La fin d’année va être chargée au cinéma. Après six mois plutôt décevants pour l’industrie, les studios espèrent faire éclore de véritables hit au box-office. Si Avatar : de feu et de cendres ainsi que Wicked : For Good seront évidemment au coeur de toutes les conversations, il existe d’autres métrages à ne pas négliger dans les salles obscures. C’est le cas de Marche ou Crève, adaptation du premier roman de Stephen King. Un ouvrage qui encapsule tout l’univers de celui qui était appelé à devenir l’un des auteurs les plus prolifiques et populaires au monde.
Publié en 1979, sous le pseudonyme Richard Bachman, Marche ou crève plongeait les lecteurs dans un futur proche où une compétition est organisée chaque année et diffusée à la télévision. Un groupe d’adolescents doit marcher jour et nuit au rythme de 5km par heure… et ce jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un participant. Les perdants ne perdent pas seulement la perspective de sortir victorieux, ils perdent aussi la vie. Ray Garratty est l’un des candidats de cette édition et doit affronter 50 autres adolescents pour gagner et vivre.
Une adaptation attendue depuis longtemps
Si nombre des romans de King ont connu des adaptations, plutôt deux fois qu’une pour certains, jamais Marche ou crève n’avait profité d’un tel traitement. Pourtant, nombreux sont ceux à avoir voulu s’y coller. Frank Darabont — réalisateur des Évadés, La Ligne Verte et The Mist — avait acquis les droits au début des années 2000 mais n’a jamais concrétisé son envie de porter à l’écran l’histoire de Ray.
En 2018, c’est le scénariste James Vanderbilt qui s’y colle. André Øvredal est annoncé à la mise en scène en 2019 mais là encore, le projet patine. Il faudra attendre 2023 et l’annonce d’un film réalisé par Francis Lawrence pour que Marche ou crève se rapproche enfin du grand écran. Le réalisateur de tous les films Hunger Games sauf le premier, travaille sur un scénario de JT Mollner. Devant sa caméra, les spectateurs verront évoluer quelques grands nom comme Mark Hamill. Récemment à l’affiche de Life of Chuck, l’acteur semble avoir une appétence pour l’imaginaire de King.
Il fait face à Cooper Hoffman (Licorice Pizza), David Jonsson (Alien : Romulus) ou encore Ben Wang (Karate Kid : Legends) et Roman Griffin Davis (Jojo Rabbit).
Des avis élogieux
S’il faut encore attendre quelques jours pour connaître le sentiment de la presse francophone et internationale, quelques journalistes américains ont pu poser les yeux sur ce projet. Ils sont plutôt conquis. Pour Perri Nemiroff de Collider, le film est sans conteste le plus “émotionnel et intense de l’année”. Elle décrit son expérience comme un marathon dont on ne sort pas indemne.
“Je suis épuisée, et le film l’a mérité. On sent que le matériel source a été adapté par quelqu’un qui le comprend vraiment. Un grand respect pour le scénariste JT Mollner, ainsi que pour le réalisateur Francis Lawrence, qui n’ont fait preuve d’aucune retenue lorsqu’il s’agissait de montrer l’horreur de Marche ou crève. Mais l’un des aspects les pus remarquables reste la capacité du film à être émouvant et à garder le coeur bien en place tout en s’enfonçant dans les ténèbres”.
Un sentiment partagé par Russ Milheim de The Direct, qui note tout de même une baisse de régime durant le parcours. “C’est peut-être un peu long, mais il met parfaitement en valeur l’univers qu’il crée et les personnages que le spectateur côtoie jusqu’au bout”. Pour Andrew J. Salazar de Discussing Film, Marche ou crève est “l’une des adaptations de Stephen King les plus percutantes de ces dernières années. Francis Lawrence n’y va pas de main mortes, insistant sur les thèmes du livre : comment l’autoritarisme continue de ronger la jeunesse d’aujourd’hui”.
Rendez-vous donc au cinéma dès le 1er octobre prochain pour voir si Marche ou crève fait honneur à sa réputation d’immanquable de la rentrée. À noter que ce sera le deuxième film adapté d’un ouvrage de Stephen King sorti cette année… et pas le dernier. En novembre, Glen Powell sera à l’affiche de Running Man par Edgar Wright. Le film est adapté d’un autre roman écrit par King sous le nom de plume Richard Bachman.
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