Alors qu’il est toujours en train de déployer sa constellation Amazon Leo pour concurrencer les services résidentiels de Starlink, le géant du e-commerce vient de créer la surprise en annonçant le rachat de Globalstar pour 11,57 milliards de dollars. Pour rappel, Globalstar est la société qui travaille avec Apple pour fournir les services par satellite (comme les SOS d’urgence) sur l’iPhone. Et, en plus d’annoncer le rachat de Globalstar, qui devrait être finalisé en 2027, Amazon officialise aussi un nouveau partenariat avec Apple.
Dans un premier temps, une fois le rachat bouclé, Amazon continuera de fournir à Apple les services Globalstar qu’il utilise déjà. Mais la collaboration devrait s’étendre, puisqu’Amazon indique que de nouveaux services seront développés avec la firme de Cupertino en se basant sur les satellites conçus par Amazon Leo. Par ailleurs, Amazon pourra aussi plus facilement concurrencer Starlink Mobile grâce au rachat de Globalstar.
Pour rappel, Starlink Mobile permet aux utilisateurs d’accéder à un équivalent de la 4G sur mobile dans les zones blanches, en collaboration avec des opérateurs. Et, grâce au rachat de Globalstar (incluant les satellites, les fréquences et l’expertise), Amazon met directement un pied dans ce marché. De plus, dès 2028, une nouvelle génération de satellites Amazon Leo, conçue pour connecter les mobiles, sera déployée. Et celle-ci devrait permettre d’avoir accès aux appels audio et aux données mobiles, via satellite, en plus de la messagerie.
Enfin, un vrai concurrent pour Starlink ?
En tout cas, Amazon Leo se positionne désormais comme le principal concurrent de Starlink. Pour rappel, la première constellation d’Amazon, conçue pour fournir une connexion résidentielle, doit être composée de plus de 3 000 satellites. Le géant d’internet promet déjà une meilleure connexion que celle des autres fournisseurs. Et, désormais, Amazon prépare aussi un concurrent de Starlink pour les smartphones.
“Le réseau complet d’Amazon Leo comprendra des milliers de satellites de pointe en orbite terrestre basse et aura une capacité suffisante pour prendre en charge des centaines de millions de terminaux clients à travers le monde”, indique Amazon.
Pour le moment, le débit de la future connexion mobile d’Amazon Leo n’est pas évoqué. Mais, d’après Panos Panay, vice-président senior des appareils et services chez Amazon, les clients pourront s’attendre à une connexion “plus rapide et plus fiable”, grâce à ce rachat de Globalstar.
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