Vous êtes sûrement en train de vous dire que je suis en train de faire une blague élaborée en expliquant que le premier jeu auquel je mets la note parfaite est un titre qui consiste en un ensemble de mini-jeu où il faut appuyer en rythme sur A. Mais promis, ceci est un test sérieux et vous devriez lire pourquoi Rhythm Paradise Groove et l’incontournable de l’été, pour votre bien.
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Rhythm Paradise, une licence unique et loufoque dont seul Nintendo a le secret
Pour comprendre pourquoi Rhythm Paradise est aussi unique, il faut remonter à 2006. À l’époque, Tsunku, producteur et chanteur de J-pop ultra connu au Japon (le monsieur derrière les Morning Musume), débarque chez Nintendo avec une idée de jeu de rythme qui ne s’appuierait pas sur des indications visuelles, mais sur l’oreille, le son avant l’image.
Nintendo confie le projet à l’équipe derrière WarioWare, et forcément, ça donne un truc totalement barré. Des personnages absurdes, un humour décalé et un directeur artistique, Ko Takeuchi, qui est toujours aux commandes du style visuel aujourd’hui. Le premier jeu, Rhythm Tengoku, sort sur Game Boy Advance en 2006, uniquement au Japon. C’est d’ailleurs le tout dernier jeu que Nintendo a développé pour la GBA. Coïncidence ou intention, Rhythm Paradise Groove sera sûrement aussi le dernier jeu développé par Nintendo sur la Switch 1.
Tengoku ne sortira jamais chez nous, mais il pose les bases de tout ce qui va suivre avec Rhythm Heaven sur DS, Rhythm Heaven Fever sur Wii, et Rhythm Heaven Megamix sur 3DS en 2015.
Et puis plus rien pendant plus de dix ans. Tsunku a perdu ses cordes vocales suite à un cancer du larynx en 2014, n’a jamais lâché l’idée d’un nouvel épisode et a même appelé les fans à donner de la voix pour faire entendre à quel point ils voulaient un nouvel opus de la licence. Annoncé en mars 2025 lors d’un Nintendo Direct aux côtés de Tomodachi Life, Rhythm Paradise Groove est le premier nouveau jeu de la série depuis onze ans. Tsunku revient à la production et compose la musique sans ses cordes vocales et ça, c’est du dévouement qui se ressent de suite dans ce jeu au concept unique.
Mais alors, c’est quoi exactement Rhythm Paradise Groove ?
Rhythm Paradise Groove, c’est une de ces licences loufoques dont Nintendo a le secret. Impossible de la comparer à autre chose. C’est coloré, c’est absurde, c’est charmant, et le principe tient en une phrase : appuyer sur 1 à 2 boutons en rythme, peu importe à quel point la situation est débile à l’écran. On saute à travers des cerceaux, on attrape des légumes qui volent, on balance des masses pour écraser des canettes ou on fait rebondir des fruits sur nos biceps… C’est n’importe quoi, et c’est exactement pour ça que c’est génial.
Si je devais résumer le jeu de la manière la plus simple possible, c’est un « Jacques a dit » de rythme. On écoute, on mémorise le pattern, on appuie au bon moment. Rien de plus, et c’est là toute la magie de la chose dans cette lettre d’amour à la musique et à la vie quotidienne.
Le vrai plaisir, c’est de pouvoir jouer quelques minutes puis reposer la console. Des microsessions, sans pression, sans devoir tout planifier. Et honnêtement, ça fait un bien fou d’avoir un jeu aussi simple pour se reposer l’esprit cet été. Pas de map à visiter de fond en comble en espérant ne rien oublier, pas d’arbre de compétences, pas d’open world tentaculaire, pas (trop) de stress, juste du fun immédiat. Ça fait du bien de profiter d’un jeu à 40 euros qui n’a ni l’ambition ni le besoin d’être un énorme titre à grand budget.
