On est parfois durs avec les œuvres que l’on regarde. Est-ce que l’on a jugé Below trop injustement ? Est-ce que Hungry méritait notre coup derrière la nuque ? Tant de questions à l’heure où le bilan de fin d’année se rapproche dangereusement et où, chaque semaine, on continue à voir le meilleur, le passable et le pire des plateformes de streaming. Parce que oui, aujourd’hui, on a peut-être notre gagnant en partant de la fin après un visionnage qui nous laisse encore tout fiévreux. Oui, on a vu The Mongoose, le film actuellement numéro 1 de Prime Video.
Pour la petite histoire, nous partions à l’origine sur un autre long-métrage de la plateforme, un film espagnol sur une apocalypse zombie. Mais ce dernier n’a fait que dégringoler dans le classement du top 10 du service d’Amazon, là où The Mongoose a débarqué directement à la première place. Liam Neeson en fugitif au volant d’une belle bagnole, apparemment il était impossible de résister. De là à dire que le film méritait d’exister…
Le synopsis de The Mongoose
Ryan « Fang » Flanagan (Liam Neeson), un commandant des forces spéciales qui a été capturé, avec trois de ses hommes (dont Ving Rhames), en Afghanistan en 2005. Ils parviennent à s’échapper au prix de la vie de l’un d’eux. Souffrant de stress post-traumatique, cela lui coûte son mariage avec Tara (Marisa Tomei). Vingt ans plus tard, cette dernière l’appelle depuis l’hôpital. Elle a été violentée par Todd, son nouveau compagnon, un avocat peu scrupuleux, et Ryan se charge d’aller récupérer ses affaires, pendant l’absence de ce dernier.
Sauf que Ryan se retrouve face à Todd et une altercation provoque la mort accidentelle de l’avocat. Ryan doit alors s’enfuir au volant d’une magnifique Shelby Super Snake. Poursuivi par la police, il va bientôt rentrer sur le territoire du major Walter Pope (Michael Chiklis de The Shield) qui ne demande qu’à en découdre.
Pourquoi il faut l’éviter
Tout d’abord, il convient d’exprimer des excuses anticipées à Liam Neeson. Au fond, nous n’en savons rien et peut-être qu’il souffre d’une maladie dégénérative comme ce pauvre Bruce Willis et que sa filmographie actuelle ne découle que de choix financiers pour mettre sa famille à l’abri du besoin. La possibilité existe. À partir de là, nous nous garderons bien de juger sa nouvelle carrière de papi action-man dans des productions direct-to-oubliette, même s’il y aurait beaucoup à dire. Pour cela, on attendra de savoir s’il est en bonne santé. Ne critiquons que The Mongoose, rien que The Mongoose.
Il s’agit du premier film du coordinateur de cascades Mark Vanselow, qui a travaillé avec Neeson sur de nombreux projets comme Y a-t-il un flic pour sauver le monde ?, Absolution, Ice Road et encore un bon paquet de films de cet acabit. Et on connait le talent d’anciens cascadeurs derrière la caméra, rien qu’en ce qui concerne l’action (The Furious, John Wick, les exemples ne manquent pas). Ce n’est pas le cas de Vanselow.
On ne dit pas que l’homme est mauvais, il y a même certaines scènes de carambolage sympathiques à défaut d’être impressionnantes, mais il faut reconnaître que The Mongoose n’a aucune énergie ou valeur ajoutée. On va suivre Fang au volant de sa Shelby tout du long, avec des regards caméra et une doublure qui s’amuse sur la route, et un peu de flashbacks militaires au milieu. Les séquences n’ont pas d’impact et il y a une économie de moyens assez appuyée puisque les moments d’action se comptent sur les doigts d’une main. Après une première partie où on se dit que le film peut peut-être déboucher sur un plaisir coupable à base de grosses cylindrés, on tourne en rond et on s’endort.
Côté scénario, on vous a tout dit. Il faut juste noter que le film se risque à croiser les sous-genres entre le héros solitaire pris dans une course-poursuite et le mauvais traitement de certains vétérans de l’armée façon Rambo. Et il a pris le pire des deux. On va passer 100 minutes à attendre à quel point Fang est un ancien militaire génial, provoquant ainsi, petit à petit, l’adhésion des figurants qui vont vouloir l’aider, là où ses opposants ont des grosses casseroles aux fesses. Mais ne comptez pas sur le scénario pour revenir sur la mort de Todd elle-même ou sur les raisons réelles qui poussent Ryan à fuir alors qu’on lui offre des portes de sortie. Moins vous réfléchissez, mieux c’est.
Pourquoi dit-on que The Mongoose est l’un des pires films de 2026 ? Parce qu’on a le sentiment qu’il n’essaie rien, même pas un peu. Neeson n’a aucune expression, le reste du (beau) casting compte ses minutes d’écran, la mise en scène est plate, le scénario n’a jamais de quoi tenir 100 minutes et on a la sensation de davantage visionner l’un de ces métrages réservés aux services internes des TV connectées qu’à un film de plateforme. The Mongoose, c’est comme la pub bio de Danone, c’est mort à l’intérieur et ça se voit à l’extérieur.
On ne mate certainement pas, même pour se faire du mal.