Le MacBook Air porte peut-être bien son nom : en ce moment, il est difficile à saisir. L’ordinateur portable le plus populaire d’Apple connaît d’importantes tensions d’approvisionnement, au point que les nouvelles commandes ne seront généralement pas livrées avant la fin du mois d’août.
Faute d’Air, Apple propose du Pro
Selon les informations de Mark Gurman de Bloomberg, les boutiques Apple auraient les plus grandes peines à maintenir des stocks. Des employés assurent même n’avoir jamais vu une telle pénurie pour ce modèle. La boutique en ligne du constructeur ne cherche d’ailleurs pas vraiment à cacher la situation. Les configurations de base affichent environ un mois d’attente, tandis que certaines combinaisons de taille d’écran, de couleur et surtout de mémoire ne devraient pas arriver avant le début septembre.
Ces délais sont d’autant plus surprenants que le MacBook Air équipé de la puce M5 a été lancé au mois de mars. En dehors de la période suivant immédiatement la commercialisation d’une nouvelle génération, Apple parvient habituellement à fournir ses portables sans trop faire patienter les clients.
La principale explication se trouve du côté de la pénurie mondiale de mémoire. Les centres de données destinés à l’IA en absorbent des quantités considérables, ce qui réduit les volumes disponibles pour les ordinateurs personnels. Le Mac mini et le Mac Studio étaient déjà concernés, avec des retards parfois plus importants. Mais la pénurie touche désormais le Mac le plus vendu d’Apple, ce qui risque d’être nettement plus visible dans les résultats du constructeur.
Apple tente de limiter les dégâts. L’entreprise envisagerait notamment de s’approvisionner en mémoire auprès de fabricants chinois pour les appareils commercialisés en Chine. Le constructeur a aussi fortement augmenté les prix de plusieurs machines. Il encourage maintenant les acheteurs à se tourner vers le MacBook Pro 14 pouces d’entrée de gamme. La recommandation apparaît sur son site et dans ses magasins, une pratique pour le moins inhabituelle. Certains supports promotionnels préviennent même que le « MacBook Air [est] sous réserve de disponibilité ».
Cette préférence soudaine pour le MacBook Pro répondrait aussi à un autre objectif. Apple chercherait à écouler ses stocks avant l’arrivée d’une version équipée d’une puce M6, attendue à l’automne. Le prochain MacBook Air arriverait plus tard. Même l’opération « Back to school », habituellement lancée en juin, aurait été repoussée en raison du manque de mémoire. Apple y met désormais davantage en avant le MacBook Pro. Le constructeur a déjà annoncé que ces soucis d’approvisionnement pourraient peser sur ses résultats du prochain trimestre et surtout, entraîner de nouvelles hausses de prix.
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