Ce grill électrique polyvalent, à la fois barbecue et fumoir connecté, promet de combiner la facilité d’utilisation et la saveur authentique du bois. Après une première version lancée en 2023, Ninja revient avec un modèle XL offrant 30 % de capacité en plus et une connectivité poussée, le tout pensé pour séduire les débutants comme les grillardins aguerris. Nous avons passé plusieurs semaines à tester ce barbecue 7 en 1, capable de griller, fumer, rôtir, cuire au four, frire à l’air, réchauffer et même déshydrater.
Design et fonctionnalités du Ninja Woodfire Pro Connect XL
Dès le déballage, le Woodfire Pro Connect XL impressionne par sa taille imposante. Le châssis tout en métal arborant une élégante couleur bleu nuit abrite une surface de cuisson de 45 × 30 cm, suffisamment spacieuse pour cuire jusqu’à 10 hamburgers simultanément ou même deux poulets entiers. Cette capacité XL permet également de préparer de grandes pièces : Ninja annonce jusqu’à 6,8 kg de viande en une seule fournée.
Avec ses dimensions de 57 × 51 × 41 cm et son poids de 18 kg, on comprend vite que ce barbecue n’est pas pensé pour être nomade : il occupera une place fixe sur la terrasse ou le balcon. Il est d’ailleurs conçu pour l’extérieur : la construction est robuste, résistante aux intempéries (certification IPX4), et Ninja propose en option une housse de protection pour le laisser dehors toute l’année, ainsi que pied particulièrement pratique. Seul bémol côté installation : le câble d’alimentation est court (environ 1,4 m), ce qui peut contraindre l’emplacement près d’une prise ou nécessiter une rallonge adaptée.
Malgré sa carrure, le design est soigné et l’ergonomie bien pensée. Le panneau de commande frontal a été repensé par rapport au modèle original, avec des boutons physiques et un affichage clair. On trouve une molette et quelques touches pour sélectionner les modes de cuisson et ajuster température ou durée. Les sept fonctions de cuisson sont clairement identifiées : griller, fumer, rôtir, cuire au four, air fryer, réchauffer et déshydrater. À gauche du sélecteur de mode, un bouton spécial permet d’activer la fonction “Woodfire” propre à Ninja, c’est-à-dire l’ajout de bois fumé pour parfumer la cuisson. Une fois l’appareil allumé et la cuisson lancée, le couvercle à large poignée (thermo-isolée, qui reste tiède même après de longues grillades) renferme la chaleur comme un four.
Le Ninja Woodfire Pro Connect XL se distingue également par sa connectivité. Comme son nom l’indique, il est connecté en Wi-Fi et Bluetooth via l’application mobile Ninja Pro Connect. Concrètement, cela signifie que vous pouvez piloter et surveiller la cuisson depuis votre smartphone : l’application permet d’allumer l’appareil, de programmer les modes à distance, de régler la température ou le minuteur, et d’obtenir des notifications en temps réel sur l’avancée de la cuisson. Lors de notre test, nous avons apprécié le côté pratique de cette fonctionnalité : plus besoin de rester planté devant le barbecue, on peut s’occuper des invités ou préparer l’accompagnement tout en gardant un œil sur la température de la viande. L’appli offre aussi des guides de cuisson et recettes intégrés, utiles pour les novices qui ne savent pas forcément combien de temps fumer des ribs ou à quelle température griller un saumon.
Autre atout technologique : la sonde connectée pour la viande viande fourni avec l’appareil. Celle-ci se branche directement au BBQ et peut même se ranger dans un compartiment prévu à cet effet sous le panneau de commande. La sonde permet de surveiller précisément la température interne des aliments et l’application en tire pleinement parti. Il est même possible de suivre deux viandes simultanément avec des cuissons différentes : par exemple un poulet et un bœuf, chacun avec son niveau de cuisson cible, l’application vous avertissant quand chaque pièce atteint la température parfaite (seconde sonde en option). Durant notre test, nous avons utilisé cette fonction sur un poulet entier et une pièce de bœuf en même temps : le Ninja a géré les deux sans difficulté, en nous avertissant séparément pour chaque aliment. C’est un vrai confort de pouvoir cuire “à cœur” sans surveiller : on plante la sonde, on définit la température souhaitée (saignant, à point…), et on peut oublier la viande jusqu’à l’alerte de fin !
Un barbecue électrique qui fume au bois
Contrairement à un barbecue traditionnel au charbon ou à un fumoir à pellets classique, le Woodfire Pro Connect XL n’utilise pas le bois comme combustible principal, mais bien l’électricité pour chauffer. Les granulés de bois 100 % naturels (fournis en petit échantillon avec l’appareil) servent uniquement à générer de la fumée pour aromatiser les aliments. Ninja a intégré sur le côté une petite trappe où l’on dépose environ une pelle de pellets (l’équivalent d’une demi-tasse) dans un tiroir dédié. En appuyant sur le bouton Woodfire Flavor, ces pellets sont incinérés progressivement pour diffuser une fumée parfumée dans la cuve. Il ne faut qu’une petite quantité de granulés pour obtenir un goût fumé intense, là où un fumoir classique exigerait des kilos de bois. Nous avons constaté qu’une pelle de pellets assure environ 20 à 30 minutes de fumée continue, ce qui suffit pour la plupart des cuissons. Et si l’on veut prolonger le fumage sur une très longue durée (par exemple pour une cuisson lente type brisket), il est toujours possible de rajouter des pellets en cours de route une fois le tiroir vide.
