Pendant plus de vingt ans, le nom FIFA a été indissociable des jeux de football d’Electronic Arts. Chaque rentrée voyait arriver un nouvel épisode signé EA Sports, vendu à plusieurs millions d’exemplaires et considéré comme la référence du genre. Puis, en 2022, tout a basculé.
Après des années de collaboration, Electronic Arts et la Fédération internationale de football ont mis fin à leur partenariat historique. Cela faisait suite à des désaccords financiers et stratégiques autour du renouvellement de la licence. EA refusait notamment les conditions imposées par la FIFA, qui réclamait plusieurs centaines de millions de dollars pour prolonger l’accord.
La série FIFA a donc disparu après FIFA 23. Enfin, en apparence seulement. EA a en effet rapidement rebaptisé sa franchise EA Sports FC, conservant quasiment toutes les licences de clubs, de championnats et de joueurs grâce à des accords indépendants. Dans les faits, peu de choses ont changé pour les joueurs. EA Sports FC continue d’ailleurs aujourd’hui de dominer largement le marché des simulations de football.
Pendant ce temps, la FIFA cherchait un nouveau partenaire capable de faire renaître sa marque dans le jeu vidéo. Cette renaissance arrive finalement cet été, mais sous une forme inattendue.
Netflix récupère le ballon
À l’approche de la Coupe du monde 2026, Netflix vient d’annoncer FIFA World Cup : Launch Edition, disponible dès le 11 juin pour tous les abonnés de la plateforme. On savait déjà qu’un accord avait été passé entre les deux parties, mais nous n’avions que très peu d’infos sur le contenu du jeu.
Oubliez le concurrent direct d’EA Sports FC que certains imaginaient. Il ne s’agit pas d’une simulation ultra-réaliste destinée à rivaliser avec les productions d’Electronic Arts. Le projet adopte une approche beaucoup plus accessible. Dans l’idée, les joueurs utilisent leur smartphone pour contrôler les équipes qualifiées pour la Coupe du monde 2026 dans une expérience simplifiée, jouable en solo ou jusqu’à quatre participants.
Mais face à cette révélation, une question se pose : le nom FIFA suffira-t-il à rameuter les joueurs ? Le retour de la licence montre que la marque conserve une puissance marketing considérable. Mais l’histoire récente du jeu vidéo a démontré qu’un nom prestigieux ne garantit pas automatiquement le succès. Depuis la séparation avec EA, le public a surtout suivi les licences, les modes de jeu et les communautés déjà installées plutôt que le logo FIFA lui-même.
Face à un EA Sports FC 26 qui continue d’accumuler les contenus officiels et les partenariats, FIFA World Cup : Launch Edition devra convaincre avec d’autres moyens.
Le paradoxe des jeux Netflix
Cette annonce met également en lumière une autre réalité qu’on a de cesse de répéter. Les jeux Netflix restent largement sous-estimés par les abonnés. Pourtant, le catalogue comprend plusieurs excellentes productions, sans publicité, sans microtransactions et incluses directement dans n’importe quelle formule. Des titres inspirés de grandes licences côtoient régulièrement des créations indépendantes saluées par la critique.
Le problème est que peu d’abonnés savent même que ces jeux existent. C’est moins le cas aujourd’hui depuis que les jeux sont arrivés sur PC et Smart TV, en plus du mobile, et depuis que l’onglet dédié est poussé par l’algorithme de la plateforme. Toutefois, Netflix peine encore à transformer son immense base d’utilisateurs en véritable audience gaming. FIFA World Cup : Launch Edition pourrait justement servir de vitrine idéale grâce à l’événement sportif le plus suivi de la planète.
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