Le nom peut prêter à sourire, mais le programme Yoda est tout ce qu’il y a de plus sérieux. Développé par le CNES (Centre Nationale d’Études Spatiales) et le CDE (Commandement de l’espace), il doit assurer la défense spatiale française. Loin d’être un paradis tranquille, l’orbite terrestre ressemble de plus en plus au Far West, où les lois ont du mal à se faire respecter.
C’est pour défendre les intérêts de la France au-dessus de nos têtes que le programme Yoda a vu le jour. Lancé en 2021 il mise sur deux petits satellites qui devraient atteindre l’orbite avant 2030. L’objectif est d’apprendre à repérer une menace, l’analyser et réagir au moment opportun.
La France veut jouer son rôle, dans l’espace
Nous l’avons écrit plus haut, l’espace n’est pas un territoire amical. Bien qu’elles soient cachées au grand public, des luttes de pouvoir existent à des kilomètres au-dessus de la surface. Des batailles politiques, militaires, ou le renseignement joue un rôle très important.
L’hexagone n’en est pas à son premier incident. Dès 2018, la ministre des armées de l’époque, Florence Parly, révélée que la France avait noté un premier problème avec un satellite russe. Selon les déclarations de l’époque, rapportées par nos confrères de Clubic, le satellite russe se serait rapproché d’un satellite franco-italien de façon «inamicale». Un incident loin d’être isolé, qui a poussé Paris à réagir en conséquence.
Une menace bien réelle
Alors que les tensions géopolitiques ne font que croitre à la surface, le nombre d’ennemi potentiel augmente également en orbite. Si la France entretient de très bonnes relations avec les États-Unis, le Japon ou les autres nations européennes, des incidents ont été notés avec des satellites russes ou chinois. Deux menaces potentielles pour les intérêts de la France en orbite.
Pour y répondre, Yoda vient donc de voir le jour. L’objectif principal est de mettre en orbite deux petits satellites jumeaux. Ils ne pèseront qu’une dizaine de kilogrammes chacun. Un premier satellite fait office de cible, tandis que le second s’approche et l’observe de très près.
Cette vraie-fausse observation espion doit permettre d’entraîner d’un côté le CDE (Commandement de l’espace) à détecter une observation faite par un tiers. Mais dans le même temps, le CDE peut récolter des données sur la façon la plus efficace d’observer un satellite sans se faire remarquer. Un double apprentissage qui devrait s’avérer très utile dans les prochaines années, à mesure que le spatial prend de plus en plus d’importance dans nos vies quotidiennes.
