Sony Honda Mobility, fruit d’une joint-venture formée en 2022 entre Sony et Honda, semblait jusqu’à très récemment encore cantonnée aux concepts-cars et aux promesses futuristes. Au CES 2026, le constructeur annonce une étape symbolique : l’Afeela 1 est enfin un véhicule concret, en phase de préproduction, prêt à être livré aux premiers clients dès la fin de 2026 aux États-Unis, en commençant par la Californie, puis en Arizona en 2027, avant une arrivée au Japon courant 2027 !
La concrétisation du projet est loin d’être cosmétique
Après plusieurs années de prototypes et d’annonces, l’Afeela 1 sort officiellement de la phase de concept pour entrer en préproduction à l’usine Honda d’East Liberty (Ohio). SHM y a engagé des séries d’essais et a même mis en place un centre de contrôle qualité dédié, baptisé Quality Gate, attestant du sérieux industriel derrière l’opération.
Le véhicule est préparé pour un marché exigeant, il s’appuie sur une batterie de 91 kWh, une motorisation dual-motor AWD d’environ 480 ch et une autonomie autour de 480 km, avec une recharge rapide jusqu’à 150 kW via prise NACS standard.
Si les données techniques révèlent un véhicule compétitif, ce sont surtout les ambitions logicielles et d’expérience utilisateur qui sont mises en avant. SHM ne vend pas une simple voiture électrique, mais un espace de mobilité pensé autour de l’IA, du divertissement et des interactions personnalisées.
L’Afeela 1 est annoncée avec :
- un système d’assistance à la conduite Afeela Intelligent Drive évolutif, aujourd’hui en Level 2+, mais pensé pour tendre vers des capacités Level 4.
- un Afeela Personal Agent, assistant conversationnel alimenté par Microsoft Azure OpenAI Service destiné à dialoguer naturellement avec les occupants.
- une interface multimédia qui promet une intégration profonde avec l’écosystème Sony : écrans panoramiques, jeux, streaming et expériences immersives inédites pour une voiture.
Le prix de départ est clairement dans le segment premium, autour de 89 900 $ pour la version de base et jusqu’à plus de 102 900 $ selon les finitions, ce qui place l’Afeela face à des rivales bien établies dans le luxe électrique !
Un SUV prototype… mais déjà une feuille de route
L’autre annonce marquante du salon est l’apparition du Prototype Afeela 2026, un SUV électrique qui devrait devenir le deuxième modèle de la gamme Afeela. Plus spacieux et conçu pour séduire un public plus familial, ce véhicule entend répondre à une demande évidente des marchés américain et mondial pour des SUV EV.
Ce prototype, présenté comme un concept à un stade encore précoce, n’a pas livré de données chiffrées précises (autonomie, puissance, prix), mais SHM vise déjà une mise en production possible dès 2028 sur le marché américain !
Au-delà des voitures, Sony Honda Mobility ébauche une stratégie plus large qu’un simple constructeur :
- un programme de co-création qui permettra à des développeurs externes de créer des contenus, apps et expériences pour l’habitacle, via des API et une plateforme Android IVI ouverte.
- et même un projet de plateforme de services on-chain basée sur un modèle tokenisé pour encourager l’innovation et les contributions d’écosystème.
Cette approche place l’initiative Afeela à la croisée des chemins entre automobile, logiciels, divertissement et services connectés, une position très différente de celle adoptée par des constructeurs historiques focalisés sur la mécanique ou des pure players comme Tesla centrés sur l’autopilote et l’écosystème de recharge.
Alors que certains constructeurs américains ont ralenti leurs programmes EV, notamment après la suppression d’incitations fiscales importantes, Sony et Honda persiste dans un marché électrique encore fragmenté et concurrentiel. Le pari est ambitieux car il va falloir attirer une clientèle prête à payer cher pour une voiture qui soit à la fois véhicule, centre de divertissement et compagnon numérique, un positionnement rarement vu dans l’industrie. A suivre.
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