Qualcomm, le célèbre concepteur de puces électroniques américain derrière les processeurs Snapdragon, vient d’annoncer un accord pour l’acquisition d’Arduino, une entreprise connue pour ses microcontrôleurs et ses logiciels open source.
Pour ceux qui n’en sont pas familiers, Arduino conçoit notamment les cartes électroniques du même nom ainsi qu’un langage de programmation dérivé du C/C++. Ces derniers sont extrêmement populaires chez les développeurs et les hobbyistes de tout bord ; ils sont à la base d’innombrables projets d’électronique plus ou moins avancés dans des domaines comme la robotique, la domotique, les objets connectés, et ainsi de suite.
L’acquisition, qui doit encore être validée par les autorités compétentes, marque un tournant stratégique majeur dans l’univers de l’électronique embarquée et de l’IoT. En s’offrant l’expertise d’Arduino en matière d’outils open source accessibles, Qualcomm pourrait démocratiser l’accès à des technologies avancées comme l’intelligence artificielle embarquée et le traitement de données complexes.
Un nouvel ordinateur monocarte pensé pour l’IA
Cela permettra aussi à Arduino de passer dans une nouvelle dimension en proposant des produits encore plus avancés, à commencer par le tout nouvel Arduino UNO Q, qui a été présenté pour l’occasion.
En pratique, il s’agit d’un petit ordinateur monocarte qui se distingue par son architecture à “double cerveau”. Le premier est un microprocesseur Qualcomm Dragonwing QRB2210, capable de faire tourner un environnement Linux complet, et permet donc de traiter des données et d’exécuter des programmes complexes comme n’importe quel PC conventionnel. Le second est un microcontrôleur polyvalent, spécialisé dans les opérations au timing précis : lecture de capteurs, contrôle de moteurs, et ainsi de suite.
Autre particularité : en plus de rester compatible avec tout l’écosystème de la marque (et notamment son environnement de développement Arduino IDE), c’est le premier produit de la marque à disposer de son propre IDE intégré, qui réunit en une seule plateforme tous les outils nécessaires pour programmer en Python sur des plateformes Linux. L’entreprise cite aussi son intégration avec la plateforme Edge Impulse, qui permet de créer et d’optimiser des modèles d’IA sur mesure pour réaliser des tâches comme la détection d’objets ou de personnes, la classification d’images, ou encore la reconnaissance de sons et de mots-clés.
Ensemble, ces deux éléments permettront aux développeurs de concevoir des systèmes robustes et flexibles, comme des robots alimentés par des algorithmes de vision par ordinateur ou des objets connectés avancés.
Plus largement, les deux entreprises affirment que cette acquisition ne modifiera en aucun cas la philosophie open source d’Arduino, qui a conduit à l’émergence d’une communauté très active de plusieurs millions d’utilisateurs. “Arduino conservera sa marque, ses outils et sa mission indépendants” et “conservera son approche ouverte et son esprit communautaire”, explique le communiqué.
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