Ce n’est pas tous les jours qu’un dinosaure du PC tire sa révérence. Micron a confirmé qu’il éteindra la lumière de la marque Crucial en 2026, après près de trois décennies à alimenter les PC des étudiants, des gamers, et de tous ceux qui cherchaient un bon stick de RAM sans se ruiner. Pourquoi s’arrêter maintenant ? Parce qu’entre-temps, l’IA est arrivée et a décidé de tout aspirer.
Merci l’IA
« La croissance tirée par l’IA dans les data centers a entraîné une hausse massive des besoins en mémoire et en stockage », justifie Sumit Sadana, dirigeant de Micron. Autrement dit : les centres de données ont faim, beaucoup plus faim que le consommateur lambda, et ils payent sans discuter. Résultat, Micron recentre tout son effort sur ces clients XXL, et Crucial passe par la fenêtre. La marque continuera tout de même à livrer des produits jusqu’en février 2026, et les garanties seront honorées. C’est la moindre des choses après 29 ans de service, depuis sa naissance en 1996 à l’époque des Pentium. Une autre époque.
Si l’annonce de Micron surprend, son contexte parle de lui-même. Depuis quelques mois, les prix de la mémoire s’envolent façon SpaceX. Le kit DDR5 de 32 Go autrefois vendu 80 $ vaut désormais autour de 300 $, et les capacités supérieures grimpent encore plus haut. C’est simple : la DRAM a pris 171 % en un an. Et la cause est identifiée : les infrastructures IA engloutissent tout. La mémoire HBM, indispensable aux GPU de Nvidia, a la cote. Plus rentable que la RAM pour PC, elle attire toutes les lignes de production. Micron a d’ailleurs déjà vendu l’intégralité de sa HBM jusqu’en 2026. Impossible de faire plus clair.
Les géants du secteur ne sont pas non plus là pour arranger les choses. OpenAI aurait réservé jusqu’à 900.000 wafers de DRAM par mois à Samsung et SK Hynix, potentiellement 40 % de la production mondiale. De quoi assécher le marché avant même qu’il n’ait le temps de respirer. Les fabricants de PC commencent à serrer les dents. Framework a stoppé la vente de modules RAM séparés pour éviter la spéculation. D’autres envisagent de revoir leurs tarifs à la hausse.
Pour Micron, la trajectoire est logique : miser là où ça rapporte. Pour les passionnés qui montent leurs machines depuis leur adolescence, c’est une page qui se tourne. Crucial était un classique : fiable, abordable, sans fioriture. Le genre de marque qu’on recommandait sans réfléchir. « Grâce à une communauté passionnée, Crucial est devenue synonyme de qualité et de fiabilité », a salué Sumit Sadana. Une manière élégante de dire merci et au revoir.
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