Overwatch fête ses dix ans en 2026. Un cap symbolique que Blizzard compte bien célébrer en beauté (en espérant que les events à venir soient moins décevants que les reskins d’Overwatch 1 offerts aux joueurs). Après avoir parlé d’un éventuel rework de Mercy et des perks, lors de la seconde partie de mon entretien avec Aaron Keller, le directeur du jeu m’a parlé de l’année en cours, de la BlizzCon qui arrive à grands pas et de sa vision pour la suite. J’en ai aussi profité pour demander comment l’équipe choisit ses fameuses collaborations afin d’essayer de gratter des indices sur la prochaine.
Une année anniversaire placée sous le signe du retour des joueurs
Keller décrit une année particulièrement enthousiasmante. Le jeu déroule un récit annuel dont on est aujourd’hui à peu près à la moitié, et l’équipe a frappé fort en lançant cinq héros en début d’année. Depuis, le rythme est soutenu : un nouveau héros par saison, une histoire qui avance en continu et des améliorations un peu partout.
Selon Keller, il y a une phrase qui revient souvent en interne chez eux : pour qu’un joueur ait envie de jouer à un jeu dans le présent, il faut que quelqu’un ait confiance en son avenir. C’est exactement cette confiance que Blizzard essaie d’installer depuis plusieurs années. Concrètement, ça passe par de grosses refontes comme celle du passe de combat ou du système compétitif lors de la saison 4, mais aussi par des ajouts de confort plus discrets, pensés pour aider les joueurs à mieux lire ce qui se passe en combat. Et pour marquer la décennie, Blizzard fait débarquer dix héros sur l’ensemble de l’année.
“Nous réfléchissons déjà à la prochaine grande nouveauté”
Keller décrit la saison 1 de 2026 comme un vrai moment d’expansion, et il aimerait pouvoir en offrir un chaque année. Malgré un rythme de contenu déjà plus rapide et régulier, l’équipe planche donc en parallèle sur quelque chose de plus gros. “Je ne peux pas encore en parler, mais je suis très enthousiaste à son sujet“. Il faudra juste rester à l’écoute. Difficile de ne pas relier ça à la BlizzCon qui approche.
BlizzCon : anniversaire, surprises et nouvelles annonces
Justement, parlons-en. La BlizzCon 2026 se tiendra les 12 et 13 septembre à Anaheim, et l’anniversaire des dix ans y occupera une place de choix. Le directeur ne cache pas son impatience à l’idée de retrouver les fans en personne. Il annonce “beaucoup de choses amusantes” pour l’occasion, dont certaines seront des surprises. Et quand je lui demande s’il y aura aussi de vraies annonces, la réponse est un oui franc : l’équipe espère notamment faire avancer l’histoire “de manière intéressante“. Autant dire que le directeur d’Overwatch ne se mouille pas trop ici, et il faudra donc attendre notre couverture de la BlizzCon pour savoir ce qu’il va se passer de si déroutant dans l’histoire du jeu.
Comment Overwatch choisit ses collaborations
Les collaborations sont un des éléments les plus marrants d’Overwatch. Après un récent sondage proposant aux joueurs de choisir parmi une liste d’anime, de jeux et de films issus de la pop culture, on se demande forcément la collab qui arrivera prochainement. Pour Keller, le maître mot est l’authenticité, et si l’équipe y parvient, c’est d’abord parce qu’elle est elle-même fan des univers avec lesquels elle travaille.
Il repense à One-Punch Man, qu’il présente comme leur toute première collaboration, avec des références directes à l’anime.
Le choix d’un univers repose sur trois piliers. Être fan en interne, d’abord. Vérifier via des sondages que les joueurs le sont aussi, ensuite. Et enfin trouver une bonne correspondance de ton, avec des parallèles possibles entre les personnages de la licence et les héros du jeu. Keller compare ça au fait de porter le maillot de son équipe sportive préférée dans la vraie vie.
Les joueurs expriment leur passion pour un univers réel à l’intérieur d’Overwatch. Encore une fois, difficile ici d’avoir un indice probant. Peut-être que l’utilisation de l’exemple de One Punch n’était pas anodine, et qu’un clin d’œil aux débuts d’Overwatch nous emmènera vers une collab Bleach présente dans le sondage ? Il faudra encore être patient donc.
Un canal interne rempli d’idées (et surtout d’animes)
Et pour ceux qui se demandent d’où sortent ces crossovers, la réponse est assez rassurante. L’équipe dispose d’un canal de discussion dédié où chacun balance ses idées de collaborations. Sans surprise, ça déborde de suggestions d’animes, mais aussi de débats entre développeurs pour savoir quel personnage collerait le mieux à quel héros.
Bref, exactement le même jeu auquel se livre la communauté sur les réseaux. Keller le reconnaît, imaginer ces associations, c’est amusant pour les joueurs, et ça l’est tout autant pour eux. Autrement dit, votre collab de rêve traîne peut-être déjà quelque part dans ce fameux canal.
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