C’est l’astronaute français le plus connu du moment. À 47 ans le normand Thomas Pesquet pourrait bientôt s’envoler, non pas pour la station spatiale internationale, mais vers la Lune. Après des années de rumeurs, l’agence spatiale européenne (ESA) vient de confirmer des missions lunaires, en partenariat avec la NASA.
C’est Josef Aschbacher, le président de l’ESA qui vient de faire cette annonce retentissante, le 27 novembre 2025 en marge du conseil de l’agence à Brême en Allemagne. Il a ainsi confié que 3 missions allaient être réalisées avec des européens. Un allemand, un français et un italien seront donc de la partie.
Thomas Pesquet candidat idéal
Dans l’hexagone le nom de l’astronaute qui prendra part à cette mission ne fait pas vraiment débat. L’ultra populaire Thomas Pesquet se présente comme le candidat idéal. Après deux missions dans l’espace (Proxima en 2016 et Alpha en 2021), l’astronaute de 47 ans présente le CV idéal.
Bien que sa nomination ne soit pas encore officielle, Thomas Pesquet s’est déjà réjoui publiquement. Il a reconnu que ces 3 missions montrent que « l’Europe a sa place dans cette aventure. »
Artemis, tout s’accélère
Forcément une annonce de cette importance nous amène à regarder de l’autre côté de l’Atlantique. Alors que la NASA vit une de ses pires crises financières de son histoire, elle se prépare, comme elle peut, à retourner sur la Lune.
La mission Artemis 2 (qui doit faire le tour de la Lune sans se poser) devrait quitter la Terre en février prochain. Ce sera la première fois que des astronautes quittent l’orbite basse terrestre depuis … la mission lunaire Apollo 17 en 1972.
Quelques mois plus tard, un autre équipage devrait cette fois prendre la direction de la Lune. Ils poseront le pied sur notre satellite, 60 ans après Neil Armstrong et Buzz Aldrin. Cette mission Artemis III, encore sous haute incertitude doit arriver sur la Lune avant la mission lunaire chinoise, prévue pour 2030.
Des vols européens, mais quand ?
Du côté de l’Europe, notre heure devrait arriver dans un second temps. L’ESA devrait aider la NASA à la construction de « Gateway ». Une nouvelle station spatiale, construite en orbite autour de la Lune.
Thomas Pesquet pourrait faire partie des astronautes qui construiront cette station, module par module. Il serait alors le premier français à quitter l’orbite. 10e astronaute de l’histoire de notre pays, il pourrait, en fonction de la fiche de poste de sa mission, être le premier tricolore à poser un pied sur la Lune.
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