C’est ce que l’on peut appeler le sens du timing. Alors que le Festival International du film d’animation d’Annecy 2026 a ouvert ses portes ce week-end avec, déjà, pas mal de premières annonces du côté de Warner Bros, ailleurs aussi on parle d’animation… et d’IA.
Deadline nous apprend que la société spécialisée dans l’IA, Utopai Studios, vient de s’associer à la boîte de production chinoise Huace pour nous pondre une nouvelle série d’animation adaptée du classique de la littérature chinoise, La Pérégrination vers l’Ouest, entièrement générée par l’intelligence artificielle.
Dans le cadre de cet accord, Huace va produire la série en utilisant la plateforme de narration d’Utopai, IA PAI, tandis qu’Utopai pourra distribuer la série hors de Chine. Selon les éléments d’information, cette adaptation servira de fer de lance à une franchise destinée à atterrir aussi bien en salles que sur les plateformes de streaming.
Une création qui entend suivre le mouvement peut-être inéluctable de l’utilisation de l’IA à l’écran, entre des partenariats avec des studios historiques comme A24 ou l’effervescence des “c’est moi qui ai réalisé le premier long-métrage entièrement en IA” (ils sont déjà 2-3 rien qu’en France à s’en revendiquer).
L’IA, pourvoyeuse d’émerveillement, apparemment
En tout cas, du côté des deux intéressés, on est plutôt contents de ne pas avoir à s’embarrasser de scénaristes, réalisateurs ou acteurs (pour l’instant), tout en valorisant les capacités de l’IA pour ce genre de projet parce que l’humain, ils n’ont rien contre, mais ils n’ont rien pour non plus. Selon Cecilia Shen, PDG et cofondatrice d’Utopai, cette série sera “une nouvelle interprétation audacieuse de l’histoire, en commençant par l’origine émotionnelle non racontée de Sun Wukong. C’est précisément pour cela que nous avons créé Utopai Studios : pour aider les partenaires à débloquer des propriétés intellectuelles emblématiques, à étendre les mondes à l’échelle des franchises et à donner vie à des histoires ambitieuses d’une manière qui n’était pas possible auparavant.”
Chez Huace aussi on s’auto-congratule fort. Le PDG Binxing Fu s’est dit heureux de pouvoir “intégrer cette mythologie dans un format animé entièrement généré par IA tout en préservant la profondeur culturelle, la puissance émotionnelle et le sentiment d’émerveillement. Ce partenariat nous offre également une voie pour développer la propriété à travers les séries animées et les opportunités théâtrales pour les publics du monde entier.”
La Pérégrination vers l’Ouest est un monument de la culture chinoise du XVIᵉ siècle. On y suit un moine envoyé en Inde par l’Empereur et Bouddha afin d’y rapporter des sutras sacrés. Pour faire face aux dangers de la route et des 81 épreuves qui l’attendent, il est accompagné de 4 êtres extraordinaires, dont le Roi des singes Sun Wukong. Une histoire maintes fois adaptée, y compris par Akira Toriyama qui s’en est servi comme base pour son manga Dragon Ball et le personnage de Son Goku.
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