Difficile de parler du nouveau parc d’attractions Six Flags Qiddiya sans commencer par Falcon’s Flight. Le futur roi des montagnes russes coche toutes les cases du « toujours plus dinguo » : environ 195 mètres de hauteur, plus de 150 mètres de chute, une vitesse de pointe proche de 250 km/h et un parcours d’environ 4,25 kilomètres. Ouf ! Autant dire qu’on change d’échelle. À titre de repère, le plus long coaster actuellement en service plafonne à un peu plus de 2,5 kilomètres. Un petit rigolo, en somme.
Triplé historique pour Falcon’s Flight
Avec ces chiffres, Falcon’s Flight s’annonce comme le plus haut, le plus rapide et le plus long grand huit en acier au monde. Il relègue au passage plusieurs monuments du genre au rang de vétérans respectables, de Formula Rossa à Abu Dhabi à Steel Dragon 2000 au Japon.
Mais l’attraction ne se contente pas d’empiler les records. Son tracé a été pensé pour exploiter le décor naturel : falaises abruptes, roches apparentes et plongées spectaculaires dans le vide. L’idée est simple : faire corps avec le paysage pour accentuer les sensations, plutôt que de construire un monstre isolé au milieu d’une plaine artificielle.
Autre détail révélateur de l’approche choisie : pas de lunettes obligatoires malgré la vitesse annoncée. Le constructeur Intamin a opté pour des trains dotés d’un pare-brise incurvé, censé protéger les passagers sans transformer l’expérience en séance de bricolage avant le départ. Une petite attention qui en dit long sur la volonté de soigner le confort autant que le frisson.
Falcon’s Flight n’est toutefois qu’une pièce d’un puzzle bien plus vaste. Six Flags Qiddiya est enchâssé dans Qiddiya City, un immense projet de loisirs lancé officiellement en 2021, avec un investissement d’environ un milliard de dollars pour le parc à lui seul. L’ensemble se présente comme une vitrine du divertissement nouvelle génération en Arabie saoudite.
Le parc est découpé en six zones thématiques aux identités marquées. City of Thrills, très futuriste, concentre les attractions les plus musclées, dont Falcon’s Flight et Sirocco Tower, une tour de chute culminant à 145 mètres, annoncée comme la plus haute tour de ce type autoportée au monde.
Lors d’une ouverture partielle réservée à quelques visiteurs, plusieurs zones étaient déjà accessibles, même si les attractions les plus extrêmes restaient encore fermées. Les premiers retours évoquent un parc très soigné visuellement, avec une architecture inspirée du style najdi, des boutiques thématiques et une belle intégration dans un paysage désertique spectaculaire.
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