L’information est tombée hier soir sans prévenir, la Steam Machine sort dans les jours à venir et il faut manifester son intérêt dès maintenant pour espérer pouvoir l’acheter. Seulement, les premiers tests sont tombés et la machine semble décevoir. Le problème central, c’est les performances brutes. Plusieurs testeurs ont eu du mal à stabiliser 60 FPS sur des jeux récents, même en préréglages medium et sans ray-tracing activé. Chez IGN, Cyberpunk 2077 et Forza Horizon 6 tournent autour de 60 FPS en preset medium, Death Stranding 2 plafonne à environ 45 FPS, et 007 First Light reste juste en dessous des 60 FPS. Le souci, c’est que les consoles utilisent une résolution dynamique pour garantir un framerate verrouillé, ce que la Steam Machine ne fait pas de la même façon.
Linus Tech Tips a été particulièrement sévère sur le sujet, estimant qu’il n’y a aucun moyen d’atteindre des performances satisfaisantes sur cette config, surtout vu les promesses de Valve sur le 4K 60 FPS. Pour lui, la comparaison avec la PS5 tourne clairement à l’avantage de Sony dans la pratique.
Un prix qui ne pardonne pas
Et c’est là que ça pique encore plus : la Steam Machine est annoncée à 1039 euros pour le modèle de base de 512 Go, et 1359 euros pour la version 2 To, le tout sans manettes. Pour y adjoindre le Steam Controller, il faudra respectivement payer 1108 ou 1428 euros selon la version choisie. Pour PC Gamer, le projet de Valve est sympathique sur le papier, mais la crise des prix de la mémoire a plombé la note finale, le tout couplé à un GPU un peu juste et des bugs logiciels qui plombent l’expérience.
Digital Foundry, plus mesuré, parle d’une machine qui offre des performances « entrée de gamme » pour un PC capable de faire tourner les jeux récents, avec le 1440p comme résolution réaliste plutôt que le 4K annoncé en grande pompe par Valve.
Ce qui fonctionne (vraiment) bien
Tout n’est pas à jeter. La machine est minuscule (plus petite qu’une GameCube), tourne très silencieusement et reste fraîche même sous charge. Les testeurs saluent aussi le design interne de la carte mère et les façades interchangeables, un petit plus sympa pour personnaliser son salon gaming.
Petit bémol relevé par The Verge, le mode veille n’est pas encore fiable. Plusieurs fois, une partie en cours a carrément disparu après la mise en veille, ce que Valve avait pourtant bien géré sur le Steam Deck. Espérons que ce soit corrigé rapidement par mise à jour.
Des avis qui divergent franchement
Clairement, tout le monde n’est pas d’accord à propos de cette Steam Machine qui divise. IGN reste plutôt enthousiaste et considère que c’est un excellent PC d’entrée de gamme. À l’inverse, le testeur de PC Gamer affirme clairement qu’il ne l’achèterait pas lui-même.
Aftermath, de son côté, défend la vision philosophique du projet : une plateforme ouverte, une base d’optimisation raisonnable pour les développeurs, et un système qui ne traite pas le joueur comme un enfant. Tom’s Hardware rappelle aussi qu’on peut obtenir une bonne partie de l’expérience Steam Machine sur n’importe quel PC ou laptop existant via le Big Picture Mode, donc avant de craquer, mieux vaut comprendre ce qu’on achète vraiment.
Bref, la Steam Machine divise. Sur le papier, elle promettait de réconcilier le confort des consoles et la liberté du PC. Dans les faits, elle coince sur le rapport prix/performance, ce qui est justement le terrain où la PS5 et la Xbox Series X l’attendaient tranquillement.
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