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MWC : STMicroelectronics mesure le “temps de vol”

Les smartphones possèdent tous des capteurs de proximités pour désactiver l’écran lors des appels et éviter les appuis involontaires sur l’écran. Traditionnellement ces capteurs mesurent la…

Les smartphones possèdent tous des capteurs de proximités pour désactiver l’écran lors des appels et éviter les appuis involontaires sur l’écran. Traditionnellement ces capteurs mesurent la quantité de lumière pour déterminer si le téléphone est à l’oreille ou non. Problème : cette technologie n’est pas tout à fait précise en engendre des erreurs en fonctions des surfaces sur laquelle la lumière est reflétée.

Pour éviter les raccrochages intempestifs STMicroelectronics a développé une nouvelle technologie basée sur le “temps de vol” de la lumière. Baptisé FlightSense, numéroté VL6180 et présenté au MWC 2013, le capteur émet des infrarouges et calcule le temps que met la lumière à revenir. La distance est alors la variable prise en compte pour désactiver l’écran, ce qui laisse moins de place à l’erreur.

D’après le fabricant ce type de capteur aurait l’avantage d’être moins onéreux qu’un capteur traditionnel nécessitant des coûts de développement puisque cette solution est prête à l’emploi. Sachant que la lumière voyage à 300 000 km/s et que l’on parle de distance de l’ordre du cm, on ne peut que saluer la précision du capteur de STMicroelectronics.

stmicro

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5 commentaires
  1. Précision vraiment relative hein… parce que dans la chaîne de transmission de l’information de proximité, il y a des éléments qui ne permettent pas et ne permettrons jamais d’atteindre la célérité: la conductivité des matériaux.
    Et j’aimerais bien, j’avoue, connaître la réactivité à l’égard de la lumière du capteur infra-rouge.

    @Omen77: Il faut lire, “l’avantage d’être moins onéreux” “prête à l’emploi”. Autrement dit: la technologie existe depuis de nombreuses années mais n’a pas été adaptée aux mobiles. Par contre, à voir pour le coût de production d’un capteur de ce genre…

    Sur les balances de commerce avec impression de ticket c’est là aussi de l’infra-rouge qui est utilisé pour détecter la présence de papier. Et une cellule de détection sur son CI avec la connectique coûte à mon entreprise à l’achat moins de 3€. (Nous sommes en fin de chaîne de distribution).
    Je ne fais que supputer mais en pratique ce genre de capteur adapté à la mobilité devrait coûter beaucoup beaucoup moins cher. Après faut voir si sur les mobiles ce qui intéresse ST est juste de faire du 0-1 ou si la mesure doit être exploitable.

  2. Oui, un simple emeteur/capteur infrarouge enfaite… Je me souviens avoir utilisé cette “Nouvelle technologie” il y a des années de ça quand je faisais des études très poussé de bac STI électronique. Honnereux comme capteur, je vous jure… 20 centimes ?

  3. par contre, ici il s’agit d’un capteur actif.
    alors quid de consommation d’un tel composant face aux capteurs passif que nous avons dans nos telephones?
    Parce qu’un capteur photosensible ne consomme quasiment rien (capteur, mirroir de courant, DAC) alors que cette techno à besoin d’un génerateur et d’un recepteur de source lumineuse!!!
    Je suis sur qu’un tel dispositif obtient de bien meilleur performance (principe du sonar) mais à quelle prix (conso).

  4. Ce genre de capteurs ne calcul pas précisément la vitesse à laquelle revient la lumière. Ils module l’onde lumineuse et en déduisent la distance en mesurant la phase. Cette techno existe depuis pas mal de temps. Par contre pour les smartphones actuels, ils doivent utiliser quelque chose s’approchant: dans la pénombre mon oneX émet une lumière infrarouge au niveau du capteur de proximité quand je passe un appel (facilement identifiable avec une caméra ou un autre smartphone et ne me demandez pas comment j’ai découvert ça 😉 )

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