La major Universal Music Group embrasse l’IA à pleine bouche. Le groupe a annoncé un accord de licence sur plusieurs années avec ElevenLabs, spécialiste de l’audio généré par IA, pour développer une nouvelle plateforme de création musicale destinée aux fans.
L’industrie musicale cherche le mode d’emploi de l’IA
Le principe est de permettre aux utilisateurs de créer des remixes, des mashups, de nouvelles interprétations de titres, ou encore des expériences vocales personnalisées, à partir de morceaux sous licence. Autrement dit, jouer avec la musique, mais dans un cadre validé par les ayants droit.
Tous les artistes ne seront pas automatiquement concernés. Universal précise que la plateforme reposera sur la participation volontaire des artistes et auteurs-compositeurs. Ceux qui acceptent pourront donc voir leurs œuvres utilisées dans ces nouvelles « expériences », avec l’objectif affiché d’une rémunération équitable.
Le service est encore en développement. Il sera séparé des outils actuels d’ElevenLabs, comme Music API, destiné aux entreprises et développeurs, ou ElevenMusic, son application de création et d’édition de chansons originales. Universal et ElevenLabs prévoient aussi de développer d’autres produits et services pour les fans dans les mois et années à venir, sans donner davantage de détails pour l’instant.
Ce partenariat fait partie d’une stratégie plus large d’Universal. Le groupe a déjà conclu des accords autour de l’IA avec Spotify, Nvidia, Klay, Hook et Udio. Mais l’accord avec ElevenLabs a une particularité : il ne s’agit pas seulement de brancher un catalogue sur un outil existant, mais de créer une nouvelle plateforme avec Universal dès le départ.
Le calendrier n’est pas anodin. Suno vient de lancer ses premiers modèles alimentés par de la musique licenciée, avec Warner Music Group, BMG, Believe et d’autres partenaires. En parallèle, Universal et Sony Music Entertainment poursuivent toujours Suno en justice pour violation du droit d’auteur.
Le message d’Universal est donc assez clair : l’IA musicale va continuer à progresser, mais cela ne pourra pas se faire sans les labels, les artistes et les auteurs. Lucian Grainge, CEO d’Universal Music Group, estime que les usages les plus intéressants de l’IA dans la musique sont ceux qui placent « les artistes, les auteurs-compositeurs et les fans au centre ». Selon lui, une IA responsable peut favoriser la découverte, renforcer le lien avec le public et créer de nouvelles sources de revenus.
Mati Staniszewski, cofondateur et patron d’ElevenLabs, défend la même idée. En associant les droits, le catalogue et le savoir-faire d’Universal aux modèles d’ElevenLabs, les deux entreprises veulent proposer des expériences inédites aux fans, tout en assurant une compensation aux créateurs.