour un éditeur.
Mais le contexte économique explique en partie ces décisions. Battlefield 6 ferait partie des jeux les plus chers jamais développés, avec un budget estimé autour de 400 millions de dollars. Pour un projet de cette ampleur, les attentes d’Electronic Arts étaient également gigantesques.
Un jeu extrêmement coûteux
Avant même sa sortie, l’objectif interne évoqué par certains rapports était d’atteindre 100 millions de joueurs. Une ambition très élevée qui dépasse largement le modèle traditionnel de la franchise qui rassemble tout au plus une trentaine de millions de joueurs avec ses meilleurs titres.
Depuis son lancement, le jeu a également connu quelques critiques sur certaines mises à jour, débats autour de la monétisation et réactions mitigées face au battle royale gratuit dérivé, Redsec. La deuxième saison de contenu a même été retardée afin de mieux répondre aux retours des joueurs.
Pour justifier ces licenciements, Electronic Arts évoque une réorganisation des équipes Battlefield afin de mieux se concentrer sur les priorités de la communauté. Mais cette situation met en lumière un paradoxe devenu courant dans le jeu vidéo : même un jeu à succès ne garantit plus la stabilité des équipes qui l’ont créé.
Depuis plusieurs années, l’industrie enchaîne les restructurations, les fermetures de studios et les suppressions de postes, y compris après des lancements réussis. Les cycles de production AAA sont devenus si coûteux et complexes que les effectifs gonflent pendant le développement avant d’être réduits une fois le jeu sorti.
Cette vague de licenciements intervient également dans un contexte particulier pour Electronic Arts, actuellement en pleine négociation pour un rachat par un ensemble d’investisseurs. L’opération, estimée à environ 55 milliards de dollars, pourrait encore bouleverser l’organisation interne de l’éditeur.
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