Les robots humanoïdes ont beau faire des saltos, courir dans des vidéos promotionnelles ou porter des cartons avec délicatesse, les industriels leur posent une question beaucoup plus terre à terre : sont-ils capables de bosser dans une vraie usine, avec de vraies contraintes et pas seulement dans un décor bien rangé ? Agibot assure avoir une partie de la réponse.
De l’huile de coude robotique
La startup chinoise basée à Shanghai a diffusé en direct pendant six jours le travail de plusieurs robots humanoïdes G2 dans une usine Longcheer Technology à Nanchang, dans l’est de la Chine. Les machines étaient installées sur une ligne de production active, dans une section d’inspection qualité de tablettes. Elles ont contrôlé des produits, trié des pièces défectueuses et transporté des matériaux, le tout au milieu d’employés humains et d’équipements industriels en fonctionnement.
Selon Agibot, les robots ont cumulé plus de 64 heures d’activité, réalisé 64.828 tâches sur plus de quatre flux de fabrication et contribué à la production de 17.625 tablettes. Le taux de réussite revendiqué atteint 99,99 %. C’est impressionnant, même si le chiffre reste fourni par l’entreprise elle-même, dans le cadre d’une démonstration pensée pour être vue.
Agibot veut justement montrer que ses robots ne sont pas seulement bons pour les démonstrations millimétrées. « La question centrale pour la robotique humanoïde n’est plus de savoir ce qu’un robot peut démontrer, mais s’il peut être déployé, intégré et créer de la valeur dans des environnements opérationnels réels », explique Yao Maoqing, vice-président de l’entreprise.
Le message est on ne peut plus simple : place aux cadences infernales, aux changements de tâches et aux imprévus du quotidien en usine. Les G2 auraient travaillé dans des conditions normales de production, et non dans un laboratoire où chaque geste est prévu à l’avance. Le constructeur parle d’une étape vers l’industrialisation de l’IA incarnée, c’est-à-dire des systèmes d’IA capables d’agir physiquement dans le monde réel.
La démonstration arrive aussi dans un secteur où chacun veut prouver qu’il tient mieux la durée que le voisin. En mai dernier, l’américain Figure AI avait montré ses Figure 03 pendant 200 heures d’autonomie, avec près de 250.000 colis traités et aucune panne matérielle annoncée.
Agibot a profité de l’opération pour annoncer le déploiement de son 15.000e robot. La Chine pourrait déployer 11 millions de robots humanoïdes d’ici 2035, contre 2 millions pour le reste du monde. Les analystes de Morgan Stanley rappellent toutefois que 12.000 humanoïdes seulement ont été vendus l’an dernier dans le pays. La marche est haute.
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