L’utilisation en elle-même est très intuitive, même pour un profane en barbecue. Le Woodfire est livré pratiquement prêt à l’emploi : il suffit de clipser quelques accessoires (le gril amovible, le bac récupérateur de graisse, éventuellement le panier “Crousti” pour l’air fryer) et de brancher l’appareil. Lors de la première mise en route, l’application guide l’utilisateur pour connecter le barbecue au Wi-Fi et effectuer les éventuelles mises à jour logicielles. Ensuite, tout se pilote soit depuis l’écran de l’appareil, soit depuis le smartphone. La montée en température demande un peu de patience : nous avons mesuré environ 7 à 10 minutes de préchauffage selon le mode et la température cible, ce qui est un peu plus long qu’un barbecue gaz mais reste raisonnable pour un appareil électrique de cette taille. Une fois à température, la chaleur se répartit uniformément grâce au ventilateur de convection, et la cuisson est rapide et homogène.
Une fonctionnalité particulièrement utile pour les distraits : le Ninja émet un bip sonore et un message à l’écran pour vous rappeler de retourner vos aliments à mi-cuisson. Lors de notre test, ces alertes se sont aussi affichées sur notre téléphone, ce qui nous a évité de laisser brûler un côté des steaks pendant que nous discutions avec nos convives. Ce genre d’assistance électronique est très appréciable et réduit le risque d’erreur, surtout pour les grillades rapides.
Performances de cuisson
Nous avons soumis le Woodfire Pro Connect XL à toute une série de recettes pour évaluer ses performances sur chaque mode de cuisson, et les résultats ont dépassé nos attentes.
En mode fumoir (Smoke), l’appareil brille par sa facilité et son efficacité. En suivant les instructions, nous avons simplement préchauffé le barbecue, ajouté une dose de pellets de bois, et déposé un petit poulet entier assaisonné sur la grille, thermostat réglé à 135 °C pour environ 1 heure de cuisson. Sans aucune intervention de notre part hormis un retournement à mi-cuisson, le poulet fumé est ressorti doré, peau croustillante et chair juteuse, imprégné d’une subtile saveur boisée, presque digne d’un fumoir professionnel. Même constat sur une poitrine de bœuf de près de 5 kg que nous avons cuite lentement pendant 7 heures : la viande était fondante, avec un arôme fumé, sans que l’on ait eu à gérer du charbon ou surveiller constamment un feu. Pour un novice qui n’a jamais fumé de viande, le Ninja permet d’obtenir dès le premier essai un résultat goûteux et tendre, sans stress ni raté ! C’est sans doute l’aspect le plus bluffant de ce produit : démocratiser le BBQ américain en le rendant presque inratable.
En mode grill (Grill), nous avons également été conquis. Le Woodfire Pro Connect XL chauffe à plus de 260 °C pour saisir les aliments, et la puissance de l’élément chauffant combinée à la réflexion de la chaleur dans la cuve permet d’obtenir de vraies marques de grill sur la viande. Nos burgers ont cuit en à peine 8 minutes et sont sortis bien grillés à l’extérieur mais encore juteux à cœur. Même un ami peu habitué aux barbecues a réussi des steaks saignants du premier coup, en grande partie grâce au thermomètre qui l’a prévenu lorsque la température interne idéale a été atteinte. À noter qu’il est possible d’activer l’option fumée Woodfire pendant le mode Grill (ou rôtissoire, etc.), et ainsi d’ajouter une touche de fumé à n’importe quelle cuisson. Nous avons par exemple grillé des côtelettes d’agneau en activant les pellets : elles ont gagné un petit goût boisé très appréciable sans nécessiter de cuisson lente.
Le mode rôtisserie/four (Roast/Bake) s’est révélé tout aussi efficace. Pour pousser l’appareil dans ses retranchements, nous avons tenté une recette sucrée improbable en extérieur : un banana bread maison cuit sur la terrasse. Après avoir préchauffé le Woodfire en mode Bake à 170 °C, nous y avons enfourné notre moule à gâteau. Résultat : un cake cuit uniformément en 30 minutes, alors que la recette prévoyait 45 minutes au four traditionnel. Le gâteau était moelleux et bien levé, preuve que la convection du Ninja fonctionne à merveille pour la pâtisserie également. Bien sûr, faire cuire un dessert dans son barbecue d’extérieur restera une utilisation occasionnelle, mais c’est un bel exemple de la polyvalence de l’appareil.
