Deux ans déjà que l’Apple Vision Pro est disponible et si on a pu découvrir une version 2 avec un nouveau processeur plus puissant, il faut bien avouer qu’en dehors de son mois de lancement, le casque de réalité de mixte d’Apple n’a jamais vraiment trouvé son public. Et malgré ce qu’on pourrait qualifier d’échec, cela n’a pas empêché Google et Samsung de travailler sur le sujet. Après l’annonce d’Android XR par Google et le développement d’un casque similaire par Samsung, c’est finalement en fin d’année dernière que le Samsung Galaxy XR a trouvé le chemin des boutiques coréennes et américaines. Oui, le nouveau casque de réalité mixte signé Samsung est déjà disponible dans certains pays mais pas en France.
En revanche, cette semaine, on a pu se rendre chez Samsung France afin de prendre en main le Galaxy XR, ce qui laisse présager une fenêtre de sortie dans nos contrées. Mais du coup, alors qu’on est loin du compte chez Apple, pourquoi Samsung et Google y croient encore ? Tout simplement parce qu’il est vrai qu’avec un futur à base de casque de réalité mixte voire même de lunettes de réalité augmentée, l’informatique spatiale a un certain futur tout annoncé. Mais si Samsung et Google sont confiants, c’est qu’ils proposent un vrai concurrent au casque d’Apple avec une expérience similaire, la bibliothèque Android pour se fournir en applications et surtout, un prix divisé par deux et c’est loin d’être anodin.
C’est quoi le Samsung Galaxy XR
Pour ceux qui n’ont pas tout suivi, le Samsung Galaxy XR est le concurrent direct de l’Apple Vision Pro et il tourne sous Android XR. C’est un casque de réalité mixte et alors qu’Apple a opté pour un OS propriétaire, VisionOS, qui impose un développement dédié, même si c’est un dérivé d’iOS et iPadOS. L’avantage donc d’Android XR, c’est que ça reste Android et donc, on retrouve toute la bibliothèque d’application d’Android. Du coup, lors de notre prise en main chez Samsung, on a pu essayé des applications toutes simples comme Youtube, Netflix ou Google Maps ! On parle bien des applications Android qui fonctionnent très bien. On vous rappelle que deux ans après son lancement, l’Apple Vision Pro n’a toujours pas d’application Youtube par exemple.
Alors que le Vision Pro se veut élitiste, comme la marque en fait, Samsung a cherché à proposer un casque plus accessible mais sans pour autant sacrifier la finition. Si on retrouve moult capteurs sur le casque, on ne retrouve pas les écrans externes du Vision Pro qui servent à simuler les yeux. Oui, c’est inutile sur le Vision Pro et Samsung a eu raison de ne pas en reprendre l’idée. En revanche, on aurait aimé que la batterie soit intégrée au casque. Ici, on retrouve le principe d’une batterie externe portable relié au Galaxy XR via un câble. Si la finition même n’est pas au niveau de son concurrent direct, la finition reste d’excellente facture avec un plastique de qualité. Autre avantage d’une telle finition, c’est qu’on y gagne en poids si bien que le casque de Samsung ne pèse pas sur la tête. Alors oui, il fait son poids mais on est loin du Vision Pro et nos cervicales remercient Samsung de cette attention. On notera que son bandeau, à la manière d’un Meta Quest Pro, est très pratique et confortable, surtout qu’il ne glissera pas sous son propre poids, contrairement au Vision Pro. Bravo Samsung.
Avec tous ces petits compromis, quand on met le tout bout à bout, on obtient un Samsung Galaxy XR avec un prix deux fois moins cher par rapport au Vision Pro et à l’heure des comptes, on apprécie de pouvoir s’acheter un ordinateur portable ou un smartphone premium en plus de son casque alors que chez Apple, on est loin de ce rapport qualité/prix.
L’Informatique du Futur
On n’a pas eu à faire d’installation puisque c’est Samsung France qui s’en est occupé, mais contrairement à Apple qui ne permet pas de switcher d’utilisateur sur un même compte, Samsung et Google n’en ont rien à faire et on peut aisément switcher sans repasser par une phase d’installation et d’adaptation du casque. Certains apprécieront le sens du détail d’Apple qui souhaite une expérience premium et exclusive alors que Samsung et Google ont choisi une approche finalement plus facile et plus simple.
Quand on met le casque de Samsung pour la première fois, on ne peut être qu’impressionné par la qualité visuelle qu’on a en face de nous. Les deux écrans MicroOLED sont très bons. Par rapport au Vision Pro, on notera que la qualité du mode transparence est un peu en dessous de ce que propose Apple. Dans tous les cas, que cela soit pour du divertissement ou de la bureautique, cela reste très propre et on a même tendance qu’avec le bon poids du Galaxy XR, ça sera sans doute plus simple sur de longues session.
On retrouve également le suivi du regard comme chez Apple ou encore le Projet Orion de Meta. Comme on pouvait s’y attendre, c’est toujours impressionnant. En revanche, ce ne sont que des impressions mais il nous a semblé que la technologie d’Apple est plus au point et surtout plus précise. Alors ne nous faites pas dire ce qu’on n’a pas dit. C’est précis sur le Galaxy XR mais du côté d’Apple, c’est encore plus précis. C’est plus fin dans la gestion du regard. Et c’est peut-être pour ça que Google ajouté un pointeur qu’on contrôle avec les mains comme chez Meta avec ses casques Quest. En parlant de mains, la reconnaissance des mains et de ses gestes est impressionnante et fonctionne très bien. Pour le reste, Android XR fonctionne vraiment comme Vision OS avec les mêmes raccourcis et autres interactions. En gros, si on veut agrandir une fenêtre, on vise un des écrans et on étire. Cela fonctionne parfaitement et c’est une habitude à prendre mais on pense que l’ajout du pointeur est un vrai confort pour se rassurer.
Comme ce fut le cas avec VisionOS, on ne peut qu’être impressionné par Android XR. La gestion de l’espace autour de l’utilisateur est pratique, on place les fenêtres des applications n’importe où, on les retaille à la dimension qu’on souhaite et on se crée autour de nous un véritable environnement. Alors il y a quelques gestes très spécifiques à Android XR comme regarder sa main et pincer pour revenir à l’accueil. En parlant d’accueil, on peut aussi double-taper sur la branche droite du casque sur le trait en relief pour faire apparaître l’accueil.
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