Le jeu vidéo traverse une période cruciale actuellement. En quelques semaines seulement, Sony a confirmé l’arrêt de la fabrication des jeux PlayStation sur disque à partir de 2028, GTA 6 a décidé de ne pas sortie au format physique, tandis que Xbox multiplie les initiatives en faveur du tout numérique également. Il ne manquait plus que la position de Nintendo pour compléter la fresque.
Loin d’être considéré comme le défenseur du physique contre le dématérialisé, la firme japonaise a tout de même voulu faire un compromis avec les cartouches de sa Nintendo Switch 2. Mais il semble que la situation pourrait ne pas durer. En effet, les derniers résultats financiers du constructeur montrent pourtant que les habitudes des joueurs évoluent elles aussi. Plus de six jeux Switch sur dix sont désormais achetés en version numérique. Un chiffre qui ne signifie pas la fin des cartouches, mais qui illustre une tendance de fond qu’il est impossible d’ignorer.
Plus de 60 % des ventes sont numériques
Dans son dernier rapport financier, Nintendo révèle que 61,5 % des ventes de jeux sur Switch et Switch 2 sont désormais réalisées en version dématérialisée. Au trimestre précédent, cette part représentait déjà 59,3 %. L’évolution paraît modeste sur le papier, mais elle confirme que le numérique continue de gagner du terrain.
Encore plus impressionnant, les revenus issus des ventes digitales ont quasiment doublé en un trimestre. Nintendo est passé de 69,8 milliards de yens à 132,7 milliards de yens de chiffre d’affaires sur ce segment, notamment grâce aux téléchargements des versions numériques des jeux vendus en boîte.
Cette progression intervient alors que la Switch 2 poursuit un lancement exceptionnel avec plus de 23 millions de consoles vendues et qu’un jeu comme Pokopia est déjà devenu le spin-off Pokémon le plus vendu de l’histoire. De son côté, Tomodachi Life : Living the Dream dépasse déjà les huit millions d’exemplaires écoulés.
Le physique résiste, mais pour combien de temps ?
Contrairement à Sony, Nintendo n’a annoncé aucun abandon des cartouches. Les jeux continuent d’être commercialisés simultanément en magasin et sur l’eShop, et rien n’indique aujourd’hui un changement de stratégie à court terme.
La différence est importante dans un contexte aussi tendu. Là où PlayStation a déjà acté la disparition progressive du disque, Nintendo conserve un modèle hybride qui peut encore perdurer tant que les joueurs sont clients. Les collectionneurs peuvent toujours acheter leurs jeux en boîte, les revendre, les prêter ou simplement les exposer dans leur bibliothèque, tandis qu’à la fabrication les coûts sont réduits puisque les cartouches ne contiennent que des codes de téléchargements et non des jeux complets.
Mais les chiffres montrent que les consommateurs, eux, changent progressivement leurs habitudes. La praticité du téléchargement immédiat, l’absence de changement de cartouche et les promotions régulières sur l’eShop séduisent de plus en plus de joueurs. Le phénomène n’est d’ailleurs pas propre au jeu vidéo. La musique, les films, les séries et les livres ont tous connu cette même transition au fil des années.
Sauf que dans le cas du jeu vidéo, le support physique représente encore une valeur d’usage. Une cartouche peut être revendue, prêtée ou conservée indépendamment de l’existence d’une boutique en ligne, ce qui explique pourquoi le débat reste particulièrement sensible. Si Nintendo prend part à la transition, alors un vrai tournant historique se dessinera sous nos yeux.
🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, suivez-nous sur Google et sur notre canal WhatsApp. Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins.
