Critique Madame Web : aussi performant qu’Internet Explorer 👀

La vie est faite de questions existentielles. Qui de l’œuf ou la poule est arrivé le premier ? Est-ce que Meryl Streep a déjà mal joué ? Est-ce que le PSG gagnera un jour la Ligue des Champions ? Pourquoi Venom 2 (oui, pour le premier, on comprend un peu) ? Pourquoi Morbius ? Et maintenant, pourquoi Madame Web ?

Quelles sont les indices qui pourraient nous laisser penser que quelque chose s’est mal passé ? La critique américaine ayant enterré le film vivant alors qu’elle est connue pour être plus permissive. Les sorties de piste truculentes à chaque interview d’une Dakota Johnson prouvant qu’elle n’avait plus rien à faire du film ou du système hollywoodien. À cela s’ajoute une campagne promotionnelle approximative de la part de Sony, qui ne sait plus sur quoi miser pour vanter les mérites de son long-métrage, au point de pondre des vidéos pour commenter le look de ses héroïnes plutôt que de teaser leurs aventures.

Deux questions se posent alors : aurait-on eu droit à la même campagne promotionnelle si les personnages avaient été des hommes ? N’y aurait-il pas un petit fantasme pervers refoulé dans ce choix d’habiller Sydney Sweeny avec un uniforme d’écolière, petites lunettes incluses ? Au fond, c’est peut-être ce qui représente le mieux la tragédie qu’est Madame Web, cette volonté de jouer à fond la carte des apparences pour cacher le vide abyssal qui nous prend en embuscade dès les premières minutes du film.

Cassandra Webb – avec deux b – est ambulancière à Manhattan avec de gros problèmes de sociabilité. Suite à un accident, elle commence à voir des visions troubles du futur où trois jeunes filles se font assassiner par un mystérieux individu doué de capacités surhumaines. Ne contrôlant absolument pas ses nouveaux pouvoirs, Cassandra va quand même essayer de changer l’avenir de ces adolescentes.

On est sans doute mauvaise langue, mais il faut bien l’admettre : on a arrêté de se poser la question du pourquoi quant à la stratégie du studio de continuer à explorer son spiderverse sans Spider-Man (sur lequel il ne peut toujours pas agir via son deal avec Marvel). Vu les résultats de cet “univers” au box-office, il aurait tort de s’en priver. Comme on dit, tant qu’il y a du public… Par contre, on peut se demander l’intérêt de confier cette histoire entre les mains des scénaristes Matt Sazama, Burk Sharpless et Claire Parker. Les deux premiers étant connus pour avoir signé les scénarios de Dracula Untold, The Last Witch Hunter (le film avec Vin Diesel), Gods of Egypt, Power Rangers et Morbius, on est quand même sur un grand chelem du turbo-nanar. Dès lors, on commence à croire qu’avec un tel CV, Madame Web n’avait aucune chance…

Sans préparation… sans talent non plus

Le long-métrage gaspille son univers, ses ressources, son casting (pourtant plaisant) avec une volonté de nuire qui n’est pas sans rappeler The Flash ou… toutes les productions du Sony spiderverse. Il n’y a aucune cohérence entre les scènes, le scénario court après les explications, incapable d’étaler son histoire autrement qu’en sortant des lapins morts de son chapeau, quitte à en ajouter certaines à la dernière minute face à l’incompréhension globale. Une impression de remodelage constant qui se ressent sur le visage de Dakota Johnson. La pauvre passe de l’implication à l’envie de virer son agent en fonction des séquences. Une manière pour nous de nous amuser à deviner l’ordre de tournage des scènes.

L’actrice elle-même a avoué que le script avait plusieurs fois été réécrit pendant le tournage et impossible de lui donner tort tant cela saute aux yeux. Au point où les personnages n’agissent plus par besoin naturel, mais par besoin scénaristique. Pourquoi subitement se mettre à danser sur une table alors que, quelques secondes auparavant, on parle de discrétion ? Parce que c’est ce dont a besoin l’histoire pour amener l’événement suivant. Et on ne cite même pas tous les moments où le film prend des raccourcis pour dévoiler un point clé de l’intrigue, pas par fainéantise, mais parce qu’il est évident qu’il ne sait absolument pas comment s’y prendre autrement. Tout y est utilitaire et pourtant mal utilisé. Un premier projet d’étudiants auquel on a donné trop d’importance.

Une maladresse qui ne s’arrête pas au scénario puisque Madame Web patauge à justifier son existence au sein de l’industrie super-héroïque au niveau de la forme. Non seulement les scènes d’actions se comptent sur les doigts d’une main, mais elles sont réalisées avec une anti-science du découpage où des changements de plan par seconde donnent rapidement la migraine.

Le film tente plusieurs fois de se doter d’effets de mise en scène, notamment lorsque notre antagoniste utilise ses pouvoirs. Même là-dessus, la caméra préfère passer sans s’arrêter ; comme si le mot d’ordre qui dirige tout le film, de l’élaboration à la promotion, c’est que personne n’assume rien. D’un côté, lorsque l’on voit la pauvreté extrême des effets spéciaux – avec l’exploit de nous montrer les deux scènes les plus honteuses au début et à la fin, histoire qu’on s’en souvienne bien — il est peut-être de bon ton, effectivement, d’accélérer chacun de ces moments.

The Spider-Man Network

S’il y a bien une chose que Madame Web assume néanmoins, c’est son lien avec un certain homme-araignée. Si on a pu critiquer Morbius pour une publicité mensongère autour de l’usage de Spider-Man, ici le personnage a posé ses valises et loge gratuitement. Alors non, on ne verra pas du Peter Parker en costume, l’intrigue se déroulant de toute façon en 2003, soit avant la naissance du Spidey du MCU, mais les clins d’œil suintent par tous les pores de la pellicule.

On n’a pas envie de vous gâcher le « plaisir » de la découverte en vous citant l’ensemble des easter-eggs matraqués à l’écran. De toute façon, ils sont bien trop nombreux pour en faire la liste. On rappellera juste ce que la promotion a déjà dévoilé, notamment sur la présence d’un Ben Parker plus jeune, de sa sœur Mary Parker. Voilà, maintenant, vous pouvez vous amuser à imaginer quelles références pourrait bien faire le film quant au futur des personnages que nous connaissons bien. Dommage, vous serez encore loin de la vérité.

Pour autant, la plus grande distraction avec cet univers n’est-elle pas tant de se moquer de la qualité, film après film, que de savoir quelle nouvelle pirouette va être utilisée pour faire exister un Spiderverse qui n’a jamais le droit de dire son nom ? Sony osera-t-il détourner quelques répliques cultes ? Pourquoi Venom 2 ? Pourquoi Morbius ? Pourquoi Madame Web ?