L’usage de base : photos et vidéos
Commençons par l’évidence : oui, vous pouvez brancher une clé USB pour visionner vos contenus. Photos de vacances, vidéos de famille, films que vous avez téléchargés… Mais attention aux formats. Les télévisions récentes acceptent généralement le MP4, le MKV et l’AVI, mais certains codecs peuvent poser problème. Le H.264 passe presque partout, le H.265 (HEVC) est plus capricieux selon l’âge de votre appareil.
Pour assurer une compatibilité maximale avec le plus d’appareils possibles, il peut être utile de formater votre clé en FAT32 si vous avez moins de 32 Go, ou en exFAT pour les capacités supérieures. Malheureusement, les clés formatées en NTFS fonctionnent rarement sur les télévisions, même récentes.
Enregistrer directement depuis votre télé
Si votre modèle dispose d’une fonction PVR (Personal Video Recorder), vous pouvez transformer une simple clé USB ou un disque dur externe en enregistreur numérique. Cette fonctionnalité existe sur la plupart des télévisions Samsung, LG et Sony sorties après 2018. Il vous suffit de brancher votre clé ou disque externe, puis de lancer un enregistrement via le menu de la télévision.
Pour que cela fonctionne sans heurts, il vous faudra une clé ou un disque rapide. Visez au minimum de l’USB 3.0 avec une vitesse d’écriture d’au moins 20 Mo/s. Et attention : certaines marques formatent complètement le support, le rendant illisible sur ordinateur tant qu’il reste configuré pour la télé.
Pouvoir brancher clavier et souris : un vrai gain de confort
Voilà une astuce que peu de gens connaissent, mais qui peut transformer la façon dont vous utilisez votre télévision. Si vous avez une smart TV et que vous avez du mal avec la télécommande pour taper vos identifiants Netflix ou chercher une vidéo sur YouTube, branchez simplement un clavier sans fil. La majorité des télévisions reconnaissent automatiquement les claviers USB, qu’ils soient filaires ou avec dongle USB.
Même chose pour la souris. Sur les interfaces Android TV, webOS ou Tizen, un curseur apparaît et la navigation devient infiniment plus fluide. C’est particulièrement pratique pour les navigateurs web intégrés aux télévisions. Pour une bonne ergonomie, optez pour un combo clavier-souris avec un seul dongle USB (kits combo sans fil avec un seul récepteur USB). Ça libère un port et c’est généralement moins cher que d’acheter les deux séparément.
Connecter une manette de jeu
Les télévisions modernes intègrent souvent quelques jeux basiques ou permettent d’accéder à des services de cloud gaming comme Xbox Cloud Gaming ou GeForce Now. Ces applications peuvent être installées directement sur votre smart TV, et plutôt que d’utiliser la télécommande, brancher une manette USB est bien plus pratique.
Branchez directement votre manette dans le port USB de votre télévision. La smart TV devrait reconnaître automatiquement la manette (c’est le cas par exemple avec les manettes Xbox (câblées).
Alimenter et recharger vos appareils
C’est l’usage le plus sous-estimé du port USB de la télévision. Ces ports délivrent généralement 0,5 ampère (USB 2.0) ou 0,9 ampère (USB 3.0), ce qui suffit largement pour maintenir la charge d’un smartphone pendant que vous regardez la télévision, ou pour alimenter en continu certains accessoires.
Concrètement, vous pouvez brancher :
- Votre smartphone ou tablette pour une recharge lente mais continue (avec le câble habituel de chargement)
- Une petite enceinte Bluetooth qui manque d’autonomie
- Un dongle Chromecast ou Amazon Fire Stick (certains modèles)
- Une lampe LED USB pour éclairer derrière la télé (ambiance cinéma garantie)
- Un petit ventilateur USB
Point important : la plupart des télévisions coupent l’alimentation des ports USB quand elles sont éteintes. Mais certains modèles proposent une option dans les paramètres pour maintenir l’USB actif en permanence.
Étendre le stockage interne de la smart TV
Beaucoup de smart TV, surtout les modèles d’entrée de gamme, ont un stockage relativement faible. Pour ceux qui utilisent beaucoup d’applications, l’espace peut vite s’encombrer et causer des ralentissements.
Une solution efficace consiste à brancher une clé USB ou un disque dur que la télévision va pouvoir reconnaître comme stockage additionnel. Attention : il faudra que votre clé soit formatée pour correspondre au format supporté par la télévision. Par exemple, Android TV n’est compatible qu’avec les clés USB au format FAT. Si votre clé n’est pas au bon format, vous serez certainement invité à la formater en tant que mémoire de stockage supplémentaire. Vous pouvez aussi effectuer l’opération manuellement : Sur Android TV, allez dans Paramètres, identifiez les paramètres de stockage, puis formatez la clé comme stockage interne. La télé formatera le support et l’intégrera à sa mémoire principale. Vous pourrez ensuite y installer des applications directement.
Les limites à connaître
Tous les ports USB ne se valent pas. Un port USB 2.0, encore très courant, offre un débit théorique de 480 Mbps, mais sa vitesse réelle tourne plutôt autour de 30 à 35 Mo/s. Pour lire des fichiers 4K très lourds, mieux vaut privilégier une télévision équipée d’un port USB 3.0, généralement identifiable à sa couleur bleue.
Autre point à surveiller : le nombre de ports disponibles. Beaucoup de télévisions n’en proposent qu’un ou deux. Si c’est insuffisant, un hub USB alimenté peut dépanner, mais vérifiez d’abord la compatibilité de votre modèle : certaines TV ne reconnaissent tout simplement pas les hubs USB.
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