Plusieurs internautes ont remarqué ces derniers jours que certains nouveaux comptes Google ne disposaient plus que de 5 Go gratuits au lieu des 15 Go habituels. Une limitation que Google a confirmée auprès de plusieurs médias américains : oui, il s’agit bien d’un test en cours dans « certaines régions ».
« Donnez votre numéro pour débloquer le stockage »
Le principe est assez simple : un nouvel utilisateur démarre avec 5 Go. Pour récupérer les 10 Go supplémentaires, il doit ajouter un numéro de téléphone à son compte. Google explique que cette méthode permettrait « d’améliorer la sécurité » et les options de récupération des comptes. Une manière aussi, accessoirement, de vérifier un peu plus précisément qui se cache derrière chaque profil. Pour le moment, seuls les nouveaux comptes sont concernés. Les utilisateurs actuels garderont leurs 15 Go gratuits, du moins officiellement.
Sans surprise, l’idée ne fait pas l’unanimité. Sur Reddit, où les premiers témoignages ont émergé, plusieurs internautes accusent Google de transformer le stockage gratuit en monnaie d’échange contre davantage de données personnelles. D’autres soupçonnent surtout une tentative de pousser plus d’utilisateurs vers les abonnements Google One.
Il faut dire que Google mise de plus en plus sur ses offres payantes. Ces derniers mois, l’entreprise a multiplié les formules mêlant stockage cloud et fonctions IA basées sur Gemini. Dans ce contexte, conserver un gros espace gratuit pour tout le monde devient peut-être un peu moins intéressant économiquement. Le moteur de recherche n’a pas précisé quels pays sont concernés par l’expérimentation, mais plusieurs signalements proviennent de pays africains. Impossible de savoir si le test restera limité à ces régions ou s’il pourrait finir par s’étendre ailleurs.
Un détail repéré par Android Authority intrigue d’ailleurs : Google a récemment modifié certaines pages d’assistance pour parler non plus de « 15 Go gratuits », mais de « jusqu’à 15 Go ». Une petite nuance qui ressemble beaucoup à une préparation discrète du terrain. Le changement serait assez symbolique pour Gmail. Lors du lancement du service en 2004, Google avait marqué les esprits avec 1 Go de stockage gratuit, un chiffre énorme à l’époque. L’espace avait ensuite augmenté régulièrement jusqu’aux 15 Go actuels, instaurés en 2013 lors de la fusion du stockage entre Gmail, Drive et Photos.
Pendant longtemps, cette générosité faisait partie de la stratégie Google : attirer un maximum d’utilisateurs dans son écosystème et les y garder le plus longtemps possible. Aujourd’hui, l’équation a changé. Entre l’explosion des usages cloud, les coûts liés à l’IA et la multiplication des abonnements premium, chaque gigaoctet gratuit pèse davantage dans les comptes.
🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, suivez-nous sur Google et sur notre canal WhatsApp. Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins.
