Soyons clairs d’entrée de jeu : les JLab Blue XL ne sont pas vraiment faits pour être portés sur la tête. Ou alors, il faut posséder un crâne digne d’un troll ou d’un catcheur des années 80. Même les plus optimistes admettront rapidement que ces écouteurs « surdimensionnés » n’ont de casque que le nom.
Quand le port du casque devient un sport extrême
Le concept est ailleurs. JLab parle de « headphone speakers », une expression un peu fumeuse qui signifie en réalité « enceintes Bluetooth vaguement en forme de casque ». L’usage recommandé consiste à les poser autour du cou, façon collier sonore, ou à les déposer sur une table pour arroser la pièce de musique. Rien n’interdit non plus de les approcher des oreilles, mais l’expérience relève alors davantage de la performance artistique que de l’écoute hi-fi.
Le plus drôle, c’est que beaucoup ont cru à une blague lors de leur première apparition publique, pendant un match de football universitaire aux États-Unis. Il faut dire que le modèle présenté était doré, accompagné d’un prix délirant de 120.000 $. Cette fois, pas de second degré apparent : les Blue XL existent bel et bien, et ils sont en vente.
Sous leur allure absurde, les JLab Blue XL cachent pourtant des caractéristiques tout à fait respectables… pour une enceinte. On parle ici de 30 watts de puissance, avec deux haut-parleurs de 2,5 pouces et deux radiateurs passifs de la même taille. Autrement dit, bien plus que ce qu’exigerait un casque audio classique. Mais c’est parfaitement cohérent pour sonoriser un salon, une chambre ou une soirée un peu improvisée (ou se défoncer les oreilles, mais ne faites pas ça !).
L’autonomie annoncée atteint environ 20 heures par charge. Vu la taille de l’engin, difficile d’imaginer une batterie minuscule à l’intérieur ! On aurait même pu espérer plus. Et puis il y a le prix. À 99 $, ces Blue XL sont finalement bien plus accessibles que leur apparence ne le laisse penser. Pour certains, ça pourra même être une bonne affaire qui prend un peu de place sur la table de la cuisine ou sur le bureau. À ce tarif, ils font aussi un excellent cadeau gag, ou l’accessoire parfait pour un costume de « personne portant des écouteurs ridiculement grands ». À essayer pour le prochain Halloween.
Ce monstre ne de destine pas vraiment aux audiophiles discrets ni aux amateurs de transports en commun silencieux. Peut-être plus aux fans absolus de JLab, aux amateurs d’objets improbables, ou tout simplement à celles et ceux qui aiment attirer l’attention sans dire un mot.
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