Le principe de Fire Emblem Shadows est pour le moins intriguant. Des groupes de héros — chevaliers, princes et figures typiques de l’univers — explorent un vaste labyrinthe souterrain. Les joueurs choisissent d’incarner un « disciple de la lumière » cherchant la sortie, ou un « disciple de l’ombre », infiltré et prêt à saboter l’équipe. Après chaque combat, une phase de vote permet de désigner le supposé traître. Le résultat influence la suite : un combat facilité si le coupable est découvert, ou au contraire plus difficile si le doute persiste.
Fire Emblem brille fort sur les smartphones
Contrairement aux épisodes traditionnels, les joueurs n’ont pas le contrôle direct sur leurs unités. Les personnages suivent une trajectoire définie et l’action repose sur l’utilisation de sorts pour blesser, soigner ou renforcer. L’approche peut sembler passive lors des premières parties, mais Nintendo mise sur une montée en intensité avec des ennemis plus coriaces et un système d’améliorations. Un season pass propose en parallèle des récompenses supplémentaires pour ceux qui souhaitent progresser plus vite dans l’une des deux intrigues proposées (ou, c’est du free to play malheureusement).
Avec Shadows, dispo sur iOS et Android, Nintendo confirme qu’il n’a pas totalement tourné la page des jeux mobiles. Depuis son lancement en 2017, Fire Emblem Heroes a bénéficié de mises à jour régulières et d’une communauté de fidèles, grâce à une formule plus proche de l’ADN de la série mêlée à un système gacha. Si le succès est au rendez-vous, Shadows pourrait bénéficier du même suivi.
Ce spin-off illustre aussi une tendance : étendre l’univers Fire Emblem au-delà des consoles, tout en testant de nouvelles mécaniques de jeu. L’éditeur cherche ainsi à maintenir l’intérêt des joueurs en attendant la sortie du prochain opus principal sur Switch 2. Car l’événement majeur reste ailleurs : Fire Emblem: Fortune’s Weave, le prochain grand épisode de la série, sortira l’année prochaine sur la nouvelle console ! Nintendo n’a pas encore donné de date précise, mais un premier trailer a déjà été dévoilé pendant le dernier Direct.
On y découvre une histoire centrée sur un tournoi de gladiateurs, les Jeux Héroïques, avec de nouvelles unités marquées par cet univers martial. Les fans les plus attentifs y voient un lien direct avec Fire Emblem: Three Houses, l’un des plus gros succès commerciaux et critiques de la saga sorti en 2019 sur la première Switch. L’idée est de renouer avec la formule qui a propulsé la licence tout en haut du firmament. La franchise était un peu retombée avec Fire Emblem Engage, plus récent, plombé par une réception tiède malgré des qualités en combat.
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