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L’agence spatiale Européenne entame la descente de la sonde ExoMars vers… Mars

Il n’y a pas que la NASA qui envoie des trucs sur Mars. La sonde ExoMars en est la preuve. En effet, le lanceur d’ExoMars conçu par l’agence spatiale Européenne (ESA) a entamé sa descente vers la Planète rouge. Atterrissage prévu mercredi après-midi.

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Une longue mission l’attend

La sonde ExoMars, lancée il y a sept mois, est arrivée en orbite autour de Mars. Elle a pu ainsi se détacher de son atterrisseur, nommé Schiaparelli en référence à l’un des cratères emblématiques de la planète.

Une descente qui se fera en douceur, puisqu’elle doit durer trois jours. Ensuite, le module disposera de neuf jours pour travailler avant que ses batteries ne se vident. L’ESA a conçu le module comme une préparation à des futures missions et sa durée de vie sera très courte, au contraire des rovers américains comme Opportunity ou Curiosity, qui se rechargent grâce aux panneaux solaires.

Néanmoins, la sonde qui restera en orbite autour de Mars, devrait travailler plusieurs années pour analyser l’atmosphère.

L’ESA s’est faite une frayeur

L’opération de l’ESA se déroule bien pour le moment. Néanmoins, les scientifiques de l’agence ont eu une grosse frayeur. Lorsque l’atterrisseur s’est détaché de la sonde, cette dernière n’a plus donné de signes de vie pendant une heure. Mais l’ESA a finalement réussi à rétablir le contact et à la diriger, sans quoi elle se serait écrasée sur la planète.

ExoMars est une mission à enjeux pour l’ESA. En plus de préparer une autre mission fixée à 2020, sa réussite serait synonyme de premier engin posé par l’Europe sur la Planète rouge. En 2003, une première sonde y avait été envoyée (Beagle 2), mais elle n’a jamais fonctionné. Il a été établit plus tard que ses panneaux solaires ne se sont jamais ouverts.

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7 commentaires
  1. Le pire c’est que c’est pas la première fois qu’il nous fait le coup des panneaux solaires sur Curiosity le Pierre…

  2. Je comprends pas trop le principe, on dépense des millions (millards?) d’euros pour envoyer une sonde sur Mars pour seulement 9 jours ? Alors qu’il “suffit” d’ajouter des panneaux solaires pour prolonger la mission, je suis loin d’être un expert mais l’ajout de panneaux ne doit pas être la partie la plus compliquée du programme…

  3. Merci de ne pas avoir utilisé le mot “amarssissage” qui est dans la bouche de tous les journalistes actuellement, et qui ne veut strictement rien dire ! (Tout comme alunissage, d’ailleurs)

      1. Parce que ça ne veut rien dire.
        Atterrissage n’a rien à voir avec la planète Terre, mais est en rapport avec la terre ferme.
        Amerrissage n’est pas forcément de poser un avion en mer, mais aussi sur un fleuve (On ne dit pas Afleuvissage) ou tout atterrissage sur l’eau.
        Alunissage était joli et c’était un symbole, mais c’est quand même incorrect.
        Amarsissage est lui extremement moche.
        Donc Atterrissage sur mars, ça ira très bien 🙂

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