Côté Air Fryer, le Ninja tient globalement ses promesses même s’il demande un petit temps d’adaptation. Nous avons profité d’une soirée snacking pour préparer des frites surgelées et des aiguillettes de poulet pané dans le panier Crousti. Après quelques tâtonnements sur la durée (les premières frites sont sorties un peu trop croustillantes alors que le poulet manquait de cuisson), nous avons ajusté les paramètres et obtenu de belles frites dorées et croustillantes, ainsi que des nuggets bien cuits. Le volume important de la cuve fait que la circulation d’air n’est peut-être pas aussi optimale qu’un airfryer pour de petites quantités, mais l’avantage est de pouvoir préparer une bonne portion en une seule tournée (jusqu’à 1,8 kg de frites d’un coup selon Ninja). Et quel plaisir de pouvoir faire des frites en extérieur sans enfumer la cuisine ! Mentionnons aussi le mode déshydratation que nous avons testé sur des tranches de pomme : en 7 heures à basse température, nous avons obtenu des chips de pomme croquantes et concentrées en saveur, de quoi préparer vos propres snacks sains, voire des beef jerky maison.
Au fil des utilisations, le Woodfire Pro Connect XL s’est montré fiable et régulier. Les cuissons sont maîtrisées, les temps indiqués par l’application se sont avérés globalement justes (voire parfois conservateurs, certaines viandes ont fini de cuire un peu plus rapidement que prévu). Grâce à la sonde, impossible de rater une cuisson : on atteint précisément le degré souhaité (finies les côtes de bœuf trop cuites par inadvertance). S’il fallait trouver une limite, ce serait la capacité effective lorsqu’on reçoit beaucoup de monde : malgré son format XL, cela reste un appareil de table. Il excelle pour régaler environ 4 à 6 personnes, mais si vous envisagez de faire un barbecue pour 10 convives, il faudra sans doute cuire en plusieurs tournées ou se limiter à des aliments plus petits (saucisses, brochettes) sur la grille. Pour un usage familial ou un petit groupe d’amis, en revanche, c’est parfait.
Entretien et accessoires
Un mot sur l’entretien : comme souvent avec les appareils de cuisson Ninja, toutes les pièces amovibles du Woodfire Pro Connect XL sont revêtues d’un revêtement antiadhésif. Le grille en fonte d’aluminium ne colle pas beaucoup et se nettoie assez facilement avec une éponge douce (évitez les abrasifs pour ne pas abîmer le revêtement). Le bac récupérateur de graisse situé sous la cuve recueille la plupart des jus de cuisson : on peut y placer un petit plateau aluminium jetable (disponible en accessoire) ou simplement le tapisser de papier aluminium pour faciliter le nettoyage. Durant notre test, nous avons pu réutiliser plusieurs fois la même feuille d’alu en la vidant des graisses accumulées, un bon truc pour économiser. En revanche, aucun élément n’est compatible lave-vaisselle. C’est sans doute le principal point faible à nos yeux : il faut tout nettoyer à la main. Si la grille et le bac se lavent bien à l’eau chaude savonneuse, le panier à friture (Crousti) demande un peu plus d’huile de coude, surtout après des marinades sucrées ou du fromage fondu qui auront caramélisé.
Ninja fournit d’origine l’essentiel pour démarrer : outre la sonde déjà évoquée, on trouve dans la boîte le panier Crousti pour l’air fryer, une pelle doseuse pour les granulés de bois, deux petits sachets de pellets (saveur blend robuste et blend tout-usage) pour faire quelques essais, ainsi qu’un livret de démarrage avec des conseils. Ensuite, libre à vous d’investir dans quelques accessoires additionnels. Nous recommandons vivement la housse de protection (30€) si l’appareil reste dehors en permanence, car même s’il est annoncé comme étanche, mieux vaut le préserver des éléments. Ninja propose aussi un support pliable (150€) adapté, qui élève le barbecue à hauteur de hanches, pratique si vous n’avez pas de table solide à l’extérieur, d’autant que l’engin est lourd à déplacer. Cela dit, de simples tables d’appoint peuvent suffire, car l’appareil est stable avec ses patins antidérapants et n’émet pas de chaleur par en dessous (pas de risque pour la table, le dessous reste tiède, Ninja a bien isolé la base).
Enfin, côté consommables : les granulés de bois Ninja sont vendus environ 15€ le kilo (différents arômes disponibles). La bonne nouvelle est que le Woodfire accepte n’importe quels pellets standards : nous avons par exemple utilisé des granulés de la marque Pit Boss, meilleur marché, et obtenu d’excellents résultats en fumage. Vu la faible quantité requise par cuisson, le coût à l’usage reste très raisonnable : un sachet de 900 g permet environ 5 à 6 sessions de fumage. En électricité, l’appareil consomme 2 kW en pleine chauffe, ce qui est proche d’un four de cuisine, la facture d’énergie sera donc modérée pour des cuissons de courte durée, et même les longs fumages reviennent bien moins cher qu’une bouteille de gaz ou des sacs entiers de charbon.
Où l’acheter ?
Le Woodfire Pro Connect XL de Ninja est disponible à partir de 379 euros, mais des packs existent avec de nombreux accessoires inclus.
🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, suivez-nous sur Google et sur notre canal WhatsApp. Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins.
