Les visiteurs du Tokyo Game Show, qui a eu lieu ces quatre derniers jours, ont pu assister à un événement qui aurait été inimaginable il y a seulement quelques mois : la présence d’Hideo Kojima sur le stand Xbox. Il faut dire que depuis qu’il a fait les beaux jours de Konami avec Metal Gear Solid et qu’il a monté Kojima Productions, le bonhomme a toujours eu une très solide relation avec PlayStation, réservant à la console de Sony, si ce n’est l’exclusivité, au moins la primauté de ses créations. Jusqu’à ce qu’on apprenne, il y a quelques jours, que PlayStation se retirait de Physint, son prochain gros projet.
Stupeur générale, y compris au sein même de Kojima Productions. “Rien n’aurait pu me préparer à leur décision de se retirer du projet. Je n’avais ni colère ni tristesse”, déclare Hideo Kojima dans ses interviews sur le salon. Il précise qu’il a appris la nouvelle en juin dernier lors d’un appel vidéo avec un représentant de Sony Interactive Entertainment. “Je me demandais simplement ce que j’allais bien pouvoir faire. C’était un gros problème pour nous et je ne pouvais pas le dire au personnel à ce moment-là.”
Concernant le pourquoi du comment, Kojima se défend de connaître la raison de PlayStation (ou il préfère la garder en interne), mais il sait que le changement de PDG n’y est pas pour rien. À l’origine, c’est Jim Ryan, l’ancien président de Sony Interactive Entertainment, qui avait validé le projet Physint avec Kojima afin de produire un nouveau jeu d’action et d’espionnage pour renouer avec l’esprit de Metal Gear Solid. “La structure d’entreprise de SIE est différente de l’époque de Jim Ryan. Mais c’était un projet qui nous enthousiasmait tous les deux et sur lequel nous étions tombés d’accord. C’est pour cela que le choc a été encore plus grand en juin.”
Une brouille durable entre Kojima et PlayStation ?
Évidemment, du côté de Sony, il semblerait qu’on ait eu peur que Physint coûte plus cher qu’il ne rapporte, la franchise Death Stranding n’ayant pas eu le succès espéré. Mais pour Kojima, c’est d’autant plus une incompréhension que le futur titre devait justement renouer avec ce que voulait produire SIE : “C’est le titre le plus vendeur que je pourrais possiblement créer. Je ne pensais pas que Physint figurerait sur la liste des annulations.” Néanmoins, il se veut rassurant : il n’y a eu aucun licenciement au sein des équipes en charge du projet (contrairement à beaucoup de studios travaillant avec Xbox) et ses relations avec SIE restent très bonnes : “De mon côté, j’adore Sony. Et je n’ai aucune rancœur contre eux parce que je sais que c’est une période difficile pour l’industrie du jeu vidéo. Cela fait environ 30 ans que je travaille avec eux.”
Et puisque l’on parle de Xbox, c’est bien la console de Microsoft qui sort gagnante de l’affaire en récupérant la place laissée vacante. Toutefois, il faudra patienter avant de mettre la main sur ce qui est présenté comme “une suite spirituelle à Metal Gear Solid“, puisqu’il n’est qu’au début de son développement, les équipes s’occupant actuellement de scanner les acteurs (dont Bill Skarsgård) et de créer des modèles 3D, sans savoir encore quel moteur sera utilisé pour développer le titre. Quant à savoir si Physint sortira quand même sur PlayStation, Hideo Kojima botte en touche : “C’est plutôt une question pour Xbox”.