Une accessibilité impeccable
Dès le lancement, vous serez accueilli par une voix robotique à la Tomodachi, avant même de commencer à jouer. C’est l’assistante Lecturina qui narre l’ensemble des textes.
On enchaîne directement sur la calibration du décalage entre l’image et le son, si vous jouez sur la télé plutôt qu’en mode portable. C’est absolument essentiel sur un jeu de rythme, et c’est ajustable à n’importe quel moment dans le menu.
D’ailleurs s’il y a bien un truc qui me rend fou sur Guitar Hero, c’est justement la galère pour régler ce fameux décalage qui ne semble jamais juste, à cause d’un outil de calibration mal fait. Ici ? La calibration m’a pris 10 secondes et s’est retrouvée parfaitement juste dès le premier essai., un vrai régal.
Côté contrôles, la plupart des mini-jeux se jouent uniquement avec le bouton A, les autres avec parfois aussi une direction de la croix directionnelle. C’est simple, mais réserve quand même pas mal son lot de surprise.
Chill pour les uns, un cauchemar pour les perfectionnistes
Évidemment, pour ce genre de jeu, il faut avoir le sens du rythme. C’est un jeu très chill pour ceux qui ne veulent pas try hard, mais il peut devenir particulièrement retors pour ceux qui veulent tout faire, et décrocher toutes les médailles sans faire la moindre erreur.
Avant chaque mini-jeu, le principe est présenté et un petit exercice est requis avant de passer à la véritable épreuve, sauf si l’on appuie sur moins pour zapper les explications. Nouveauté dans Groove, pendant ces explications, on peut appuyer sur Y pour que le jeu nous montre exactement ce qu’il faut faire.
Seul point un peu frustrant que j’ai rencontré dans le titre, c’est que j’ai un peu de mal à cerner sur quoi il se base pour définir si un mini-jeu a été réussi « Pas mal », « Vraiment pas mal » ou « Excellent ». Il y a des jeux où j’ai fait plusieurs erreurs et récolté quand même la médaille, et d’autres où une seule erreur suffit à me coller un « Vraiment pas mal » et me faire passer à côté de la meilleure note. Le système de notation reste un peu flou, mais bon, c’est une autre raison pour essayer de réaliser chaque mini-jeu sans faire d’erreur.
Un gros ajout de contenu dans ce nouveau Rhythm Paradise Groove
Grosse nouveauté de cet épisode, Beatspell est un RPG qui a été ajouté dans la série. On lance des sorts en suivant différents rythmes, on renforce ses capacités et l’histoire se déroule au fil des combats. C’est une récompense à mériter ici, puisqu’il faut un certain nombre de médailles, glanées dans le mode principal, pour débloquer les chapitres. En plus d’être intéressant, le mode ajoute une belle durée de vie à Groove et c’est une excellente surprise ici.
Et le multijoueur ? Un délire. Jusqu’à quatre joueurs sur une seule console, avec plus de 30 mini-jeux dédiés au coop et au compétitif. Les parties sont hilarantes, Lecturina balance même les noms des joueurs personnalisables en plein jeu. C’est le genre de mode qu’on sort en soirée et qui fait rire tout le monde.
Le contenu a d’ailleurs été vachement boosté par rapport aux derniers opus : plus de 80 mini-jeux en solo, plus de 30 en multi, et toujours la, présence de « Jouets rythmés » qui sont des jeux sans challenge à proprement parler. Les musiques sont excellentes, un vrai régal pour les oreilles tout en étant dépaysantes. Parfois et de façon aléatoire, le jeu laisse l’opportunité avec de réaliser un parfait sur un mini-jeu en particulier à l’aide 3 essais.
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La récompense est ensuite une planche de BD qui donne plus de contexte à l’histoire loufoque de chaque mini-jeu. Il y a ici vraiment de quoi donner un véritable challenge aux fans de la licence qui voudront évidemment réussir toutes les épreuves.
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