Starlink passe à l’offensive. L’entreprise vient de publier un « livre blanc » à destination de l’Europe. Elle demande plusieurs changements et pointe du doigt des « lacunes majeures » dans la réglementation européenne. Starlink reproche notamment à l’Europe d’avoir réservé les deux tiers de la bande passante 2 GHz à des acteurs européens.
Pour comprendre ce point, central dans la crise entre Starlink et l’Europe, il faut plonger dans la technique de l’internet par satellite. Aujourd’hui Starlink propose une offre de connexion à internet via abonnement (comme votre box).
Le 2 GHz, le nerf de la guerre
À la place d’un câble de fibre optique, la connexion à internet se fait via une antenne. Elle est directement connectée à la constellation de satellites Starlink, présent en orbite par milliers. Mais tout pourrait changer avec l’arrivée de la bande passante 2 GHz.
Grâce à cette solution, les entreprises comme Starlink pourraient directement se connecter à un appareil, sans avoir besoin de passer par des relais terrestres (les antennes). Concrètement pour l’utilisateur, il aurait accès à internet n’importe où sur Terre, sans se soucier d’une quelconque couverture réseau.
L’Europe protège ses champions
Consciente de la puissance de cette technologie, la Commission européenne a décidé il y a plusieurs mois de réserver deux tiers des fréquences existantes à des acteurs européens. Bruxelles assure qu’il s’agit du meilleur moyen pour que les entreprises du vieux continent se développent et contrent Starlink et consorts.
L’Europe ne veut pas que ce marché, au combien important, tombe dans des mains américaines ou chinoises ! Elle a donc décidé de se protéger en mettant en place cette mesure. Elon Musk et Starlink, de leur côté, sont évidemment en total désaccord et se révoltent face à cette violation de la liberté économique.
En Europe, le projet IRIS, porté par Eutelsat, est le grand vainqueur de cette décision de la Commission. Principal acteur européen sur ce marché, il devrait utiliser une grande partie des fréquences dédiées aux acteurs du vieux continent.
Starlink veut les 2 GHz, ou rien du tout
Alors pour faire pression autant que possible sur Bruxelles pour que la commission revoie sa copie, Starlink a sorti les gros moyens. Outre les arguments juridiques utilisés par dizaines dans le livre blanc de l’entreprise, une ligne a retenu notre attention.
Starlink explique qu’à défaut d’avoir une vraie place dans le futur marché des 2 GHz, elle préférera quitter le continent. Un vrai coup dur pour les 15 millions de personnes qui sont d’ores et déjà des utilisateurs réguliers. Très présente en Allemagne, ou elle a signé un partenariat avec Deutsche Telekom, Starlink ne compte pas abandonner l’affaire aussi simplement.
L’entreprise a un rôle stratégique immense dans l’univers Musk. C’est elle qui finance (au moins en partie) les missions de SpaceX. Le retour sur Mars tant espéré par Elon Musk n’aura jamais lieu si Starlink ne réalise pas dans le même temps des bénéfices records. Se passer d’un marché aussi important que l’Europe paraît inconcevable pour une entreprise comme Starlink.
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